Um novo estudo a ser apresentado no Congresso Europeu sobre Obesidade deste ano (ECO 2026) em Istambul, Turquia (12 a 15 de maio) sugere que dar cerca de 8.500 passos por dia pode ajudar as pessoas a evitarem recuperar o peso após fazerem dieta. As conclusões também serão publicadas em Jornal Internacional de Pesquisa Ambiental e de Saúde.
Muitos programas de perda de peso incentivam as pessoas a caminhar mais a cada dia, mas os pesquisadores dizem que há dados limitados que mostram se o aumento dos passos diários realmente ajuda as pessoas a perder peso durante a dieta. Também não está claro se caminhar mais pode ajudar as pessoas a manter a perda de peso ao longo do tempo e, em caso afirmativo, qual contagem de passos pode ser mais eficaz.
Por que prevenir a recuperação do peso é importante
“O desafio mais importante – e maior – no tratamento da obesidade é prevenir a recuperação do peso”, explica o professor Marwan El Goh, do Departamento de Ciências Biomédicas, Metabólicas e Neurológicas da Universidade de Modena e Reggio Emilia, Modena, Itália.
“Cerca de 80% das pessoas com sobrepeso ou obesas que inicialmente perdem peso tendem a recuperar parte ou todo ele dentro de três a cinco anos.
“Identificar uma estratégia que abordasse esta questão e ajudasse as pessoas a manter o seu novo peso seria de grande importância clínica”.
Para investigar mais, o Professor El Goh e colegas da Itália e do Líbano conduziram uma revisão sistemática e uma meta-análise de estudos anteriores sobre caminhada e controlo de peso.
A análise incluiu quase 4.000 adultos
Os pesquisadores revisaram 18 ensaios clínicos randomizados. Destes, 14 estudos envolvendo 3.758 adultos foram incluídos na meta-análise final. Os participantes tinham idade média de 53 anos e IMC médio de 31 kg/m22. O estudo envolveu pessoas de vários países, incluindo Reino Unido, EUA, Austrália e Japão.
Os ensaios compararam 1.987 participantes que participaram em programas de modificação do estilo de vida (LSM) com 1.771 pessoas em grupos de controlo que fizeram dieta sem apoio adicional ou não receberam tratamento.
Os programas de modificação do estilo de vida combinaram conselhos dietéticos com conselhos para caminhar mais e monitorar os passos diários. Esses programas incluíam uma fase inicial de perda de peso seguida por uma fase de manutenção destinada a ajudar os participantes a manter o peso a longo prazo.
Os pesquisadores mediram os passos diários dos participantes no início dos estudos, após a fase de perda de peso (duração média de 7,9 meses) e após a fase de manutenção (duração média de 10,3 meses).
No início do teste, ambos os grupos apresentavam o mesmo nível de atividade. Os participantes do grupo LSM deram em média 7.280 passos por dia, enquanto os participantes do grupo de controle deram em média 7.180 passos por dia.
Mais passos estão associados a menos ganho de peso
O grupo controle não aumentou significativamente a caminhada diária nem sofreu qualquer perda de peso durante os estudos.
Os participantes dos programas LSM, no entanto, aumentaram os seus passos diários para uma média de 8.454 passos no final da fase de perda de peso. Nesse período, perderam em média 4,39% do peso, o que equivale a aproximadamente 4 kg.
Os participantes mantiveram em grande parte um alto nível de atividade durante a fase de manutenção, com uma média de 8.241 passos por dia ao final dos estudos. Eles também evitaram a maior parte do peso que perderam, com uma perda média de peso a longo prazo de 3,28%, ou cerca de 3kg.
Uma análise mais aprofundada revelou uma ligação clara entre mais passos diários e menos ganho de peso. Os pesquisadores descobriram que as pessoas que aumentaram a contagem de passos durante a fase de perda de peso e continuaram esse nível de atividade depois tiveram mais sucesso na manutenção da perda de peso.
Curiosamente, mais caminhadas não foram associadas a uma maior perda de peso durante a fase inicial da dieta. Os pesquisadores sugerem que isso pode ocorrer porque fatores como a redução de calorias têm um efeito mais forte na perda de peso a curto prazo.
Uma estratégia simples e acessível
O professor El Ghosh diz que as descobertas mostram que programas de mudança de estilo de vida podem promover a perda de peso a longo prazo.
Ele acrescenta: “Os participantes devem sempre ser incentivados a aumentar o número de passos para aproximadamente 8.500 por dia durante a fase de perda de peso e a manter esse nível de atividade física durante a fase de manutenção para evitar a recuperação do peso.
