Os aeroportos europeus dizem que a escassez de combustível de aviação poderá atingir a temporada de férias de verão se o abastecimento de petróleo não começar a fluir através do Estreito de Ormuz nas próximas três semanas.
O Conselho Internacional de Aeroportos da Europa (ACI) escreveu a Apostolos Tzitzikostas, o comissário de transportes da UE, dizendo que o bloco enfrentaria escassez de abastecimento dentro de três semanas.
O alerta levantará preocupações sobre o risco de cancelamento de voos ou férias se a guerra dos EUA e de Israel contra o Irão continuar. Os preços do petróleo dispararam desde o início de Março, depois de o Irão ter efectivamente fechado o Estreito de Ormuz, uma importante rota marítima para as exportações do Golfo, em retaliação.
Donald Trump anunciou esta semana um cessar-fogo, mas o preço do petróleo Brent permaneceu em torno de US$ 96 o barril na sexta-feira, em meio a preocupações sobre se a trégua se manteria. Antes da guerra, os preços do petróleo eram negociados em torno de US$ 72.
“Se a passagem pelo Estreito de Ormuz não for retomada de forma significativa e estável nas próximas três semanas, uma escassez sistémica de combustível de aviação tornar-se-á uma realidade para a UE”, afirma a carta.
Os preços dos combustíveis para aviação dispararam desde o final de fevereiro, após os ataques ao Irão ordenados por Trump e Benjamin Netanyahu, o primeiro-ministro de Israel. Os preços globais do combustível de aviação no fim de semana passado mais que dobraram em relação ao ano anterior, para US$ 1.650 por tonelada, de acordo com números monitorados pela Iata, um grupo de lobby de companhias aéreas.
A região mais afetada foi a Ásia, com os preços aumentando 163% em relação ao ano passado. No entanto, os preços na Europa ainda subiram 138%, no meio da luta pelo abastecimento global de combustível.
Michael O’Leary, presidente-executivo da maior companhia aérea da Europa, Ryanair, disse esta semana que a Grã-Bretanha, não sendo membro da UE, era o país mais vulnerável da Europa a uma potencial escassez de combustível de aviação devido à sua dependência do Kuwait.
A última carga de combustível de aviação europeu a passar pelo Estreito de Ormuz antes do início da guerra chegará amanhã a Copenhaga, depois de o mesmo navio-tanque ter entregue parte da carga a Roterdão na segunda-feira, de acordo com o fornecedor de dados marítimos Vortexa.
O último navio-tanque de combustível do Golfo com destino ao Reino Unido chegou a Kent a bordo do Maetiga vindo da Arábia Saudita na terça-feira.
A Europa normalmente obtém mais de 60% do seu combustível de aviação a partir de refinarias no Golfo, dos quais mais de 40% são transportados através do Estreito de Ormuz. As restrições do Irão no estreito comercial vital forçaram os compradores europeus a competir com a Ásia por carga fresca de outras partes do mundo, à medida que os últimos carregamentos chegam do Golfo.
O mercado global de combustível para aviação foi particularmente afectado pelas perturbações do Golfo, uma vez que existem menos rotas alternativas para as exportações, de acordo com o banco de investimento australiano Macquarie. Embora algumas exportações de petróleo bruto possam passar pelo estreito através de oleodutos, o combustível de aviação não tem essa opção.
Se os fluxos comerciais forem retomados, o banco estima que o mercado de produtos petrolíferos refinados, como combustíveis, levará pelo menos dois a três meses a mais do que o mercado de petróleo bruto para normalizar.
As companhias aéreas de todo o mundo começaram a reduzir o número de voos e a aumentar as tarifas em resposta ao aumento dos preços dos combustíveis.
O aumento das tarifas resultaria num aumento da inflação, mas a escassez de combustível para aviões poderia causar maiores danos económicos se obrigasse as pessoas e as empresas a abandonar as viagens ou a atrasar as exportações.
A ACI alertou para “as crescentes preocupações da indústria aeroportuária relativamente à disponibilidade de combustível de aviação e a necessidade de monitorização e ação proativa da UE”, com a oferta cada vez mais afetada pelo “impacto da atividade militar sobre a procura”.
O problema pode ser especialmente grave no início da época alta do verão, “quando as viagens aéreas permitem todo o ecossistema turístico do qual muitos países dependem”, afirmou a ACI na sua carta, que foi noticiada pela primeira vez pelo Financial Times.
Willie Walsh, diretor-geral da Iata, disse que mesmo que o Estreito de Ormuz permanecesse aberto, “ainda levaria vários meses para voltar aos pontos de abastecimento necessários, dada a interrupção da capacidade de refinação no Médio Oriente”.
Antes da crise, a Iata previa um crescimento do tráfego de passageiros de 4,9% em termos anuais em 2026.
