Um cidadão iraquiano foi preso na sexta-feira pelo que as autoridades federais descreveram como pertencente a duas organizações terroristas estrangeiras e por tentar realizar um ataque a uma instituição judaica em Los Angeles.
Mohammad Baqer Saad Dawood Al-Saadi, 32 anos, enfrenta diversas acusações relacionadas ao terrorismo por supostamente trabalhar com o Kata’ib Hezballah e o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do Irã, de acordo com uma queixa criminal apresentada pelo gabinete do procurador dos EUA para o Distrito Sul de Nova York.
O Bureau Federal de Prisões disse que ele está atualmente encarcerado no Centro de Detenção Metropolitano, no Brooklyn. Os registros do tribunal não indicam se Al-Saadi foi representado por um advogado.
“Em apenas três meses, Mohammad Al-Saadi supostamente dirigiu 18 ataques terroristas em toda a Europa – inclusive contra cidadãos e interesses dos Estados Unidos – e planejou realizar ataques semelhantes em nosso país”, disse o diretor assistente responsável do FBI, James C. Barnacle Jr., em um comunicado.
As autoridades federais disseram que Al-Saadi conversou com policiais disfarçados por volta de 3 de abril sobre seus planos para matar pessoas nos Estados Unidos. Al-Saadi supostamente tentou coordenar e realizar ataques terroristas contra instituições judaicas não reveladas em Nova York, Los Angeles e Scottsdale, Arizona, em abril e neste mês.
Autoridades disseram que ele discutiu o uso de dispositivos explosivos improvisados ou o incêndio no local.
Numa chamada telefónica gravada com os agentes disfarçados no dia 1 de Abril, Al-Saadi terá perguntado se conheciam alguém que pudesse realizar um ataque nos Estados Unidos e quanto gostariam de receber, dizia a denúncia. Quando questionado sobre o que pretendia atacar, Al-Saadi alegadamente disse: “Quero dizer, demos-lhe um templo judaico, um centro judaico”, de acordo com documentos judiciais.
As autoridades alegam que Al-Saadi era o comandante do Kata’ib Hezballah, uma organização terrorista estrangeira designada pelos EUA que opera no Iraque e tem laços estreitos com o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica, uma agência militar e de contra-espionagem iraniana.
“Trabalhando com nossos parceiros de aplicação da lei, frustramos um ataque planejado a uma sinagoga em Manhattan e, trabalhando com a liderança da sinagoga, garantimos sua segurança à medida que a ameaça aumentava”, disse a comissária do Departamento de Polícia de Nova York, Jessica S. Tisch, no comunicado.
Autoridades federais dizem que Al-Saadi trabalhou em estreita colaboração com Qasem Soleimani, um antigo comandante do IRGC-QF que foi morto num ataque aéreo dos EUA em 2020.
Al-Saadi enfrenta duas acusações de conspiração para fornecer apoio material a uma organização terrorista estrangeira, uma acusação de conspiração para fornecer apoio material para actos de terrorismo, uma acusação de fornecimento de apoio material para actos de terrorismo, uma acusação de conspiração para bombardear um local público e uma acusação de destruição de propriedade por meio de fogo ou explosivos.
O processo é conduzido pelo Escritório de Segurança Nacional e pela Unidade Internacional de Narcóticos do Departamento de Justiça.
