Quando a expulsão foi anunciada, Vembanayama pareceu perguntar ao companheiro de equipe dos Spurs, Harrison Barnes: “O que isso significa?”
A vitória dos Timberwolves no domingo empatou a série melhor de sete em 2 a 2 antes do jogo de terça-feira em San Antonio, Texas.
O técnico do Spurs, Mitch Johnson, disse que, embora não tenha tolerado as ações de Vembanyama, ele estava feliz por “resolver o problema com as próprias mãos”, pois acreditava que a estrela de 2,24 metros precisava de mais proteção dos árbitros.
Johnson acrescentou: “Estou feliz que Naz Reid esteja bem e não queria que ele lhe desse uma cotovelada. Mas (Wambanyama) tem que se proteger se ninguém mais fizer isso por ele. E acho isso nojento.”
Vembanayama terminou com quatro pontos e quatro rebotes em pouco menos de 13 minutos de ação, enquanto seus companheiros de equipe dos Spurs, De’Aaron Fox e Dylan Harper, somaram 24 pontos.
Enquanto isso, Reed contribuiu com 15 pontos e nove rebotes para os Timberwolves.
“Nunca esperávamos que ele fosse embora”, disse o técnico do Timberwolves, Chris Finch.
“Eles venceram um jogo na série Portland sem o Wimbanyama, então são um time muito bom.”
Também no domingo, o New York Knicks avançou para as finais da Conferência Leste ao derrotar o Philadelphia 76ers por 144-114 no quarto jogo.
Miles McBride marcou 25 pontos e Jalen Brunson somou 22 pontos para levar os Knicks a uma vitória por 4-0 na série.
Os Knicks enfrentarão o Detroit Pistons ou o quarto colocado Cleveland Cavaliers por uma vaga nas finais da NBA.
