O técnico da Costa Oeste, Andrew McQualter, disse que o forte zagueiro Reuben Ganby deveria estar na disputa para ganhar o primeiro Blazer totalmente australiano, já que agora ele é “um dos melhores defensores importantes do jogo”.
Ganby foi o melhor dos Eagles na vitória de domingo à noite por 12,13 (85) a 8,7 (55) sobre Essendon no Optus Stadium, derrotando o atacante dos Bombers Nate Caddy em um desempenho estelar.
A temporada continua incrível para o jovem de 21 anos, que passou de um meio-campista corpulento a um lateral discreto que raramente é derrotado.
McQualter expressou sua decepção com a omissão de Ganby da seleção sub-22 da AFL Players ‘Association no ano passado, mas diz que deu mais um passo em frente após o melhor desempenho de sua carreira.
“Se você apenas olhar para o seu trabalho de competição, ele deveria ser (totalmente australiano)”, disse ele.
“Existem alguns bons jogadores, mas acho que Robben é absolutamente um dos melhores defensores do jogo, acho que ele faz um bom trabalho e nós o amamos em nosso time.
“Ele simplesmente tem uma enorme vontade de vencer. É daí que vem. E acho que é natural para ele, está dentro dele, e ele é muito competitivo, e espero que tenhamos mais jogadores em nosso time, quem eles são, jogando como Ruben. Ele está liderando o caminho para nós nessa posição, e está puxando mais alguns.”
Embora Ganby tenha sido obstinado em seus esforços defensivos, McQualter disse que agora melhorou seu jogo ofensivamente para se tornar um melhor defensor nos dois sentidos.
“O que estamos vendo com Robben é que ele está tão envolvido quanto qualquer um que já vi com seus concorrentes e jogadores, talvez o crescimento seja que ele esteja realmente começando a recuperar a bola”, disse ele.
“Ele quase nunca perde uma partida, mas esta noite sua capacidade de recuperar a bola – ele teve 11 ou 12 interceptações – é outro nível de seu jogo.
“Este é um jovem que ainda está a construir o seu jogo, ainda a decidir que tipo de jogador será. E penso que vimos um grande passo para ele esta noite”.
Enquanto Gunby era a estrela de volta, o notável talento Harley Reid brilhou no meio-campo, impondo-se fisicamente na partida desde a primeira bola.
A jovem superestrela somou 24 descartes, nove marcas e um gol jogando como ala, que McQualter chama de Reid sem cruzar a linha.
“Ele acerta na maioria das vezes e acho que isso é realmente aceitável”, disse McQualter.
“Todo mundo tem sido muito duro com ele ao longo dos anos quando ele erra, mas ele é uma grande presença em nosso jogo e é um líder em nossa pressão defensiva em torno da bola.
“Se você olhar para o número de pontos de pressão dele, que é um ponto de vista estatístico, ele sempre esteve muito alto para nós, então gostamos dessa parte do jogo dele.
