Após 14 meses na prateleira, Gerrit Cole retornará ao Yankees no final desta semana. O vencedor da Liga Americana Cy Young de 2023 fará sua estreia na temporada na sexta-feira contra o Tampa Bay Rays, anunciou o técnico Aaron Boone na terça-feira. Cole passou por uma cirurgia de Tommy John na primavera passada e não participa de um jogo da MLB desde a World Series de 2024.
“Sentimos que ele fez tudo o que precisava para estar pronto para competir agora neste nível”, disse Boone (via Correio de Nova York).
Cole apareceu em dois jogos no final do treinamento de primavera e fez seis partidas de reabilitação em ligas menores nas últimas semanas. No sábado, Cole permitiu uma corrida em 5 ⅓ entradas no Triple-A e alcançou 84 arremessos. Sua bola rápida atingiu a média de 97,0 mph e atingiu 99,6 mph, de acordo com Statcast. Foi seu arremesso mais rápido desde setembro de 2022.
“Até agora, tudo bem”, disse Cole após seu último início de reabilitação (via MLB. com). “Tem sido uma boa progressão. O número de arremessos está aumentando constantemente. A recuperação tem sido boa e a velocidade e o comando também estão aumentando constantemente.”
Os Yankees perderam o canhoto Max Fried a uma contusão óssea no cotovelo na semana passada e Boone inicialmente disse que os Yankees não trariam Cole de volta antes do previsto para substituir Fried. O plano original fazia com que Cole iniciasse mais uma reabilitação e depois se juntasse aos Yankees. Em vez disso, ele ingressará no rodízio na sexta-feira, e não uma semana depois.
A lesão de Fried, ocorrida pouco depois de Carlos Rodón se estrear na temporada, após uma cirurgia para remover esporas ósseas do cotovelo em outubro, significa que ele e Cole ainda não alinharam na mesma rotação. Mesmo sem Cole, a rotação de Nova York tem sido excelente em 2026, ficando em quarto lugar na ERA (3,21), em segundo na ERA esperada (3,45) e em primeiro na WAR (6,0).
Cole, 35 anos, está no sexto ano de seu recorde de arremessador de nove anos, US$ 360 milhões. Ele optou por rescindir seu contrato após a temporada de 2024, mas rapidamente retornou ao Yankees sob os termos de seu contrato original.
Os Yankees estão com 29-19 nesta temporada, três jogos atrás dos Rays no AL East. Isso torna a estreia de Cole na temporada na sexta-feira importante.
