Cowboys George Pickens se sente ‘super preparado’ para negociações de contrato com Jerry Jones

FRISCO, Texas – O Dallas Cowboys conseguiu muito mais do que esperava quando adquiriu o wide receiver George Pickens, de 24 anos, do Pittsburgh Steelers em maio, em troca de uma escolha de terceira rodada de 2026 e uma escolha de última rodada no draft.

Escolhas demonstrações públicas de frustração com o ataque dos Steelers, Pittsburgh decidiu que o talento do segundo turno de 2022 não valia a pena, o que foi uma bênção para os Cowboys. Ele encontrou uma casa em Dallas ao lado do quarterback Dak Prescott, que lidera NFL com 4.482 jardas nesta temporada, e o wide receiver All-Pro CeeDee Lamb no ataque do novo técnico Brian Schottenheimer. Pickens estourou com recordes de carreira em quase todas as estatísticas de recepção a caminho da primeira indicação ao Pro Bowl em sua carreira de quatro anos. Ele ocupa o terceiro lugar na NFL em jardas recebidas (1.420), o terceiro na liga em recepções para primeiras descidas (73) e empatado em terceiro em recepções de mais de 25 jardas (13) em 2025.

“Sim, ele teve um impacto enorme. Voltando ao momento em que fechamos o acordo, era uma posição e um ponto em que precisávamos de ajuda, certo? Temos um cara como CeeDee (Lamb), que nos últimos anos, todo mundo sabia que a bola estava indo para CeeDee, e estamos tentando levá-la para lá”, disse Prescott na quinta-feira. “Então, só para tentar conseguir ajuda para ele, contratamos George, e não acho que alguém possa imaginar o quanto ele ajudou, o quão grande jogador ele acabou de entrar e ser desde o primeiro dia.”

A produção de Pickens como All-Pro aos 24 anos, pouco antes de seu contrato de novato expirar na entressafra, cria mais um acordo de alto nível entre o proprietário e general Jerry Jones e outra estrela dos Cowboys. Jones recontratou Prescott (quatro anos, US$ 240 milhões) e Lamb (quatro anos, US$ 136 milhões) após negociações prolongadas em 2024, mas surpreendeu o mundo do futebol em 2025, quando suas polêmicas negociações com o All-Pro edge rusher Micah Parsons resultaram na negociação deste último com o Green Bay Packers em 20 semanas.

A diferença entre as negociações contratuais de Prescott e Lamb e Parsons era que Parsons iniciou involuntariamente um certo grau de negociação de contrato com Jones diretamente enquanto os dois lados trocavam os termos do contrato. Jones iniciou essa conversa quando pediu a Parsons que fosse conversar com ele sobre liderança antes da próxima temporada de 2025. Parsons sentiu que, com os dois lados trocando números, era hora de David Mulugheta, seu agente, entrar e fechar o acordo com Jones depois de examinar as letras miúdas. Jones sentiu que isso era uma violação do acordo que ele fez com Parsons, o que levou ao rompimento do relacionamento entre os dois.

Jones foi questionado em sua aparição semanal no rádio na terça-feira, 30 de dezembro, se planejava negociar com Mulugheta, que também é agente de Pickens, e/ou se planejava adotar uma abordagem semelhante e falar diretamente com Pickens. Sua resposta foi “provavelmente ambos”.

“Não sei. Veremos como vai. Provavelmente os dois, mas certamente espero falar com George”, disse Jones. Terça-feira em 105.3 O Ventilador.

Com Mulugheta bem ciente de como Jones trabalha, Pickens se sente “superpreparado” para negociações contratuais com Jones.

“Super preparado”, disse Pickens na quinta-feira. “Definitivamente deixo esse tipo de coisa para o meu agente porque deixo eles (Mulugheta e Jones) falarem sobre os negócios e tudo mais, mas definitivamente super preparados.”

Parte dessa preparação também é o conselho de Prescott, o jogador mais antigo dos Cowboys, que saiu do outro lado de duas controversas negociações de extensão de contrato com um acordo para permanecer em Dallas por um longo prazo em ambas as vezes. Embora o resultado final tenha sido bom para Prescott, que agora é o jogador mais bem pago da NFL em termos de salário médio anual (US$ 60 milhões) em seu contrato de quatro anos e US$ 240 milhões, ele não gostou do processo com Jones. Uma das coisas que Prescott fez era evitar acabar em conversas financeiras diretas com Jerry e Stephen Jones, optando por deixar Todd France, seu agente, cuidar da parte do acordo.

“Vou dar (meu conselho) a George. Primeiro, apenas não deixe que isso se torne pessoal. No final das contas, isso é uma coisa. Ambos os lados vão querer negociar”, disse Prescott. “Honestamente, o meu e o de Jerry não eram nada bonitos? Fiquei um tempo sem falar com ele. Lembro-me de ir assinar e ele me disse que ‘quando dois lados estão tentando se dar bem, vocês não vão querer ver as diferenças um do outro. Ou vocês não conseguem ver as diferenças um do outro.’ Mas no momento em que você consegue um contrato, você aperta a mão e tem que abrir mão de tudo isso. Fizemos isso e é a mesma mentalidade que envolve essas coisas. As coisas vão surgir. As coisas não vão ficar bem. Você vai se sentir menosprezado quando lhe derem um ou dois milhões a menos do que você disse. Esse é apenas o negócio: jogue o jogo, jogue-o, mas não deixe que isso se torne pessoal.”

Pickens reconheceu que está ciente de como as coisas aconteceram com Parsons, o que é uma das razões pelas quais ele não pretende se envolver diretamente em suas próprias negociações contratuais com Jones. Joel Corry, da CBS Sports, ele próprio um ex-agente, projeta contrato de longo prazo com Pickens para comparar de forma semelhante com o período de quatro anos, US$ 132 milhões O wide receiver de extensão DK Metcalf assinou com o Steelers na última offseason.

“Definitivamente duas posições diferentes, eu diria, mas, novamente, Micah é Micah e eu sou eu”, disse Pickens. “Definitivamente, deixe-os (Mulugheta e Jones) fazerem o que querem.”

Entrando na semana 18 com o New York Giants, Pickens está a três recepções e 80 jardas de se tornar o terceiro jogador na história dos Cowboys a totalizar pelo menos 95 recepções e 1.500 jardas em uma temporada. Os outros dois são o Hall da Fama do Futebol Profissional Michael Irvin 1995 e CeeDee Lamb 2023. Ele está se divertindo muito no campo de futebol em Dallas.

“É super divertido, definitivamente. A temporada é super divertida, ainda está acontecendo”, disse Pickens. “Seria uma ótima companhia estar com esses dois, mas vamos apenas tentar terminar forte e tentar conseguir uma vitória”.

Fora da família de Pickens, Lamb sente que está mais animado com o sucesso de Pickens ao se tornar um agente livre pela primeira vez quando seu contrato de novato expirar nesta entressafra.

“Acho que se há alguém nesta sala, neste prédio ou neste mundo que é mais feliz (do que eu), provavelmente sua família… mas fora isso, eu já sabia o que era. Estou feliz por ele”, disse Lamb na quinta-feira. “Eu sabia imediatamente a oportunidade que ele teria ao vir para cá e o impacto que iria causar. Estou muito feliz que tudo tenha dado frutos. Ele pode passar a temporada totalmente saudável. Mal posso esperar para vê-lo novamente no próximo ano.”

Os Cowboys tiveram uma temporada geral de sucesso no lado ofensivo da bola, classificando-se como o número 4 da liga em pontuação no ataque (28,4 pontos por jogo) durante 17 semanas, mas Prescott está olhando para Dallas para melhorar seu ataque na zona vermelha – a taxa de touchdown da zona vermelha de 57,4% dos Cowboys está classificada em 1 em 18 na NFL. Isso levou o coordenador ofensivo Klayton Adams a voltar ao draft nesta entressafra para ajudar Schottenheimer e Prescott a fazer um trabalho melhor ao colocar Pickens e Lamb na zona vermelha daqui para frente.

“Para mim, o maior aprendizado nesta temporada é que nunca estive em um ataque que tivesse dois recebedores como nós. Então, eu realmente quero mergulhar nisso, ‘como podemos tornar isso ainda mais difícil para a defesa?’”, Disse o coordenador ofensivo dos Cowboys, Klayton Adams, na quinta-feira. “Em quais formações estamos? Muitas vezes, quando montamos o primeiro e o segundo planos, é apenas: ‘Quero eliminar isso desta formação porque quebra tendências.’ Ou quero comandar esse lado dessa formação porque acho que vamos conseguir esse ajuste de cobertura ou esse ajuste na frente (defensiva).”

“Temos apenas que usar suas habilidades com e sem bola para maximizar nossos esforços, e sei que se fizermos isso, será um ataque perigoso porque esses são jogadores especiais”, disse Prescott.