Shawn Strickland conquistou o título dos médios do UFC com uma decisão dividida sobre Khamzat Chemaiyo no UFC 328 em 9 de maio de 2026 em Newark, New Jersey. A luta durou cinco rounds com pontuação dos juízes. 48-47 Duas vezes para Strickland e uma vez para Chemaev. A segurança separou os combatentes várias vezes devido a discussões acaloradas durante eventos mediáticos.
Sean Strickland responde a Ariel Helwani após comentários falsos de Biff sobre Khamzat Chimayo
Strickland pediu desculpas por seus comentários após a luta. Ele disse que foi longe demais e respeitou a equipe de Chemayev, da Chechênia. Na jaula, Chimayo passou o cinto na cintura de Strickland e os dois se abraçaram. Strickland explicou mais tarde que essa mudança veio de uma luta compartilhada em combate, chamando-a de um vínculo que transcendia as diferenças.
Ariel Helwani reagiu ao seu show. Ele chamou a trapaça e a covardia de Strickland de o maior bando que ele já tinha ouvido. Helwani apontou para Strickland ligando para a mãe de Chimayo e disse que isso mostrava que Strickland não era quem afirmava ser.
“Esse é o maior valentão que já ouvi. É engano, é covardia, você não pode apoiar isso. Você ligou para a mãe de Khamzat ali mesmo! Isso me diz que você não é quem diz ser, você é uma contradição ambulante.”
Strickland respondeu nas redes sociais. Ele escreveu que evitou a mídia com Helwani porque Helwani era uma sanguessuga que ele nunca respeitou. Strickland disse que o ódio por Chimayo era real na época, tudo o que ele dizia era errado, mas ele conquistou honra através do sangue. Ele terminou chamando Helwani de sanguessuga patético do MMA que criticava homens melhores.
“É por isso que não faço mídia com ele. Você é uma sanguessuga que nunca respeitei. No momento em que conheci esse homem eu sabia o valor dele. No final das contas o ódio entre ele era real, o que ele disse sobre mim estava errado, o que eu disse sobre ele estava errado. Esse ódio e raiva pegam as pessoas e ainda podem, mas esperávamos respeitar um ao outro e eu nunca espero respeitar um ao outro através de seu sangue. Ga e eu sempre consideraremos esse homem como um patético sanguessuga do MMA que não fez nada além de criticar homens melhores do que ele.
A troca chamou atenção imediata no meio de MMA. Nate Diaz chama a verdadeira carne bovina Strickland-Chimaev de falsa. Helwani esclareceu mais tarde que apreciou a vitória de Strickland, mas se opôs à conversa fiada, após o que rapidamente se desculpou. A história deles inclui confrontos passados, como Strickland questionando a paixão de Helwani pelo MMA anos atrás.
Ele treinou com Chimayev antes de desenvolver rixas, em parte porque Chimayev não encontrou seu senso de humor. O UFC 328 marcou a primeira derrota de Chimayo em 16 lutas. Ele agora planeja subir para o meio-pesado. Strickland, agora bicampeão aos 35 anos, melhorou para 18-7.
Após a luta, os fãs ficaram divididos com a mudança de tom. Alguns viram isso como uma promoção inteligente. Outros concordaram com Helwani quanto à consistência. Dana White notou que o espírito esportivo o surpreendeu depois de construí-lo. Beef with Helwani aumenta os desentendimentos de Strickland com a mídia.
