Hamiso Tabuai-Fidow sente o dever de ser um modelo para a próxima geração de talentos indígenas.
É por isso que, quando ele passou dos Cowboys para os Dolphins, ele rapidamente rejeitou a ideia de que a famosa celebração do tubarão reconhecesse seu novo clube.
“No começo foi um pouco engraçado, mas depois tive que corrigir porque é algo de que me orgulho”, disse ele.
“Aparecer nesta fase, neste nível da liga de rugby, é muito importante.”
Esse dever é o objetivo geral de The Hammer, que vestirá a camisa do Queensland Maroons na quarta-feira para dar início à série estadual de 2026.
Quarta-feira também marca o início da Semana da Reconciliação Nacional, uma celebração do referendo de 1967 que permitiu à Commonwealth criar legislação para que os povos aborígenes e das ilhas do Estreito de Torres fossem contados no censo.
Selwyn Cobbo, Ezra Mam e Gehamat Shibasaki se juntarão a Tabuai-Fidow no salto Maroon como representantes das comunidades aborígenes e das ilhas do Estreito de Torres.
Mas a abordagem de Tabuai-Fidow também foi inspirada por seu herói de infância e mais tarde mentor, North Queensland Cowboys Matt Bowen.
“Eu deixo uma mensagem para ele de vez em quando, ele me ligou há algumas semanas e foi bom ouvir a voz dele”, disse Tabuai-Fidow ao “Mango”.
“Procuro ele em busca de ajuda e no que posso trabalhar, e temos um bom relacionamento e amizade.
“(Ele me ensinou) a me recuperar e tudo o que posso trazer para o time.
Bowen é há muito tempo um dos principais defensores dos jogadores do United – um manto que Tabuai-Fidow deseja assumir quando se juntar a Cobbo para formar um extremo esquerdo letal.
“Obviamente é uma grande coisa para mim ser esse modelo e mostrar às jovens crianças indígenas o que elas podem fazer se se dedicarem a isso”, disse ele.
“É especial ter essa formação cultural e tentar moldar uma maneira melhor e uma vida melhor para as crianças indígenas”.
Cobbo, que retorna regularmente à sua cidade natal, Cherbourg, disse que tentou conter as crianças – indígenas e não indígenas.
“É sempre bom voltar para casa, acalmar a mente e fugir da cidade e das pernas”, disse ele.
“Volto para a família e refresco minha mente, volto para Brissy e estou pronto para ir.”
Espera-se que Tabuai-Fidow e Cobbo se unam na ala esquerda dos Maroons, onde provavelmente enfrentarão a dupla de Nova Gales do Sul, Stephen Crichton e Brian To’o.
Os Queenslanders serão a dupla mais rápida, porém os dois Blues têm uma amizade próxima desde a época no Penrith Panthers e costumam jogar seu melhor futebol um contra o outro.
Tabuai-Fidow marcou nove de suas 11 tentativas do centro. O mais notável foi seu esforço individual para assumir a liderança no primeiro jogo de 2023, quando sua equipe foi reduzida a 12 homens após a falta de Thomas Flegler.
Se as lesões forçarem o embaralhamento Tabuai-Fidow, os Maroons terão Shibasaki no banco pronto para substituí-lo enquanto o centro do Broncos luta por seu futuro.
O jogador de 28 anos está na fila para receber um salário robusto, já que está sem contrato este ano, tendo saído da ferrovia e do teste de Brisbane no ano passado para representar os Maroons e Kangaroos, bem como os campeões da NRL.
Este ano, porém, sua convocação original foi questionada, dadas as suas atuações inconsistentes no Clubland, o que já o levou ao rebaixamento na temporada passada para o banco sob o comando do técnico Michael Maguire.
“Não há garantias, preciso ficar alerta, só preciso corrigir a mim mesmo e ao meu corpo e voltar a jogar como joguei no ano passado”, disse Shibasaki.
Ele impressionou no terceiro jogo do ano passado ao derrotar Crichton, e novamente encontrou seu adversário na vitória dos Broncos sobre os Bulldogs, puxando o capitão de Canterbury em sua defesa.
Shibasaki admitiu que não esperava a ligação do técnico dos Maroons, Billy Slater.
Se necessário, na quarta-feira, a oportunidade irá seduzi-lo a regressar à campanha e à carreira, já que revelou que assinar com os líderes da Papua Nova Guiné é uma opção que irá considerar.
“Ainda não entendo nada, só estou tentando jogar meu futebol, deixei meu técnico resolver tudo”, disse ele.
“Tenho uma família para cuidar, então essa é minha principal prioridade, mas tenho que deixar meus pés falarem antes de falar com os números”.
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