O técnico do Broncos, Michael Maguire, ficou furioso com a interpretação das regras de interferência do NRL, depois que seu time foi eficaz e foi vítima de duas polêmicas decisões na derrota por 35-31 para os Cowboys na noite de sexta-feira.
Parecia ser a noite de Brisbane quando o zagueiro do Norte de Queensland, Scott Drinkwater, foi considerado como tendo perdido sua tentativa de atacar uma bomba quando virou seu corpo – e pareceu ousar fazer contato – com o ataque de Bunker em Josiah Karapani.
Os Broncos marcaram o gol verde quando Tom Duffy passou a bola para Ben Talty.
“Acho que foi apenas explicado que ele saiu da bola, mas acho que quando você assiste em câmera lenta real, Drinky pulou e simplesmente pulou no final e virou a cabeça”, disse o capitão dos Cowboys, Tom Dearden.
“Ele ainda está competindo pela bola, está de cabeça baixa, está motivado. É difícil de entender e é difícil de explicar, mas só temos que tomar as decisões.”
De acordo com a mudança nas regras, o jogador deve levantar ambas as mãos para que o desafio seja considerado real, em vez de tentar fazer com que o jogador seja expulso.
Os Broncos pensaram que tinham a vitória momentos depois, depois que Tom Chester deu um chute inofensivo de Duffy. Mas na inspeção, foi julgado que Gehamat Shibasaki não fez uma tentativa competitiva real, embora não tenha feito contato com Chester.
O pivô dos Cowboys então marcou um gol contra e, após uma troca de gols entre Duffy e Drinkwater, Heilum Luki marcou o último try para selar uma vitória emocionante.
Maguire, falando após o jogo, ficou chocado.
“Não faço ideia, é uma surpresa”, disse Maguire, quando questionado sobre a sua compreensão do ato de motim.
“Havia um canto onde eles estavam fazendo a mesma coisa, então eles tinham que pegá-lo constantemente ou não tocar.
“O que eu vi com Gem (Shibasaki) subindo lá, ele não estava perto de Chester quando estava fazendo isso, na verdade estava longe dele. Não posso acreditar nesse julgamento, é incrível.
“Não entendo o que eles estão tentando fazer com esta regra quando a bola passa pelas mãos antes mesmo de o jogador tocá-la. Não entendo.”
Drinkwater deixou de lado as nuvens do futuro
O futuro de Drinkwater tem sido objeto de muita especulação, mas o lateral inconstante lembrou aos chefes dos Cowboys o quão mortal ele pode ser.
Apesar de ter assinado até o final de 2027, Drinkwater foi associado a uma saída antecipada do St George-Illawarra Dragons no próximo ano, com o técnico dos Cowboys, Todd Payten, confirmando que recebeu permissão para testar o mercado.
“Espero que só tenha quebrado depois do jogo, então não foi uma distração – foi seu 150º jogo – a maneira como ele lidou com isso e jogou é um crédito para ele”, disse Payten.
“Não falámos cara a cara com a criança, a sua direcção perguntou-nos se estava tudo bem para ele negociar com outras equipas na quarta-feira e demos-lhe luz verde.
“Nós não o empurramos porta afora.”
A posse de bola de Drinkwater machucou os Broncos sem respostas – ajustando a distância de Jaxon Purdue no campo, ele tentou uma corrida, antes de disparar um passe de interceptação para Zac Laybutt para um touchdown.
Drinkwater finalmente marcou graças a uma forte corrida de Luka, e sua decisão de não fazer uma segunda tentativa de field goal nos estágios finais, em vez disso, virar a bola acabou criando uma tentativa crucial.
Muitas das especulações em torno do futuro de Drinkwater envolvem onde ele se encaixa na equipe de Purdue, que tem sido usada principalmente como centro da NRL, apesar de ter subido na classificação como zagueiro e meio.
O jovem de 20 anos assinou um contrato de quatro anos para ficar em Townsville e comemorou com uma corrida de 223 metros.
Mas a forma como Drinkwater atacou pelas costas – ele correu 187 metros enquanto estabelecia três linhas de descanso – e perseguiu ativamente Purdue, sugeriu que os dois ativos – e talvez devessem – viver juntos no norte.
O sucesso de Reynolds estagnou
Em sua estreia pelos Broncos, Duffy provou ser um sério desafiante para suceder o aposentado Adam Reynolds. Mas, com quase US$ 2,5 milhões em suporte de qualidade de lado, é hora de Ezra Mam assumir mais responsabilidades nesta área.
Sem Reece Walsh (bochecha quebrada), Reynolds (virilha) e Ben Hunt (joelho), foi Duffy quem abriu o caminho – tentativas de Kotoni Staggs e Talty, criando uma linha de Karapani que viu Mam mergulhar a bola para marcar.
O ex-Cowboy de 22 anos teve cinco viradas para acompanhar seus gols de campo e também chutou 694 jardas. Mamãe só colocou o sapato 43 metros três vezes.
Mam estava longe de ser ruim – ele fez um belo passe para Josiah Karapani – mas precisa controlar – a tarefa pode ser mais difícil na próxima semana contra os Tigers, com as prostitutas Cory Paix e Blake Mozer não conseguindo finalizar a partida após sair para avaliação de lesão na cabeça.
Taumalolo voltando no tempo
Jason Taumalolo está voltando no tempo para 2026, com a decisão de Payten de limitar seus minutos levando à melhor forma de bola de demolição tonganesa em anos.
Depois de lidar com o agravamento de um problema no joelho, o veterano agora lidera os atacantes da competição em metros pós-contato, com sua habilidade preparando o terreno para o backfield dos Cowboys.
A máquina de tempestade terminou com 226 metros aos 48 minutos, recebendo a medalha Carl Webb, mas insistiu que não está a ponderar se este processo lhe permitirá jogar para além do final do seu contrato – que expira em 2027.
“Não estou longe do que está por vir, tenho certeza que amanhã às 32 horas vou acordar com a sensação de ter sido atropelado por um ônibus”, disse Taumalolo.
“Só vou me preocupar em acordar e tentar me sentir melhor novamente. É bom estar saudável primeiro. Eu sabia que se pudesse me recuperar…
“Os últimos três ou quatro anos foram propensos a lesões, e eu sabia que se eu (o joelho) limpasse no ano passado, este ano, poderia causar uma rachadura em brasa novamente.”
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