Bom dia, de Pasadena, Califórnia. E quero dizer glória: foi um dia perfeito, 24 graus e ensolarado, sem nenhuma nuvem no céu. Estou no Rose Bowl, um local esportivo muito especial, e enquanto escrevo isto, os Socceroos estão entrando em campo para dar uma olhada. Em breve haverá mais de 75 mil pessoas aqui, a maioria delas mexicanas.
Caminhei daqui até meu hotel, o que levou cerca de 30 minutos… foi uma caminhada linda, e deixe-me dizer, esta parte de Pasadena é assombrada por aquele velho dinheiro americano. Há muitas casas e mansões aqui, com grandes cercas e portões e cabines de segurança do lado de fora. Existe até a Gamble House, mais conhecida como a casa do ‘Doc’ Brown do De volta ao futuro filmes. Quando fui ao Rose Bowl, explorei algumas festas fora do estádio, parando para saborear alguns dos maiores tacos que já comi de um vendedor ambulante – e não vi um único australiano, exceto meus amigos da mídia. Como exercício de preparação, isto será fantástico para os Socceroos, já que a atmosfera será tão intimidante – se não, talvez mais – do que a que enfrentarão em Seattle, quando enfrentarem os Estados Unidos dentro de algumas semanas.
O Rose Bowl se autodenomina o ‘Estádio da América’. Pense nisso como o que o MCG representa para os esportes australianos, ou o Lord’s para o críquete inglês. É uma enorme e bela tigela de concreto, que já viu grandes momentos em sua vida – de inúmeros jogos de futebol a cinco Super Bowls (incluindo o show do intervalo de Michael Jackson em 1999, aquele que estabeleceu o fenômeno da cultura pop), a final da Copa do Mundo FIFA de 1994, a Copa do Mundo FIFA de 1999, a Copa do Mundo 2. Os Rolling Stones, Taylor Swift… acredite, eu continuo. pode Que tipo de imagem os Socceroos podem deixar no Rose Bowl esta noite? Nestory Irankunda conseguirá um sucesso? Cristian Volpato fará sua estreia? Será que os homens de Tony Popovic farão uma grande declaração antes da Copa do Mundo?
