O governo dos EUA anunciou, na terça-feira, a prorrogação da suspensão parcial das sanções impostas à gigante russa Lukoil, até ao final de outubro, no contexto da subida dos preços do petróleo e do gás relacionada com a guerra no Médio Oriente.
De acordo com um documento do serviço de sanções do governo dos EUA (OFAC) publicado no site do Departamento do Tesouro dos EUA, o grupo russo poderá abastecer as suas estações de serviço fora da Rússia até 29 de outubro de 2026.
Quando esta isenção foi implementada em 4 de dezembro, o prazo foi fixado para 29 de abril.
Tratava-se então de “evitar punições” de clientes e fornecedores, desde que as receitas não fossem transferidas para a Rússia.
A actualização publicada na terça-feira inclui as mesmas restrições, mas tem como pano de fundo um forte aumento nos preços dos combustíveis desde o ataque israelo-americano ao Irão, em 28 de Fevereiro.
Estes últimos responderam atacando aliados e a infra-estrutura energética da região e, sobretudo, obstruindo a navegação no Estreito de Ormuz, por onde normalmente passa cerca de um quinto do petróleo mundial.
Os preços subiram mais de 50%, mas caíram abaixo do limite de US$ 100 por barril na terça-feira, graças a um cessar-fogo de vários dias e à esperança de um fim iminente do conflito.
Os Estados Unidos procuram reduzir os preços, especialmente através da flexibilização de algumas sanções.
Para pressionar a Rússia a entrar em estado de guerra com a Ucrânia, Washington incluiu os maiores produtores de petróleo russos, Lukoil e Rosneft, na sua lista negra de entidades sancionadas no final de Outubro, um recorde seguido por muitos países e temido pelo mundo empresarial.
As empresas que fazem negócios com entidades russas correm o risco de sanções secundárias, o que poderia impedi-las de aceder aos bancos, comerciantes, transportadores e companhias de seguros dos EUA, que constituem a espinha dorsal do mercado de matérias-primas.
Em 29 de janeiro, a Lukoil e a empresa de investimentos americana Carlyle anunciaram um acordo condicional que estipulava que esta última adquiriria os ativos estrangeiros do gigante russo.
A Lukoil indicou que o acordo ainda está sujeito ao “cumprimento de diversas condições de suspensão”, lembrando que também está a realizar “negociações com outros potenciais compradores”.
Lukoil e Carlyle não responderam imediatamente quando contactados pela AFP na terça-feira.
Entre os activos estrangeiros da Lukoil no final de Janeiro passado estava uma rede de mais de 200 postos de gasolina nos Estados Unidos, duas refinarias (Roménia e Bulgária) e o campo petrolífero West Qurna 2 (sul do Iraque), que é um dos maiores campos do mundo.
