Poucos dramas modernos permanecem tão populares ano após ano quanto o comovente comentário de Arthur Miller sobre o vazio do sonho americano, morte de um vendedor. O revival de Joe Mantello na Broadway é uma exploração psicológica que ocorre mais do que nunca na mente do cansado protagonista Willy Loman, interpretado por Nathan Lane, cuja atuação habilmente julgada atinge cada nota de tristeza comovente, sem negar a beligerância do personagem auto-ilusório ou suprimir completamente o senso de humor inato do ator. Ele é ladeado por um conjunto superlativo cuja produção é de tirar o fôlego e a clareza do diretor é de tirar o fôlego.
Além de ser uma peça estranhamente inserida no período em que foi encenada, vendedor Esta é também uma obra que toca nervos diferentes dependendo da idade do público. Já vi produções de quatro épocas diferentes, todas com elencos fortes, mas não me lembro da colisão irregular do passado e do presente que parece tão perturbadora, ou da dissonância entre a fantasia aconchegante e a realidade fria tão brutal.
Se prestarmos atenção, a tragédia das pessoas comuns representada por este espectáculo está à nossa volta, pois quarenta anos de fracasso neoliberal devastaram sectores inteiros enquanto exaltaram outros, criando enormes lacunas na desigualdade de riqueza. vendedor Não há nada de abertamente dramático na retórica, mas ela é inerentemente política, expondo os dilemas em que os americanos comuns podem facilmente cair e arrastar famílias inteiras.
Mantello avança o horizonte temporal para o início da década de 1960, uma era de prosperidade do pós-guerra, durante a qual a classe média tornou-se mais rica, enquanto aqueles com rendimentos mais baixos foram frequentemente deixados para trás. O marketing do revival girava em torno da imagem do Chevrolet que Willie estaciona na garagem da cenógrafa Chloe Langford no início da peça, um vasto e escuro espaço industrial – um armazém monótono que abriga os muitos prismas da mente fraturada do protagonista, envoltos em uma escuridão misteriosa sob a iluminação de Jack Knowles.
Esta casa no Brooklyn foi construída com móveis mínimos e poucos adereços, mas a família em ruínas ganha vida com surpreendente vitalidade emocional e física. O carro — assim como a casa, a geladeira, o aspirador de pó e praticamente tudo o mais de valor que os Loman possuíam — levou Willy a refletir que esperava pagar alguma coisa a tempo, assumir a propriedade antes que ela quebrasse ou o quarto fosse abandonado. O carro também é o meio pelo qual Willy toma medidas decisivas no final da peça, um dos finais mais chocantes da televisão americana.
Embora a obra esteja aberta à interpretação, Mantello parece tê-la reinventado como os pensamentos que passavam pela mente de Willy momentos antes de sua morte. Memórias felizes coexistem com memórias perturbadoras, a esperança teimosamente otimista coexiste com o fracasso esmagador, o auto-engrandecimento coexiste com o fracasso trágico e a humilhação. Lane se joga no papel – irritante, patético e patético – com atenção forense aos detalhes.
A tragédia de Willie não se limita a nenhum momento específico. Conforme refletido em pequenas, mas importantes escolhas de design anacrônicas, ele é um narrador pouco confiável, uma qualidade determinada mais pelo desamparo do que pela desonestidade. Lane transmite o homem sendo violentamente empurrado, derrubado ou golpeado por pensamentos conflitantes de maneiras sutis que explicam muito por que seus olhos permanecem colados ao ator, mesmo quando você quer se virar desconfortável.
A grande Laurie Metcalfe interpreta a altruísta esposa de Willie, Linda, à sua maneira única. Ela acomoda o marido – talvez até certo ponto auto-iludida – concordando com seus grandes planos, independentemente de sua posição hesitante no reino das possibilidades. A extinção gradual desse lampejo de esperança, até a cena final devastadora, é magistral. Linda ama seus filhos, Biff (Christopher Abbott) e Happy (Ben Ahlers), mas fica furiosa quando sente que o comportamento imprudente deles demonstra sua indiferença pela deterioração da saúde mental de seu pai.
Embora isso remeta à visão original de Miller, a escalação de jovens atores dos tempos de colégio de Loman Boys – Joaquin Consuelos como Biff e Jack Termeen como Happy – não acrescenta nada significativo. Mas não faz mal e ajuda a diferenciar o presente do programa de seu passado recente e distante.
Abbott era um excelente ator de teatro com um temperamento taciturno e imprevisível. Ele nos faz sentir a dor de Biff quando jovem, que adorava trabalhar ao ar livre com as mãos e lutar sob o peso das eternas expectativas de seu pai. O caminho que Willy traça para ele, de jogador de futebol de ouro a empreendedor dinâmico de gerenciamento júnior – querido e carismático – está muito longe da dolorosa autoavaliação de Biff como um fracasso solitário. Assim como Linda, ele ocasionalmente cedeu à insistência do velho e incentivou o sonho acordado. Mas Abbott nunca nos deixa perder de vista a percepção de Biff de que seu futuro glorioso é apenas um mito.
É doloroso ver até que ponto Biff absorve a dor reprimida de sua mãe enquanto Willy interrompe continuamente suas conversas, rejeita suas opiniões e a exclui de seus grandes planos para seus filhos. Sua experiência se torna ainda mais angustiante quando ele testemunha seu pai o traindo com uma prostituta bêbada da sede (Tasha Lawrence). O colapso de Willy aos olhos de seu filho é quase tão triste quanto os breves lampejos de auto-aversão sincera que interrompem a meditação de seu pai.
Numa performance digna de um avanço, era dourada Ahlers regulares (conhecidos como “Clock Flasher” pelos espectadores fiéis) dão a Happy uma substância que muitas vezes é evasiva para personagens de outras produções. Ele parecia uma criança no meio da multidão, balançando a cabeça e agitando os braços desesperadamente para atrair a atenção de seu adorado pai. Mas ele também é muito superficial e egoísta para levar a sério o declínio mental de Willy, e muito arrogante para ver que suas ambições não têm base na realidade. Ainda assim, ele nunca é desprezível no desempenho sutil de Ahlers. Sua crença de que ele e Biff podem trabalhar juntos novamente como antes e deixar o pai orgulhoso é realmente comovente.
Claro, isso nunca acontecerá. Biff sabia disso, Linda sabia disso e Willie sabia disso no fundo de seus ossos cansados enquanto tirava a caixa de amostras do carro e entrava em casa pela última vez.
O grande drama de Miller, talvez como nenhum outro, revela os truques sujos do sistema capitalista, que nem todos estão destinados a sobreviver e que todo self-made man experimenta um fracasso correspondente, sendo mastigado e abandonado.
Essa divisão é exposta nas visitas de Willy – reais e imaginárias – de seu rico e distante irmão Ben (Jonathan Cake), e até mesmo nas interações com seu gentil vizinho Charlie (K. Todd Freeman) e o filho adulto deste último, Bernard (Michael Benjamin Washington). Willy não sabe por que o caminho de Bernard para o sucesso é tão diferente daquele de seu amigo de infância Biff. Escolher atores negros para interpretar Charlie e Bernard aumenta o orgulho enlouquecedor de Willy em recusar repetidamente ofertas de trabalho remunerado de seus vizinhos.
O elenco da produção é excelente, mesmo em seus menores papéis, e seus elementos de design marcantes acrescentam uma sensação de grandeza apropriadamente desgastada ao olhar implacável do programa sobre as promessas quebradas da América. Mantello apresentou alguns de seus melhores trabalhos em um ressurgimento sincero que será lembrado pelo desempenho decisivo na carreira de Ryan. Este é um teatro magnífico.
Local: Winter Garden Theatre, Nova York
Estrelando: Nathan Lane/Laurie Metcalf/Christopher Abbott/Ben Allers/Jonathan Cake/John Derry/K. Todd Freeman/Michael Benjamin Washington/Joaquin Consuelos/Jack Termeen/Carl Green/Tasha Lawrence/Jack Silberman/Katherine Romans/Mary Neely
Diretor: Joe Mantello
Dramaturgo: Arthur Miller
Música: Caroline Shaw
Cenografia: Chloe Langford
Figurino: Rudy Manns
Designer de iluminação: Jack Knowles
Design de som: Mikal Suleiman
Apresentado por Scott Rudin, Barry Diller, Roy Furman
