Os treinadores do Southampton e do Middlesbrough entraram em confronto e tiveram que se separar na primeira parte da segunda mão das semifinais do play-off, na noite de terça-feira.
O técnico do Saints, Tonda Eckert, e seu oponente Kim Hellberg ficaram irritados um com o outro na linha lateral, exigindo a intervenção do árbitro, do árbitro mais próximo e do quarto árbitro.
No intervalo, a Sky Sports informou que Luke Ayling, do Middlesbrough, denunciou Taylor Harwood-Bellis por ‘comentários discriminatórios’. Harwood-Bellis está noivo da filha de Roy Keane, Leah, e marcou gols pela Inglaterra. Seus supostos comentários parecem ter gerado conflito entre os dois gestores.
O jogo estava empatado em 1 a 1 no intervalo, depois que Riley McGree, do Boro, abriu o placar, antes de Ross Stewart restaurar a igualdade pouco antes do intervalo.
No segundo tempo, Aidan Morris, do Middlesbrough, colidiu com um gandula.
Isso marca mais um capítulo no que a Sky Sports chama de “Guerra Fria” do futebol em meio à investigação sobre o Southampton por suposta espionagem antes da primeira mão.
O Daily Mail Sport revelou na quinta-feira passada que um analista do time principal do Southampton foi preso por supostamente gravar o treinamento do Middlesbrough no mato antes da primeira mão das semifinais do play-off de sábado, que terminou sem gols.
A técnica do Southampton, Tonda Eckert (segunda da direita) e a técnica do Middlesbrough, Kim Hellberg (segunda da esquerda), se enfrentaram na noite de terça-feira
Diz-se que Luke Ayling, do Middlesbrough, acusou Taylor Harwood-Bellis (à esquerda) de ‘comentários discriminatórios’
Na noite de sexta-feira, a EFL acusou o clube da Costa Sul de violar suas regras.
Não houve nenhuma perda de amor entre Eckert e Hellberg neste confronto, com este último dando ao adversário um aperto de mão desdenhoso antes do início da partida.
O Southampton nem queria que a partida acontecesse tão cedo. Eles pediram mais tempo para concluir uma revisão interna, enquanto o Middlesbrough pressiona pela expulsão após a temporada.
O Daily Mail Sport entende que há suspeitas de que as sessões de treinamento de vários clubes do campeonato foram observadas secretamente pela equipe do Saints nesta temporada.
Fontes próximas ao caso disseram que a Liga foi solicitada a coletar todos os equipamentos e registros relevantes que pudessem revelar evidências de espionagem anterior. A pegada digital de indivíduos suspeitos, incluindo extratos bancários, pode ser significativa se a atividade ocorrer repetidamente.
Ainda não se sabe se esta prova fará parte da próxima audiência do Southampton perante um comitê disciplinar independente ou quando isso acontecerá, com a final do play-off marcada para uma semana, no sábado.
O comitê tem o poder de impor uma série de sanções caso o Southampton seja considerado culpado de espionagem, desde multas até expulsão da liga nesta temporada. Pensa-se que a hierarquia do Middlesbrough irá promover este último.
Nesse caso, é provável que a equipe de Hellberg continue a treinar num futuro próximo.
O árbitro Andy Madley correu para conversar com seus chefes no tenso encontro
A estrela do Middlesbrough, Aidan Morris, entrou em confronto com um gandula enquanto as tensões aumentavam em St Mary’s
Fontes com conhecimento da investigação acreditam que as sugestões que o Southampton pode ter sugerido que a espionagem foi obra de um único indivíduo dentro do clube não serão levadas a sério.
Na semana passada, revelamos que a pessoa acusada de perseguir Middlesbrough era um estagiário na casa dos 20 anos. Alega-se que ele apagou vídeos e fotos de seu celular do encontro com a equipe de Boro, antes de correr para o vizinho Rockliffe Hall, trocar de roupa e fugir da área.
Eckert se recusou a responder a perguntas sobre as acusações após o jogo de ida no Riverside Stadium e o clube não deu entrevista coletiva antes do jogo de volta, na noite de terça-feira. Se indivíduos seniores do clube admitissem ou ficassem comprovados que sabiam da espionagem, isso levantaria sérias questões sobre o seu futuro.
Hellberg acusou o Southampton de ‘trapaça’ no fim de semana e seu clube quer que a punição do Southampton seja ‘esportiva’ e não puramente financeira, caso seja considerado culpado.
O técnico do Boro revelou nesta segunda-feira que sua equipe praticou pênaltis na semana passada, destacando mais uma vez a vantagem que o Southampton pode obter ao registrar o treino.
Hellberg optou por ignorar a maioria das perguntas do Spygate, mas disse: ‘Eu sigo as regras. É muito simples, muito, muito simples. É uma questão de regras e nós seguimos as regras. Depois cabe às pessoas que fazem as regras e como elas as seguem. É disso que se trata (agora).’
