VIDA Golfe parece estar morrendo, mas não quer dizer isso.
Entre alguns relatórios que o Fundo de Investimento Público apoiado pela Arábia Saudita deixará de financiar pesadamente o LIV Golf após a temporada de 2026, dizem autoridades de quatro anos Torneio PGA os concorrentes optaram por focar no fato de que o show continuará – pelo menos até agosto.
Numa entrevista transmitida durante o torneio da LIV na Cidade do México, o presidente-executivo da LIV, Scott O’Neil, não disse que o torneio tem um compromisso de patrocínio do PIF após este ano.
O’Neil respondeu a uma pergunta sobre o jogador de golfe Sergio Garcia, dizendo esta semana que o presidente da LIV Golf, Yasir Al-Rumayyan, “nos disse no início do ano que ele estava atrás de nós e que eles tinham um projeto plurianual”.
“Não é assim que o mundo funciona”, disse O’Neil. “Estamos comprometidos com isso… o fato de você ser patrocinado durante toda a temporada e depois trabalhar como um louco para criar um negócio e um plano de negócios para nos manter em movimento.
“Mas isso não é diferente de qualquer outro negócio financiado por capital privado na história da humanidade.”
A entrevista foi retirada da internet logo após ser publicada.
PIF anunciou um novo produto Estratégia de 5 anos Quarta-feira, isso reduzirá o investimento internacional de 30% para 18-20% da carteira e concentrar-se-á mais em iniciativas internas sauditas destinadas a promover o desporto. LIV Golf não se enquadra nessa categoria e não é mencionado.
“O PIF continuará a apoiar os objetivos da Visão Saudita 2030, fornecendo ecossistemas domésticos competitivos”, disse Al-Rumayyan no anúncio. “A Estratégia 2026-2030 é o próximo passo natural na jornada de crescimento do PIF.”
A PIF aprovou mais de US$ 250 milhões em financiamento adicional para o LIV Golf este ano, elevando o investimento total para mais de US$ 5,3 bilhões desde que o torneio foi lançado há quatro anos. A perda registrada é de mais de 1 bilhão de dólares entre 2022-2024, de acordo com a Forbes.
Os executivos da LIV Golf foram levados às pressas de vários cantos do planeta para uma reunião esta semana em Nova York, onde o futuro da operação foi discutido em particular e decisões foram tomadas.
Algumas pessoas vieram da Cidade do México, onde o torneio desta semana começa quinta-feira às Clube de Golfe Chapultepec. Este é um dos campos de golfe de maior altitude da América do Norte e os golfistas do LIV respiraram fundo antes de responder às perguntas da imprensa sobre relatos de que a organização estava à beira do colapso.
“Para mim, é inútil pensar nisso ou perder tempo pensando”, disse o astro do golfe Jon Rahm após acertar um 65 no primeiro round. “Como tudo aconteceu tão de repente e tão rapidamente, não estou muito preocupado com isso porque normalmente, antes dos rumores começarem, já sabemos de alguma coisa – sempre há alguém na liga que sabe de alguma coisa.”
Falta comunicação no torneio. Uma queda de energia no campo na terça-feira fez com que as entrevistas fossem canceladas, e a transmissão da primeira rodada na quinta-feira ficou indisponível por cerca de duas horas porque o que foi descrito como dificuldades técnicas.
No entanto, nada pode impedir a crescente especulação e ansiedade sobre o futuro do LIV Golf. O dinheiro continua a sangrar, assim como a lista de grandes jogadores de golfe.
A carteira semanal do LIV Golf vale 30 milhões de dólares – 50% a mais que a carteira do PGA Tour. Enormes bônus de assinatura foram distribuídos para garantir os serviços dos golfistas superestrelas Phil Mickelson, Dustin Johnson, Cameron Smith, Bryson DeChambeau e Rahm. Todos receberam bônus de pelo menos US$ 100 milhões ao deixar o PGA Tour, e Rahm, um recém-chegado relativamente ao LIV Golf, recebeu um bônus relatado entre US$ 300 milhões e US$ 500 milhões.
No entanto, os membros originais do LIV Golf, Brooks Koepka e Patrick Reed, retornaram recentemente ao PGA Tour. Outros devem definitivamente seguir o exemplo.
O ex-jogador da PGA Greg Norman foi CEO da LIV Golf até renunciar em agosto, alegando exaustão. Seus comentários de saída podem ter prenunciado as dificuldades atuais.
“Eu sabia que haveria muitos obstáculos”, disse ele Revista Australiana de Golfe. “Eu não previ a gravidade desses ventos contrários porque… com o passar do tempo, esses ventos contrários foram criados por percepções equivocadas.”
Norman foi substituído por O’Neil, cuja mensagem interna à equipe da LIV na quarta-feira tentou acalmar as preocupações sobre o desligamento do PIF. Ele exortou os jogadores de golfe a se concentrarem na temporada em curso.
“Estamos avançando em direção ao centro do cronograma de 2026 com toda a energia de uma organização que é maior, mais barulhenta e mais influente do que nunca”, escreveu O’Neil na mensagem de texto obtida por. Ilustração de esportes. “A vida de um movimento de startups é muitas vezes definida por esses momentos de pressão. Aderimos porque acreditamos em romper o status quo.
“Enfrentamos ventos contrários desde o salto e sempre respondemos com resiliência e graça. Agora respondemos fazendo o que fazemos de melhor: oferecer o espetáculo mais eletrizante do esporte.”
Um dos obstáculos é que “um programa convincente” pode ser um termo relativo. O LIV Golf tornou-se popular em locais que exigem golfe, como Austrália e África do Sul, mas a audiência da televisão em todos os lugares é baixa e o interesse em eventos realizados nos Estados Unidos é mínimo.
PIF – valor estimado em cerca de 1,15 trilhão de dólares — lançou o LIV Golf como parte da sua estratégia para transformar a Arábia Saudita num centro desportivo global, utilizando as suas vastas receitas petrolíferas para promover a diversificação económica, criar empregos e impulsionar o turismo. As iniciativas incluem grandes investimentos em futebol, tênis e esportes eletrônicos, além do golfe.
O PGA Tour respondeu aumentando o prêmio em dinheiro e criando uma série de “eventos exclusivos” limitados para os melhores jogadores. Rory McIlroy e Tiger Woods estão entre as principais estrelas do esporte que permanecem firmemente leais ao PGA Tour, junto com Woods. recusar uma oferta do LIV Golf no valor de 800 milhões de dólares em 2022.
A Cidade do México é a sexta parada da temporada LIV Golf 14 que termina em agosto. A final do Campeonato Individual está marcada para Indianápolis, de 20 a 23 de agosto.
