A maioria dos principais tenistas masculinos da Austrália – incluindo Alex de Minaur – se uniram para apoiar Sam Groth para a posição de liderança no Tennis Australia, enquanto a busca pelo substituto de Craig Tiley se aproxima do fim.
Um grupo de 11 jogadores enviou uma carta ao novo presidente da TA, Chris Harrop, bem como a Tiley e ao chefe do tênis Tom Larner, apoiando Groth para ter um papel com “poder real e responsabilidade”, incluindo envolvimento dos jogadores, resultados de alto desempenho e o Aberto da Austrália.
Eles reconheceram a grande contribuição de Tiley para o tênis australiano e para o Aberto da Austrália e declararam que gostariam de se encontrar com Harrop para aprofundar seus pontos de vista.
Larner, um funcionário de longa data da TA, é o favorito para substituir Tiley como executivo-chefe da organização, depois que o sul-africano anunciou em fevereiro que estava deixando o cargo para se tornar o novo CEO da USTA.
Groth representou a Austrália na Copa Davis, ganhou a Medalha Newcombe como jogador do ano do país em 2015 e alcançou sua classificação mais alta de simples, 53º. O jogador de 38 anos tornou-se político após a sua carreira desportiva antes de renunciar ao cargo de vice-líder da oposição e deputado por Nepean em janeiro.
“Sam traz experiência confiável e confiável para toda a jornada do tênis australiano”, escreveram os jogadores na carta.
“O Aberto da Austrália, representante da Copa Davis e líder respeitado na comunidade do jogo, entende o que os jogadores precisam para desenvolver, competir e representar a Austrália, bem como o que o Aberto da Austrália significa para os jogadores, fãs e para o esporte em geral.
“Acreditamos que Sam pode ajudar a alinhar a participação, os caminhos e o desempenho, fortalecer o envolvimento e a confiança com as principais partes interessadas e apoiar a organização para fortalecer ainda mais o Aberto da Austrália e alinhar-se estreitamente com os interesses de longo prazo do tênis australiano”.
Groth deixou o país no fim de semana e planeja participar do segundo grande torneio do ano em Roland-Garros, em Paris, França.
De Minaur, campeão de duplas do Grand Slam e ex-membro do ATP Players Council Matt Ebden, a dupla John Peers, Jordan Thompson, Chris O’Connell, James Duckworth, Jason Kubler, Aleks Vukic, Rinky Hijikata, Adam Walton e Tristan Schoolkate foram os signatários.
Os únicos jogadores australianos notáveis que faltam na lista são Alexei Popyrin, Nick Kyrgios e Thanasi Kokkinakis.
Masthead conversou com duas fontes familiarizadas com o jornal, que receberam anonimato para discutir o assunto livremente. A esperança era que Groth, em um papel fundamental, com uma declaração real, ajudasse a dar aos jogadores uma voz maior em questões significativas.
“Enquanto o conselho considera a próxima fase de liderança, acreditamos que esta transição é uma oportunidade para fortalecer a relação entre o tênis de base e os resultados de alto desempenho”, escreveram os jogadores.
“A equipa de liderança deve compreender a equipa e a rede de treinadores que sustentam o desporto, o caminho e as realidades das viagens internacionais, e a importância do Open da Austrália como o principal evento que mostra o ténis australiano e ajuda a garantir o futuro do desporto.
“Tão importante quanto, acreditamos que a liderança futura deve priorizar o envolvimento forte e contínuo das partes interessadas. Isso inclui um envolvimento significativo com jogadores, treinadores e grupos de apoio, clubes e voluntários, organizações membros do estado, funcionários, parceiros de negócios, jornalistas, governo e a comunidade de tênis em geral.
“A comunicação clara, o alinhamento de prioridades e a confiança construída através de consultas contínuas são fundamentais para continuar o impulso em todo o desporto e entregar o Aberto da Austrália ao seu mais alto nível”.
Groth foi contatado para comentar.
Tiley, que fez parte do processo de busca por seu substituto, deseja que seu substituto, assim como ele, seja CEO da TA e diretor do torneio do Aberto da Austrália.
No entanto o antecessor de Tiley Paul McNamee Este cabeçalho dizia em março que é quase impossível encontrar outro “pau para toda obra” como Tiley.
O conselho de McNamee foi primeiro contratar um gerente geral, depois fazer duas nomeações específicas de tênis como diretor do torneio do Aberto da Austrália e, em seguida, um chefe específico de tênis que será responsável por supervisionar a trajetória do jogador.
O campeão de Wimbledon, Pat Cash, está entre os que criticam a atual abordagem de desenvolvimento de jogadores, liderada pelo diretor de estratégia e operações, Tim Jolley, e a falta de experiência em tênis no conselho da associação.
A presença da Austrália no top 100 masculino está reduzida a quatro jogadores – de Minaur (9), Popyrin (61), Duckworth (83) e Vukic (100).
A maior preocupação é que James McCabe (233), Philip Sekulic (312) e Edward Winter (460) são os únicos jogadores australianos com menos de 25 anos entre os 500 primeiros.
Quando a saída de Tiley foi anunciada em fevereiro, a Tennis Australia disse que a busca por seu substituto seria liderada pela empresa de recrutamento de executivos da empresa, Egon Zehnder.
“Iniciamos uma busca interna e externa por um novo técnico e esperamos uma transição tranquila”, disse Harrop na época.
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