WASHINGTON – O Presidente Trump foi levado ao cargo em grande parte devido ao apoio de grupos evangélicos e católicos, que por vezes descreveram a sua ascensão política em termos divinos.
Mas a relação está agora fracturada e, em alguns cantos da Igreja Católica, quebrada, depois de Trump ter passado o fim de semana a caluniar o Papa Leão XIV – “Leão é FRACO no Mal” – e a circular publicações amplamente condenadas nas redes sociais, retratando-o como Jesus Cristo.
Leo, entretanto, repetiu na segunda-feira o seu apelo ao fim das hostilidades entre os EUA e o Irão. “Não tenho medo da administração Trump nem de falar em voz alta sobre a mensagem do Evangelho”, disse Leo aos repórteres. “Bem-aventurados aqueles que trazem a paz.”
Trump criticou o Papa num post do Truth Social no domingo à noite e repetiu as críticas na segunda-feira. “Não sou um grande fã do Papa Leão”, disse ele. “Ele é uma pessoa muito liberal e uma pessoa que não acredita no fim do crime. Ele é uma pessoa que não acha que deveríamos brincar com países que querem armas nucleares para que possam explodir o mundo.”
As observações suscitaram uma forte reacção dos líderes católicos e dos fiéis, que têm obtido cada vez mais o apoio do presidente desde que ele e Israel lançaram ataques ao Irão, de acordo com sondagens recentes.
Também gerou reação negativa uma imagem de Trump gerada por inteligência artificial, vestindo uma túnica branca e uma estola vermelha, colocando a mão na testa de um homem em uma cama de hospital. Trump confirmou que foi ele quem postou a imagem, mas insistiu que achava que ela o retratava como um médico, e não como Jesus curando os doentes.
Não é o número de pessoas que vêem isso.
“Na fé cristã, isto é considerado blasfêmia: descrever-se como Cristo, elevar-se ao nível de Cristo”, disse a comentarista conservadora Alyssa Farah Griffin no “The View”. “Nossa fé é maior que nossa política. Essa é a única coisa que sempre superará a política para as pessoas que praticam sua fé. Ele claramente não entende isso.”
O reverendo Thomas Reese, que também trabalha como analista no Religious News Service, chamou a imagem de Trump gerada pela IA de “um desastre absoluto e uma blasfêmia”, acrescentando que pareceu perturbar até mesmo alguns dos apoiadores religiosos do presidente. A postagem foi posteriormente removida do Truth Social.
De forma mais ampla, Reese disse que a guerra em si, e a forma como foi enquadrada, ia contra os ensinamentos fundamentais da Igreja.
“Implorar a Deus por uma guerra de escolha é errado”, disse ele, observando que os líderes católicos enfatizam cada vez mais a diplomacia e a reconciliação em detrimento da acção militar.
“Os católicos que votaram nele se sentem traídos”, disse Reese. “Acho que eles estão começando a dizer: ‘Não foi nisso que votamos’, especialmente quando você vincula esta guerra ao aumento dos preços da gasolina e ao aumento dos preços dos alimentos.”
No seu post Truth Social, Trump também elogiou a eleição de Leo como Papa no ano passado, após a morte do Papa Francisco, e escreveu que Leo foi escolhido “porque ele era americano, e eles pensaram que essa era a melhor maneira de lidar com o presidente Donald J. Trump. Se eu não estivesse na Casa Branca, Leo não estaria no Vaticano”.
As tensões têm aumentado entre os dois líderes há meses, mas atingiram o pico depois de Trump ter emitido uma ameaça de usar os militares dos EUA para destruir toda a civilização do Irão.
Num evento de paz na Basílica de São Pedro, no sábado, Leo disse que “delírios de onipotência” alimentaram guerras que deixaram milhares de mortos. Embora não tenha mencionado Trump pelo nome, o Papa alertou repetidamente contra o uso da religião para justificar a violência.
Muitos dos apoiantes de Trump afirmam que ele tem um mandato divino, e o próprio Trump afirmou repetidamente que Deus o salvou numa tentativa de assassinato em Julho de 2024 para que pudesse liderar os Estados Unidos.
A sua administração fez esforços extraordinários para incorporar o Cristianismo nas funções governamentais – estabelecendo o Gabinete de Fé da Casa Branca e realizando serviços de oração no Pentágono e no Departamento do Trabalho.
Depois de o Irão ter abatido um avião de combate dos EUA, em 3 de Abril, o secretário da Defesa, Pete Hegseth, comparou o resgate de um dos aviadores à crucificação e ressurreição de Jesus: “Abatido na sexta-feira, Sexta-Feira Santa. Escondido numa caverna, numa fenda, durante todo o sábado e resgatado no domingo. Voou para fora do Irão ao nascer do sol do Domingo de Páscoa. Um piloto renasce, vai para casa e conta, uma nação alegra-se.”
Um grupo de vigilância militar disse no mês passado ter recebido mais de 200 queixas de membros das forças armadas dos EUA que relataram que os comandantes militares disseram às tropas que a guerra do Irão era parte do plano de Deus para desencadear o Armagedom. Um grupo de legisladores democratas apelou a uma investigação para saber se as operações militares foram guiadas por “profecias do fim dos tempos”.
Os católicos apoiaram Trump em 2024, quando 55% dos católicos votaram em Trump, 12 pontos acima da sua oponente democrata, Kamala Harris.
Mas de acordo com as últimas sondagens bipartidárias, ele tem perdido constantemente o apoio deles desde o início da guerra. Cerca de 52% dos católicos disseram que desaprovam o desempenho do presidente, de acordo com uma pesquisa realizada pelo instituto de pesquisas republicano Shaw & Co. Research e pelo instituto de pesquisas do Partido Democrata, Beacon Research. Outros 23% disseram que aprovavam fortemente o trabalho que ele estava fazendo e outros 25% aprovavam de certa forma.
Constituindo cerca de um quarto da população dos EUA, o bloco eleitoral católico é há muito considerado um indicador demográfico, tendo historicamente eleito o vencedor do voto popular em quase todas as eleições presidenciais nos últimos 50 anos.
Desde que ascendeu ao trono de São Pedro, Leão tem entrado frequentemente em confronto com o governo em questões que vão desde a imigração à política externa, enfatizando questões humanitárias e diplomacia em vez de violência.
Essa atitude parecia ressoar nos bancos. Reese, o comentador e pastor, apontou para a crescente frustração entre os eleitores católicos, incluindo alguns que apoiam Trump em 2024 e que esperam o fim dos conflitos de longa data no Médio Oriente.
Refletindo sobre a história da Igreja, ele disse: “O papado sobreviveu a Átila, o Huno. Eles sobreviveram a Napoleão, sobreviveram a Mussolini e sobreviveram a Hitler. Eles sobreviverão a Trump”.
Em 452 d.C., quando Átila, o Huno, saqueou cidade após cidade na sua conquista do mundo conhecido, foi a Igreja Católica, e não os militares romanos, que o enfrentou numa demonstração de diplomacia. O Papa da época, que persuadiu Átila a devolver suas tropas e salvar Roma, chamava-se Papa Leão I.
