O Chicago Cubs está em uma seqüência de nove vitórias consecutivas e 19 dos últimos 22 jogos.
O Texas Rangers perdeu sete dos últimos 10 jogos, marcando um total de 27 corridas nesse período.
Os Cubs tentarão continuar seu jogo difícil na noite de sexta-feira, quando começarem uma viagem de nove jogos com uma abertura da série de três jogos contra o Rangers em Arlington, Texas.
Michael Conforto marcou para destacar um desempenho de 3 a 3 na vitória do Chicago por 8 a 3 sobre o Cincinnati Reds na quinta-feira. O defensor direito também fez uma caminhada carregada de bases para desencadear uma quarta entrada de sete corridas, ajudando os Cubs a estender sua seqüência de vitórias em casa para 15 jogos.
“Ele teve um grande dia”, disse o técnico do Chicago, Craig Counsell, sobre Conforto, que estava jogando no lugar de Seiya Suzuki (descansado). “As rebatidas que ele fez em tempo de jogo limitado são realmente impressionantes.
“… melhor jogador do jogo ofensivamente, boa peça no seu time.”
Conforto também entrou em apuros na segunda-feira, marcando um home run solo na nona entrada para levar os Cubs à vitória por 5-4 sobre os Reds.
Ian Happ, do Chicago, fez 0 de 3 com uma caminhada na quinta-feira, estendendo sua seqüência ininterrupta na base para 28 jogos.
Embora não haja dúvidas sobre o ataque dos Cubs ultimamente, havia um pouco de mistério em torno do arremessador inicial do time para a abertura da série.
A vaga era originalmente ocupada pelo titular do Dia de Abertura, Matthew Boyd, que passou por uma cirurgia de menisco no joelho esquerdo na manhã de quinta-feira. O canhoto deverá ficar afastado dos gramados por cerca de seis semanas.
O técnico do Cubs, Craig Counsell, finalmente decidiu dar a Ben Brown (1-1, 2,10 ERA) seu primeiro início de temporada na sexta-feira. O destro tem uma defesa, 24 eliminações e oito caminhadas em 25 2/3 entradas em 12 partidas de alívio este ano.
“Esse tem sido meu objetivo com Ben, ponto final, colocá-lo em uma grande viagem”, disse Counsell, de acordo com MLB.com. “Só porque acho que ele é capaz de carregar aquela carga de entrada, e isso é melhor do que os outros caras no bullpen.
“Estamos apenas tentando pensar no quebra-cabeça das entradas daqui para frente. E então você está apenas tentando pensar no que vem a seguir; você tem que jogar esse jogo, infelizmente. Você sempre tem que jogar esse jogo. O que faremos se algo mais acontecer? Só temos que ter certeza de que estamos lá. “
Brown teve dificuldades em sua única aparição anterior contra o Texas, quando permitiu seis corridas em 1 2/3 entradas em 2024.
O destro do Rangers Kumar Rocker (1-3, 4,71 ERA) começará na sexta-feira.
Rocker perdeu sua segunda partida consecutiva no sábado, depois de permitir cinco corridas em sete rebatidas em duas entradas em uma derrota por 5-1 contra o anfitrião Detroit Tigers. Ele saiu após 43 arremessos, o menor da temporada.
Rocker ainda não enfrentou os Cubs em sua carreira.
Ezequiel Duran marcou e dirigiu em ambas as corridas do Rangers na derrota do Texas por 9-2 para o New York Yankees na tarde de quinta-feira. Ele tem 7 de 17 com cinco RBIs e quatro corridas marcadas durante sua seqüência de cinco jogos consecutivos, o melhor da temporada.
“Só estou tentando manter as coisas simples”, disse Doran, de acordo com o Dallas Morning News. “Use a maior parte do campo.”
Brandon Nimmo, do Texas, acertou com segurança em sete de seus últimos oito jogos, depois de fazer 2 de 5 nas finais em Nova York.
–Mídia em nível de campo
