Center Obinna Ekezie promete Louisville, para ser reclassificado até 2026

Obinna Ekezie, um dos cinco primeiros alunos do ensino médio, está comprometido com Louisville e planeja reclassificar em 2026, anunciou ele no domingo.

Ekezie escolheu os Cardinals entre os cinco finalistas que incluíam Maryland, BYU, Arkansas e Kentucky.

“Escolhi me comprometer com a Universidade de Louisville, pois sinto que é a melhor situação para me desenvolver, mostrar meu jogo e me esforçar para ganhar um campeonato nacional”, disse Ekezie à ESPN.

Louisville tem sido considerado o favorito nas últimas semanas, embora Maryland – onde o pai de Ekezie jogou no final dos anos 1990 antes de se tornar escolhido na segunda rodada pelo Vancouver Grizzlies – tenha conseguido chegar ao fim. Ekezie visitou o acampamento de Louisville no final de abril e ficou impressionado com o técnico Pat Kelsey.

“O técnico Kelsey fez parte de seu plano detalhado para o meu desenvolvimento, especialmente para poder jogar e melhorar tanto no 4 quanto no 5”, disse Ekezie. Sua excelente equipe foi totalmente comprometida para me ajudar a atingir meus objetivos. Mas realmente, o que me tirou foi a visita. Louisville me senti em casa desde que cheguei lá.

Um jogador de 7 pés da Southeast Preparatory Academy (Flórida), Ekezie está classificado em 4º lugar no SC Next 60 para a turma de 2027. Ele é o centro nº 1 na classe jovem e também lutará pelo ranking nº 1 na turma de recrutamento de 2026.

Ekezie tem uma ferramenta física poderosa que termina no topo com força, e é capaz de pegar e acertar enterradas, telas e rolagens ou agarrar a posição de enterrada no meio campo. Ele tem excelente habilidade de passe rápido no aro e além de sua zona. Com passadas longas e rápidas, ele corre e cobre o terreno na transição. Ele é mais eficaz na pintura e no post-up, onde seus pés e mãos se combinam para desligar os defensores e alimentar os safetys – mas ele também mostrou alguma habilidade na estrada e no toque externo.

Ele teve médias de 12,4 pontos, 7,8 rebotes e 1,8 bloqueios na última temporada.

Ekezie é a mais recente adição à reconstrução ultratalentosa de Louisville. Kelsey e os Cardinals alcançaram várias conquistas nesta primavera, incluindo compromissos de transferência de alto nível Flory Bidunga (Kansas) e Jackson Shelstad (Oregon) no mesmo dia, no início de abril. A esses dois se juntam os companheiros Alvaro Folgueiras (Iowa), Karter Knox (Arkansas), De’Shayne Montgomery (Dayton) e Gabe Dynes (USC) na classe de portal dos Cardinals.

Quando Ekezie chegar ao acampamento, ele completará 5 pontos, proporcionando bloqueio de chutes e capacidade de transição para o poderoso jogo de Bidunga. Ambos estão preparados para ser um dos dois melhores defensores do país na posição central.