O diretor do FBI, Kash Patel, entrou com um processo por difamação contra o The Atlantic e sua repórter Sarah Fitzpatrick, depois de publicar um artigo na sexta-feira que afirmava que o diretor tinha um problema com bebida que poderia representar uma ameaça à segurança nacional.
A história da revista, inicialmente intitulada “Gostaria que o mau comportamento de Patel pudesse custar-lhe o emprego”, citava mais de duas dúzias de fontes anônimas expressando preocupação com as “absorções e ausências inexplicáveis” de Patel que “assustaram funcionários do FBI e do Departamento de Justiça”.
O artigo, que The Atlantic mais tarde intitulou “Diretor do FBI MIA” em sua versão online, relatou que sob Patel, o FBI teve que remarcar as reuniões iniciais “como resultado de suas noites movidas a álcool” e que Patel estava “muitas vezes distante ou inacessível, atrasando decisões urgentes necessárias para avançar nas investigações”.
Na história da Atlantic, a Casa Branca, o Departamento de Justiça e Patel negaram as acusações. O artigo também incluía uma declaração do FBI atribuída a Patel: “Imprima isto, tudo errado, vejo você no tribunal – traga seu talão de cheques.”
“A história da Atlantic é uma mentira”, disse Patel em entrevista à Reuters. “Eles receberam a verdade antes de publicá-la e optaram por publicar a mentira de qualquer maneira.”
Mantemos nossas reportagens sobre Kash Patel.
Jeffrey Goldberg, editor-chefe do Atlantic, disse em comunicado à CNBC depois que Patel ameaçou processar a publicação em uma aparição na Fox News no domingo: “Mantemos nossas reportagens sobre Patel”.
