Donald Trump mantém segredo sobre Plutão. A partir de 2019, O administrador escolhido pela NASA defendeu a sua reclassificação como planeta, um estatuto que perdeu quando a União Astronómica Internacional criou, em 2006, um novo sistema de nomenclatura para todos aqueles corpos estranhos e nebulosos em torno do Sol. Plutão, há muito parte dos Nove Grandes e um acróstico popular na infância, era agora um “único” planeta anão.
Trump está de volta ao seu cavalo estranho, fazendo barulho sobre declarar Plutão um planeta perfeito por meio de ordem executiva. Isso não é algo que a ordem executiva possa fazer. Esta semana, porém, o administrador da NASA Jared Isaacman disse em uma audiência do comitê do Senado que ele está no campo da “replanetização de Plutão”. Isso também não é algo que a NASA possa fazer. A IAU faz isso.
Isaac Mann sabe disso e criou um mecanismo menos provável: apontou para artigos de investigação em que a NASA está atualmente a trabalhar e disse “promoveremos esta discussão através da comunidade científica”. Não acho que Isaac Man realmente se importe com a situação de Plutão. Acho que ele é demasiado desavergonhado em beijar o traseiro de Trump para permitir que a NASA obtenha financiamento suficiente para o seu verdadeiro trabalho. Ele está muito bom neste episódio específico de Kelly Junging.
O ponto está aí é Existe algum apoio popular real para a reclassificação de Plutão. O sistema atual pode ser confuso e frustrante. Mas também é um clichê necessário quando se tenta reduzir a complexidade da formação e evolução do Sistema Solar a algo que pode ser expresso em alguns títulos de coluna.
O Sistema Solar começou como uma nuvem gigante de poeira, um pequeno fragmento de uma grande nuvem molecular de matéria densa o suficiente para que a gravidade funcionasse. O maior fragmento tornou-se grande o suficiente para iniciar o processo de fusão nuclear. Isso fez desta estrela, nosso sol. O resto da poeira permanece em um disco achatado e flutuante. A poeira no disco formou seus próprios aglomerados, alguns grandes, alguns pequenos, alguns compactos, alguns solitários, alguns nunca densos o suficiente para se juntarem a qualquer um dos objetos mencionados.
Este processo ainda está em curso, mas ao longo de milhares de milhões de anos alguns destes aglomerados cresceram o suficiente para que a sua própria gravidade os transformasse em bolas, limpando as suas órbitas em torno do Sol. Crescemos num desses clubes e chamamos-lhe planeta. Vimos também que algumas luzes no céu se movem de uma forma que prova que também são grandes e redondas e giram em torno do Sol, por isso as chamamos de planetas.
Em 1930, encontramos outra luz no céu que se parecia com as outras, então a chamamos de planeta e a chamamos de Plutão. Então vimos que Plutão orbita o Sol Uma forma meio estranha– é muito mais longo do que estamos acostumados a ver e está inclinado em um ângulo em relação ao plano da órbita. Foi estranho, mas pensamos, Ei, talvez Plutão seja um pouco estranhoe continuou a chamá-lo de planeta.
Na época, não sabíamos o quanto as coisas eram estranhas por aí. Este grande disco empoeirado ainda orbita basicamente o nosso Sol. Existem coisas tão grandes como Júpiter, mas também existem coisas do tamanho da Austrália, como Plutão, mas quando você vai longe o suficiente, bilhões de bilhões ou mesmo Trilhões De objetos a poucos metros ou vários quilômetros – estes são o Cinturão de Cooper e as Nuvens de Oort. Um número incontável de pequenos grãos de poeira ainda estão presentes.
Acontece que também há um aglomerado de objetos difusos do tamanho de Plutão a uma vaga distância de Plutão ao Sol. Não foi até 2005, quando Aris descobriu e projetouainda maior que Plutão, que fez com que a comunidade astronômica reconsiderasse oficialmente as coisas. E se Plutão não fosse apenas um planeta pequeno e estranho, mas uma amostra completamente regular de uma classe diferente de planetas, uma classe que é estranha e pequena?
As novas regras da IAU criaram a categoria de planetas anões, que são como planetas normais em dois aspectos, mas diferentes dos gigantes em um. Os planetas anões também orbitam o Sol e são grandes o suficiente para serem redondos, mas o mais importante é que eles não são grandes o suficiente para “limpar suas órbitas” gravitacionalmente – todos os pequenos pedaços de rocha em sua vizinhança são coletados ou arrancados.
Esses planetas anões não têm tudo em comum. Alguns são geologicamente ativos. Alguns têm suas próprias luas. (Plutão possui ambos… talvez.) alguns têm Órbitas realmente selvagens. A definição da UAI era arbitrária, mas qualquer definição seria. A astrofísica não se importa em caber em um livro escolar. O novo sistema de classificação da IAU foi melhor para explicar a origem destes corpos e descrever o sistema solar como ele realmente se parece. Qual é o importante. Mas criou Plutão, pelo qual muitas pessoas têm sentimentos calorosos e nostálgicos, e que apenas primeiro Tive uma boa ideia há uma década Quando novos horizontes são cruzados, sinta-se um pouco… especial. Sabemos com certeza há nove, Possivelmente 10 planetas anões Por esta definição; Encontramos candidatos para centenas de outros. Certamente existem milhares de outros em nosso sistema solar esperando para serem descobertos.
Isso faz você pensar menos em Plutão? eu não! Ainda acho que Plutão é lindo, lindo e misterioso. Se eu contar a uma criança sobre um planeta anão, você sabe que vou mostrá-lo A bela face de Plutão em vez de A carne secreta de Sedna. Plutão simplesmente congela. Não importa o que Donald Trump diga sobre isso. Inferno, não importa o que a UAI queira dizer. Plutão é Plutão e funciona bem.
