Uma Escócia fortemente rotacionada acabou vencendo Curaçao, com 10 jogadores, por 4 a 1, na última partida em casa, antes de avançar para a Copa do Mundo de 2026.
A nova contratação do Rangers, Lawrence Shankland, marcou dois gols no segundo tempo, depois que seu futuro companheiro de equipe em Ibrox, Findlay Curtis, marcou seu primeiro gol internacional para empatar pouco antes do intervalo, após o surpreendente gol de Curaçao, com Ryan Christie, do Bournemouth, marcando um quarto final de pênalti.
A equipe de Steve Clarke voará para os Estados Unidos no domingo para disputar o torneio pela primeira vez desde 1998, mas está preocupada com a condição física do meio-campista do Napoli Billy Gilmour, que se machucou no primeiro tempo.
John McGinn, Scott McTominay, Lewis Ferguson, Kieran Tierney e Che Adams tiveram descanso extra depois de jogar por seus clubes no fim de semana passado, enquanto o atacante do Southampton, Ross Stewart, se recupera de uma lesão no joelho.
Curaçao, comandado pelo ex-técnico do Rangers, Dick Advocaat, de 78 anos, está em 82º lugar no ranking mundial e se tornará o menor país da história da Copa do Mundo, com uma população de cerca de 150 mil pessoas.
Eles estão uma posição acima do Haiti – que a Escócia enfrentará em sua partida de estreia em Boston, no dia 14 de junho, antes dos jogos contra os 10 melhores times, Marrocos e Brasil.
A expulsão de Hampden foi uma vitória
Os visitantes merecidamente assumiram a liderança aos 21 minutos, quando Tahith Chong, do Sheffield United, desceu a bola no meio-campo antes de cortar John Souttar e mandar a bola ao lado da entrada da área.
Tahith Chong (à esquerda), de Curaçao, comemora o placar de 1 a 0 contra a Escócia
A Escócia lutou para encontrar ritmo até desfrutar de uma vantagem numérica aos 38 minutos, quando o atacante de Curaçao, Jurgen Locadio, foi expulso por uma cotovelada tardia em Aaron Hickey.
No entanto, Hampden ficou com falta de ar dois minutos depois, quando Gilmour segurou o joelho após realizar um passe de 10 metros incontestado. O jogador do Napoli foi retirado e substituído por Curtis, de 19 anos, que causou impacto imediato no primeiro e segundo toques.
Curtis comemora após marcar seu primeiro gol pela Escócia
O primeiro se preparou, o segundo chutou rasteiro com o pé esquerdo para o canto mais distante e marcou o primeiro gol pelo seu país.
Uma Escócia rejuvenescida se recuperou no segundo quarto, quando Shankland fez sua primeira partida de tarde, pouco antes do início da partida, após uma boa preparação no campo de treinamento.
Ele então marcou seu sexto gol internacional quatro minutos depois, após combinar bem com o parceiro de ataque Lyndon Dykes, antes de chutar para o canto mais distante.
Shankland marcou para aumentar o placar para 3-1 contra Curaçao
O internacional adolescente Curtis continuou a impressionar na ala esquerda e marcou o quarto e último gol dos escoceses quando sofreu falta na área de Sherel Floranus.
Shankland foi retirado e não conseguiu completar seu hat-trick, mas Christie conseguiu marcar seu décimo gol internacional.
