A Liga Principal de Beisebol teve seu primeiro sem rebatidas em 629 dias. Tatsuya Imai e dois apaziguadores do Houston Astros não acertaram o Texas Rangers no Globe Life Field na noite de segunda-feira (HOU 9, TEX 0). É o primeiro sem rebatidas do beisebol desde Shota Imanaga e dois apaziguadores do Chicago Cubs que não rebateram o Pittsburgh Pirates em 4 de setembro de 2024. A última temporada foi a primeira sem rebatidas desde 2005.
Como sinal dos tempos, a final do no-hitter foi um chamado strike três que o batedor, Brandon Nimmo, desafiou para o sistema automatizado de bola e strike (ABS). A decisão foi mantida e o no-hitter foi concluído. Aqui está o final:
Imai certamente não estava afiado no início do jogo de segunda-feira. Ele acertou três rebatidas no primeiro inning, mas escapou com uma jogada dupla e um voo para o centro. Imai então se acalmou e retirou 15 dos últimos 16 rebatedores que enfrentou. Ele caminhou quatro e rebateu dois em seis entradas sem gols, lançando 97 arremessos. É de longe o melhor começo de Imai na MLB. Ele entrou no jogo com uma ERA de 8,31.
“Estamos trabalhando duro, cara”, disse o técnico do Astros, Joe Espada disse depois da partida. “Os caras saíram e competiram. No primeiro round, nunca pensei que esse seria o resultado do jogo. Tiro o chapéu para o Imai. Ele arremessou. Ele continuou competindo.”
Lefty Steven Okert substituiu Imai e caminhou para liderar a sétima entrada, depois sentou-se para as próximas três rebatidas. Righty Alimber Santa retirou todos os seis rebatedores que enfrentou na oitava e nona entradas para encerrar o no-hitter. Foi sua estreia na MLB. Santa e Bumpus Jones, que lançaram um no-hitter para o Cincinnati Reds contra o Pirates em 15 de outubro de 1892, são os únicos jogadores a fazer sua estreia como arremessador na MLB sem rebatidas.
“Não sei como explicar isso, o que estou vivenciando”, Papai Noel disse depois da partida. “… Só no aquecimento, eu sabia que um no-hitter estava chegando. Eu apenas me concentrei em lançar golpes e competir. Não estava pensando no no-hitter.”
De acordo com Statcat, o Texas colocou apenas uma bola em jogo na segunda-feira, com uma chance melhor de 50/50 de acertar com base na velocidade de saída e no ângulo de lançamento. Foi a eliminação de Joc Pederson com um eliminado no terceiro inning, que Jeremy Peña transformou em eliminado com uma grande jogada no shortstop:
O Rangers entrou no jogo de segunda-feira em 20º lugar, com uma média de rebatidas de 0,235, que não ficou muito abaixo da média da liga de 0,238.
Apenas duas outras equipes não conseguiram rebatidas na nona entrada nesta temporada. Cleveland Guardians deixou Parker Messick perdeu um no-hitter no início da nona entrada contra o Baltimore Orioles em 16 de abril e o destro do atletismo JT Ginn perdeu uma oferta sem sucesso contra Los Angeles Angels lidera a nona entrada em 19 de maio.
Segunda-feira foi o 18º sem rebatidas na história dos Astros e o primeiro desde que Ronel Blanco atingiu o Toronto Blue Jays em 1º de abril de 2024. Os 18 sem rebatidas de Houston são os maiores no beisebol desde que ingressaram na liga como um time de expansão em 1962. Os Los Angeles Dodgers estão em um distante segundo lugar, com 13 sem rebatidas.
Os Rangers já não foram atingidos seis vezes em sua história. Mais recentemente, por Corey Kluber, então com o New York Yankees, em 19 de maio de 2021. Este foi o terceiro sem rebatidas no Globe Life Field, inaugurado em 2020. O destro do San Diego Padres, Joe Musgrove, lançou o primeiro em 9 de abril de 2021. Kluber lançou o segundo.
Yordan Alvarez deu a Imai & Co. o único suporte de corrida de que precisariam com uma mosca de sacrifício no primeiro inning. Ele adicionou um home run solo mais tarde no jogo. O ressurgente Christian Walker transformou isso oficialmente em risada com um home run de três corridas na sétima.
A vitória foi a quarta consecutiva do Houston, embora permaneça perto do último lugar da classificação com 24-31. Os Rangers perderam por 24-29. Segunda-feira foi a quarta derrota consecutiva.
