Os pesquisadores estão analisando mais de perto como os medicamentos usados para tratar o diabetes também podem afetar o câncer. Embora a diabetes em si tenha sido associada há muito tempo a um maior risco de cancro, os cientistas estão agora a investigar se os medicamentos para a diabetes desempenham um papel direto além do controlo do açúcar no sangue e do peso corporal. Uma revisão recente examina como tratamentos amplamente utilizados, como metformina, inibidores de SGLT2 e agonistas do receptor GLP-1, podem afetar o crescimento do câncer, alterando a proliferação celular, a resposta do sistema imunológico e a inflamação. Esses insights apontam para possíveis novas estratégias de tratamento e também destacam o quanto permanece desconhecido.
O diabetes tipo 2 (DT2) tem sido associado a um aumento na chance de desenvolver vários tipos de câncer, incluindo câncer de fígado, reto e de mama. A gestão da glicemia e do peso corporal continua a ser importante para as pessoas com diabetes, mas cada vez mais evidências sugerem que estes factores por si só não explicam completamente o aumento do risco de cancro. Isto levou os cientistas a investigar como os próprios medicamentos para a diabetes podem afectar o cancro, reduzindo o risco ou, em alguns casos, criando efeitos indesejados. Compreender esta ligação pode ajudar a esclarecer como o tratamento da diabetes se enquadra na prevenção e tratamento do cancro, embora seja necessária mais investigação para desvendar a biologia subjacente.
Um olhar mais atento sobre medicamentos para diabetes e biologia do câncer
Publicado em 10 de dezembro de 2025 em Medicina clínica de precisãoesta revisão reúne as pesquisas atuais sobre como os medicamentos antidiabéticos interagem com o câncer. O estudo foi liderado por pesquisadores do Hospital Popular da Universidade de Pequim e vai além do foco tradicional no controle do açúcar no sangue e no controle do peso. Em vez disso, analisa como medicamentos como a metformina, os inibidores do SGLT2 e os agonistas do receptor GLP-1 podem afetar a progressão do cancro através de diferentes vias biológicas. As descobertas aprofundam o debate sobre como o tratamento da diabetes pode afectar os resultados do cancro de formas complexas e por vezes inesperadas.
O que os dados sobre medicamentos específicos mostram
A revisão analisa estudos laboratoriais e clínicos que examinam a ligação entre medicamentos para diabetes e câncer. A metformina, um dos medicamentos para diabetes mais comumente prescritos, parece afetar o câncer através de vários mecanismos. Isso inclui o aumento das respostas imunológicas anticâncer e a desaceleração do crescimento do tumor, alterando o microambiente tumoral (TME). A metformina também afeta vias celulares importantes, como AMPK, mTOR e PI3K/AKT, que ajudam a regular o crescimento celular, a morte celular e a formação de novos vasos sanguíneos.
Outros medicamentos para diabetes também apresentam efeitos potenciais. Os inibidores de SGLT2 e os agonistas do receptor de GLP-1 têm sido associados a alterações no crescimento de células cancerígenas, redução da inflamação e aumento da apoptose. No entanto, os seus efeitos não são os mesmos para todos os cancros e medicamentos. Por exemplo, a metformina demonstrou resultados promissores na redução do risco de cancro retal e do fígado, enquanto o seu papel no cancro da mama permanece incerto. A revisão sublinha que cada medicamento funciona de forma diferente e que são necessários mais ensaios clínicos para confirmar estes resultados e compreender melhor o seu papel no tratamento do cancro.
Uma perspectiva de especialista sobre perguntas não respondidas
Dr. Linong Ji, um pesquisador líder na área, observa que questões importantes permanecem. “Embora os medicamentos antidiabéticos sejam essenciais no tratamento da diabetes, o seu impacto mais amplo sobre o cancro ainda não é totalmente compreendido. Esta revisão esclarece os mecanismos complexos através dos quais estes medicamentos podem influenciar a progressão do cancro. No entanto, os dados são contraditórios e devemos continuar a investigar os efeitos a longo prazo destes medicamentos em pacientes com cancro, bem como o potencial para o desenvolvimento de terapias direcionadas com base nestas descobertas.”
Rumo a estratégias de tratamento mais personalizadas
A revisão destaca a crescente importância da medicina personalizada para pacientes com diabetes e câncer. Uma melhor compreensão de como os medicamentos específicos para a diabetes afectam o cancro pode ajudar os médicos a adaptar os tratamentos de forma mais eficaz, melhorando as estratégias de prevenção e os resultados dos pacientes. As descobertas também apoiam a necessidade de futuros ensaios clínicos para testar como os medicamentos existentes para a diabetes podem ser refinados para a terapia do cancro ou utilizados juntamente com tratamentos padrão. As informações sobre medicamentos como a metformina também podem orientar os esforços de saúde pública, especialmente para populações que enfrentam maior risco de diabetes e cancro.
Este trabalho foi apoiado pelo Programa Nacional da China para a Construção de Especialidades Clínicas Chave em 2024 (Departamento de Endocrinologia, Hospital Popular da Universidade de Pequim) com o apoio do orçamento do governo central, o Grande Projeto Nacional de Ciência e Tecnologia sobre Doenças Crônicas Não Transmissíveis (Subsídios No. 2023ZD0508200, 2023ZD0508205), Medicina Clínica Plus X Young Scholar Project da Universidade de Pequim (Concessão nº PKU2025PKULCXQ025) e Fundos de Pesquisa Básica para Universidades Centrais.
