O Uber sempre quis ser mais do que um passeio; agora ele tem motivos para se apressar

Há anos que o Uber fala em se tornar um superaplicativo. Então a Waymo começou a recrutar passageiros em São Francisco e a conversa ficou mais urgente. A empresa tentou inserir-se na indústria audiovisual – como fornecedora, investidora e plataforma de distribuição – mas isso só pode ser importante contra a promessa do cliente.

Há duas semanas, a Uber realizou o seu evento anual do produto GO-GET em Nova Iorque e anunciou algo sobre o qual os seus executivos já falam há muito tempo: os utilizadores nos EUA podem agora reservar hotéis dentro da aplicação Uber, através de uma parceria com o Expedia Group, com acesso a mais de 700.000 propriedades em todo o mundo. Os membros do Uber One – uma assinatura a partir de US$ 9,99 por mês – ganham 20% de desconto em uma lista de mais de 10.000 hotéis e 10% de volta em créditos. O aluguel de aluguel por meio da Vrbo ocorrerá ainda este ano, junto com as reservas em restaurantes por meio do OpenTable. Enquanto isso, o recurso “Shop Me” permite que os usuários façam pedidos em lojas que nem estão em reuniões.

Os anúncios, tomados em conjunto, foram a imagem mais convincente de algo que a Uber tem tentado criar desde pelo menos 2019: um aplicativo com 199 milhões de usuários ativos que quase todo mundo usa.

Praveen Neppalli Naga, CTO da Uber, deu uma explicação muito clara do pensamento da empresa no TechCrunch. Evento estritamente VC no final do mês passado em São Francisco. Ele observou que o conceito de superaplicativo existe há anos na Índia e no Sudeste Asiático, mas as versões dos EUA foram em sua maioria interrompidas por obstáculos no serviço de trânsito, em vez de construir uma causa para permanecer.

Qual é a resposta? adesão Cada nova categoria – alimentação, mantimentos, agora hotéis – dá a alguém outro motivo para pagar pelo Uber. “Pego um Uber, vou para o aeroporto, pego um voo, outro Uber, vou para um hotel, vou para um restaurante”, disse. “É um fluxo no qual você pode realmente construir.”

Os voos não estão presentes, porém, embora os Naga não os comandem. Tentei reservar um voo do Uber na Europa anos atrás, sem sucesso. “A primeira coisa que aconteceu foi o hotel”, disse ele. Os serviços financeiros também parecem uma possibilidade – a Uber já oferece cartões de débito para motoristas no México – embora não esteja claro por quanto tempo ou quando isso acontecerá. Disse Naga: “Nunca, nunca.”

O livro não está sozinho nesta categoria. A Airbnb, sem dúvida o desinvestimento mais direto no setor hoteleiro, anunciou as suas ambições de transporte no final de março – uma parceria com a Welcome Pickups para oferecer transferências de aeroporto em 125 cidades na Ásia, Europa e Américas, estruturada para enviar utilizadores dentro da aplicação Airbnb em vez de para a Uber. Enquanto isso, Elon Musk passou três anos prometendo transformar o X em um “aplicativo para tudo” na forma do WeChat, e agora está se aproximando do que ele descreve como uma meta de longo prazo: X Money, uma plataforma bancária e de pagamentos construída dentro da rede social, deverá ser lançada oficialmente em breve. Alega 10 milhões de usuários ativos.

A grande questão é quantos superaplicativos realmente suportam o mercado americano. O WeChat funciona na China, em parte porque era uma alternativa às opções inferiores. Nos EUA, as pessoas já adoram aplicativos, que é o que a maioria quer que o Uber faça. Fazer com que eles confirmem dentro de uma plataforma requer um sistema atraente – o desconto do Uber One, digamos – ou uma experiência suficientemente integrada que pareça ter o poder de mudar.

A promessa da Uber é que sua base seja mineradora instalada. Seus usuários já enviaram seu cartão. Convencê-los a reservar um hotel ou fazer um pedido em uma loja que nunca encontraram no Uber Eats é mais fácil do que convencê-los a baixar algo novo. Os ganhos mais recentes, divulgados há poucos dias, sugeriram que o Uber Eats é o argumento mais frutífero para a tese: a entrega de receitas aumentou 34% em termos anuais no primeiro trimestre, para 5,07 mil milhões de dólares, tornando-o facilmente a parte do negócio que mais cresce e quase até puxando a mobilidade no espessamento dos livros.

As ações da Uber ainda caíram cerca de 8% em relação ao ano anterior – sugerindo que Wall Street não está totalmente convencida. Mas a sociedade diz que 50 milhões Agora as pessoas pagam um pelo Uber e, ao mesmo tempo, respondem por quase metade de todas as reservas da empresa.