Há esperanças renovadas de que o recruta da Costa Oeste, Brandon Starcevich, possa fazer sua estreia no clube antes da despedida dos Eagles, com o duas vezes jogador da Premiership retornando aos treinos completos esta semana.
O técnico dos Eagles, Andrew McQualter, disse ao 7NEWS na noite de segunda-feira que esperava que o duas vezes defensor da Premiership estivesse um pouco longe de ser capaz de dar seus primeiros passos como Eagle no time WAFL.
A Costa Oeste se despede na 15ª rodada, a última das quatro rodadas de despedida, que faltam seis semanas e cinco jogos.
O zagueiro do Brisbane, que voltou para sua terra natal, a Austrália Ocidental, por meio de troca no final da temporada passada, ainda não alinhou com o azul e o dourado depois de sofrer uma lesão na panturrilha na pré-temporada.
Uma lesão nos tecidos moles fica atrás de um pequeno problema do LCA.
Não havia uma data clara para seu retorno à ação, mas McQualter disse esperar que Starcevic estivesse a poucas semanas de entrar em campo pela primeira vez em 2026.
“Ele está chegando muito perto”, disse ele.
“Ele estará agora em pleno treinamento de futebol nas próximas semanas e, esperançosamente, a apenas algumas semanas de jogar alguns minutos gerenciados no WAFL, o que é uma ótima notícia para ele e para nós”.
Se Starcevich retornar através do WAFL nas próximas três semanas, os Eagles podem ficar tentados a atrair o jogador de 26 anos para o Chiefs o mais rápido possível, dado o quão fracos eles são na defesa, com Harry Edwards segurando o terceiro bastão em tantos jogos em 2026, colocando seu futuro na AFL no ar.
Os Eagles adotaram uma abordagem cautelosa em relação às lesões sob o comando de McQualter e podem deixar seu retorno sênior para as oitavas de final contra Carlton.
McQualter sinalizou na segunda-feira que o meio-campista em ascensão Elijah Hewitt provavelmente seria reconvocado imediatamente após ser rebaixado para o WAFL no fim de semana passado.
O jovem de 21 anos foi o melhor dos Eagles, com 27 eliminações e 74 por cento de eficiência na derrota de terça-feira por 61 pontos para South Fremantle.
Hewitt tem lutado desde que voltou de lesão, com média de apenas 10 eliminações nas três primeiras partidas da AFL da temporada, desempenhando um papel de liderança.
No entanto, McQualter ficou satisfeito com a forma como o jovem touro da casa de máquinas respondeu contra os Bulldogs e disse ao WAFL em uma despedida para o confronto estadual entre o Oeste e o Sul da Austrália, que eles discutiriam trazê-lo de volta ao nível AFL para enfrentar o GWS no Optus Stadium.
“Ele jogou bem e foi bom voltar ao seu estado natural e jogar bem”, disse ele.
“O WAFL está de folga esta semana, então veremos como vai o treinamento e como Elias surge, e trabalharemos durante a semana para a seleção pelo nosso comitê de jogo.”
