Os Buffalo Sabres têm sido uma grande equipe de estrada este ano. Apenas o Avalanche venceu mais jogos fora de casa, e na primeira rodada dos playoffs os Sabres venceram todos os três jogos que disputaram em Boston por um placar combinado de 13–3. Mas Montreal, como a cidade provou no jogo 3 da vitória na segunda rodada sobre os Sabres, é um pouco diferente de uma viagem média da NHL.
De acordo com reportagens da televisão, cerca de 40 mil pessoas estavam perto do Canadiens Field na noite de domingo. Cerca de metade deles estava no maior prédio da liga – e, portanto, o mais barulhento na minha experiência. A outra metade foi acondicionada em uma grande praça ao ar livre que teve que ser acrescentada terceiro Tela grande para acompanhar a demanda. Quebec não foi o centro do universo do hóquei durante minha vida, mas ainda é difícil para mim não romantizar os franco-canadenses e seu jogo. De Maurice Richard a Marie-Philippe Poulin, há uma enorme história do hóquei ligada a esta área, e muito orgulho nessa história que dá uma devoção feroz às equipes de hoje.
É muita pressão, e no início de suas carreiras eu estava preocupado com a capacidade de Cole Caufield e Nick Suzuki de carregar o peso das preocupações dessa base de fãs. Mas quando Suzuki assumiu a capitania e Caufield se tornou o artilheiro de 50 gols, eles inauguraram uma nova era do hóquei canadense que abençoou seus fãs com uma casa jovem e incrível. Atores como Juraj Slafkowski, Lynn Hutson e Ivan Demidov poderiam facilmente interpretar estudantes do ensino médio em um drama adolescente filmado em Vancouver para obter incentivos fiscais. Mas em Montreal promovem campeões de hóquei. Cada artilheiro do Habs em sua vitória por 6-2 tinha 25 anos ou menos, e o poder combinado de seu ataque, combinado com o volume da torcida de Montreal, criou uma cena que surpreendeu os Sabres.
Assumindo definitivamente a liderança no segundo período, foi Hutson fazendo o que faz de melhor no power play, tentando fazer com que Caufield fizesse alguma coisa. que Escolhe, o que termina. Adoro os gritos que começam a crescer quando Hutson se aproxima da rede, e a celebração que se segue quando Montreal parece a maior e melhor festa da NHL.
Os Habs partiram daí e estarão de volta ao gelo para um Jogo 4 que pode potencialmente levá-los a uma vantagem de 3-1 na série antes que os Sabres tenham a chance de se reagrupar em seu lado da fronteira.
“É um desafio, com certeza”, disse a estrela de Buffalo Tug Thompson disse. “Esta noite o lugar estava alto, e você sente a energia, e você vai sentir que eles têm velocidade com isso. Mas é exatamente o que estamos acostumados, o que não pode nos afetar, qualquer ruído externo.”
“Acho que também ficamos um pouco emocionados esta noite”, acrescentou.
Quando a série está 2-1 é impossível fazer qualquer anúncio óbvio. O que direi é que ambas as equipes são interessantes principalmente pela falta de experiência em playoffs. O teto é muito alto tanto para Sabre quanto para Habs. No entanto, quanto mais fundo eles vão, mais desconhecido se torna o desafio. Buffalo nunca havia enfrentado algo parecido com uma multidão nos playoffs de Montreal antes, e isso ficou evidente. Eles terão a chance de se redimir e apertar o botão mudo na terça-feira, no entanto residentes Mais encorajado do que nunca a ouvir a si mesmo.
