O Super Bowl os favoritos ficaram ainda melhores. O Los Angeles Rams está de volta.
Em um movimento de grande sucesso, os Rams negociam para reinar NFL Jogador Defensivo do Ano Myles Garrett, disseram várias fontes à CBS Sports. Em troca do futuro pass rusher do Hall da Fama, o Cleveland Browns receberá o ex-novato defensivo do ano Jared Verse, uma escolha de primeira rodada de 2027, uma escolha de segunda rodada de 2028 e uma escolha de terceira rodada de 2029.
A mudança sísmica ocorre em 1º de junho, um importante dia contábil no calendário da NFL. Garrett, que estabeleceu o recorde de uma única temporada da NFL com 23 sacks na temporada passada, concordou com uma reestruturação de contrato em março que adiou o pagamento de bônus opcionais de março para o final do verão. Agora, os Browns podem distribuir seu limite morto de US$ 41,09 milhões atingido por duas temporadas, em vez de absorver tudo em 2026, fechando o acordo após as 16h do leste do dia 1º de junho.
Este é um comércio sem precedentes modernos. Garrett está saindo de um ano de carreira e acaba de ganhar o prêmio de Jogador Defensivo do Ano pela segunda vez em três anos. Ele ganhou duas vezes o título de não-quarterback mais bem pago da história da NFL durante suas nove temporadas com os Browns como o ex-melhor escolhido no draft de 2017. Ele está a caminho de se tornar um membro do Hall da Fama na primeira votação.
Adicionar Garrett torna o Rams o time mais formidável da NFL no papel, e continua uma offseason movimentada para um time de Sean McVay que terminou em segundo lugar na NFC.
Antes da agência gratuita, os Rams negociaram uma primeira, terceira, quinta e sexta escolhas com o Kansas City Chiefs pelo cornerback All-Pro Trent McDuffie antes de contratá-lo para uma extensão que o tornou o corner mais bem pago da liga. Eles então usaram seu segundo primeiro turno de 2026 para pegar o Alabama QB Ty Simpson, uma escolha de luxo para LA que prepara a franquia para o que eles esperam que seja uma transição perfeita de quarterback.
E sem esquecer o atual MVP da NFL, Matthew Stafford, que há menos de duas semanas assinou oficialmente sua extensão no valor de US$ 55 milhões em dinheiro novo. Stafford, 38 anos, mantém, em princípio, um contrato anual com a equipe.
Tudo isso acontece no momento em que a franquia sediará o Super Bowl LXI em fevereiro no SoFi Stadium. Os Rams venceram o Super Bowl LVI em sua pós-temporada em 2021, e agora eles adicionaram Garrett, um divisor de águas, ao seu arsenal para esta corrida pelo título.
O que isso significa para os Browns
Cleveland está trocando um dos maiores nomes de todos os tempos da franquia, que é indiscutivelmente o não-zagueiro de maior impacto na liga atualmente. Mas antes de entrarmos no que está faltando em Cleveland, vamos ver o que os Browns estão acrescentando.
Verse foi a 19ª escolha no draft de 2024 e ganhou facilmente o prêmio de Estreante Defensivo do Ano da NFL naquela temporada com os Rams. Embora tenha apenas 12 sacks em duas temporadas, Verse ocupa o quinto lugar entre todos os jogadores sob pressão de quarterback desde 2024, com 143, atrás apenas de Garrett, Danielle Hunter, Micah Parsons e Josh Hines-Allen nessa categoria, de acordo com o Next Gen Stats.
Embora o acordo de Garrett seja em média de US$ 40 milhões por ano, Verse tem um limite máximo de apenas US$ 4,1 milhões nesta temporada, graças ao seu contrato de estreia. Ele não é elegível para uma prorrogação antes deste ano, no mínimo. Há uma economia significativa de dinheiro e economia ao mandar embora um dos melhores jogadores do esporte, mas os Browns estão conseguindo um substituto promissor, cinco anos mais novo.
Junto com Verse, há três escolhas, incluindo uma primeira escolha no próximo ano, o que agora pode ajudar a equipe a garantir um quarterback da franquia em 2027. O GM do Browns, Andrew Berry, se saiu bem no draft em cada um dos últimos dois anos, ganhando elogios iniciais para a classe deste ano, ao mesmo tempo em que assumiu o melhor estreante defensivo no ano passado, Carson Mahon Schwesinger, Quins e Harold Schwesinger. Jr.
A mudança para Garrett é significativa e precisa ser. Em uma negociação que não envolva Garrett, um jogador do calibre, idade e contrato de Verse provavelmente conseguiria uma escolha de primeira rodada e mais algumas. A combinação de Verse mais as escolhas poderia razoavelmente somar pelo menos três jogadores na primeira rodada. Quando os Raiders negociaram Khalil Mack 18 meses depois de ele ter sido eleito o melhor jogador defensivo da liga, eles receberam duas escolhas na primeira rodada, uma terceira escolha e uma sexta escolha, enquanto enviavam uma segunda escolha e uma escolha condicional na quinta rodada.
No ano passado, os Packers enviaram dois jogadores do primeiro turno e Kenny Clark, então com 29 anos, para Dallas para adquirir Micah Parsons e torná-lo o jogador mais bem pago da liga.
Mas é impossível interpretar o Cleveland Browns de 2026 como melhor sem Garrett do que com ele, e perdê-lo é um golpe significativo para as perspectivas do time na próxima temporada, independentemente do retorno. Os Browns têm uma batalha de quarterback entre Deshaun Watson e Shedeur Sanders que pode produzir uma vitória no final deste mês sob o comando do novo técnico Todd Monken.
Os Browns venceram apenas oito jogos desde que foram aos playoffs na temporada de 2023. Depois de uma temporada sem brilho de 3 a 14 em 2024, Garrett exigiu uma troca de Cleveland durante a semana do Super Bowl. Isso terminou quando ele assinou um contrato recorde de quatro anos no valor de US$ 160 milhões no mês seguinte e entregou 23 sacks em 2025 para estabelecer um novo recorde.
Então veio março, quando os Browns ajustaram o contrato de Garrett para pagar seus bônus de opção apenas uma semana antes do início da temporada regular, em vez de 15 dias após o início do novo ano da liga. O salário de Garrett não mudou nem um centavo, mas tornou a troca de Garrett neste ponto do calendário muito mais palatável para os Browns. O ajuste do contrato reduziu o que de outra forma teria sido um limite máximo de US$ 64,5 milhões em 2026 ao negociar Garrett. Agora que já passou de 1º de junho, o limite morto de US$ 40 milhões poderá ser distribuído ao longo deste ano e do próximo.
Nos bastidores, na época, os Browns estavam inflexíveis de que não negociariam Garrett. Quando Berry falou nas reuniões da liga no final de março, ele deu um passo adiante.
“Myles é um Brown de carreira”, disse Berry na época. “Ele é um dos rostos da nossa organização. Acho que fomos muito claros antes e agora sobre nossos objetivos.”
Os Browns agora estão voltando atrás. O cinco vezes All-Pro do time principal, que teve sacks de dois dígitos em todas as temporadas desde seu segundo ano, pode se aposentar agora e estar no Hall da Fama em cinco a sete anos. Mas, como ele disse em seu pedido de troca para 2025, seu “objetivo nunca foi ir de Cleveland a Canton, sempre foi competir e ganhar um Super Bowl”.
Não há dúvida de que ele terá essa chance começando imediatamente.
O que isso significa para os Rams
Eff essas escolhas, certo? O GM Les Snead do Rams ficou famoso por sete anos sem contratar um jogador na primeira rodada do draft graças a essa filosofia. Essa estratégia acabou rendendo-lhe veteranos como Stafford, Brandin Cooks e Jalen Ramsey.
Mas Snead quebrou sua seqüência ininterrupta em 2024 ao escolher Verse antes de negociar a escolha do primeiro turno de 2025 em um acordo imperdível com os Falcons. Aquela troca no dia do draft do ano passado deu aos Rams a oportunidade de fazer a mudança para McDuffie antes da agência livre e ainda ter a 13ª seleção geral no draft deste ano.
E com um Stafford envelhecido, uma turma de draft de 2027 rica em QB e a crença de que não escolherão nem perto do topo do draft, os Rams levaram Simpson para travar seu plano de sucessão.
Embora os Rams tenham considerado negociar por AJ Brown na entressafra, eles decidiram manter seus ativos e seguir em frente com os veteranos recebedores Davante Adams e Puka Nacua, que também receberão uma grande extensão de dinheiro na entressafra, superando US$ 40 milhões por ano.
LA tem sido capaz de lidar com escolhas de draft como essa por vários motivos. O proprietário Stan Kroenke tem muito dinheiro para pagar dinheiro garantido a jogadores veteranos. Snead não tem medo de enviar escolhas para jogadores comprovados de primeira linha. A localização da equipe a torna um ímã para agentes livres. E McVay é um multiplicador de força como treinador.
Em 2021, os Rams já haviam enviado duas escolhas de primeira rodada para Jacksonville para Ramsey, quando a equipe enviou duas futuras escolhas de primeira rodada para Stafford. No prazo de negociação, Snead acertou uma escolha de segunda e terceira rodada para Denver para garantir o futuro membro do Hall da Fama, Von Miller. Pouco depois, ele assinou com Odell Beckham Jr. um contrato de um ano com o jovem Cooper Kupp. Esse time venceria o Bengals e garantiria o primeiro Super Bowl da franquia desde que voltou para Los Angeles.
Agora Snead fez escolhas futuras para um corner All-Pro em McDuffie, ainda tem Stafford, tem o veterano Adams para ir com o jovem Nacua e acabou de negociar um pass rusher do Hall da Fama em Garrett enquanto SoFi se prepara para sediar o Super Bowl daqui a cinco anos. Claro, não há Aaron Donald desta vez.
Mesmo aos 30 anos, Garrett tem a melhor saída da liga e agora se junta à defesa de Chris Shula na divisão mais competitiva do futebol. Os Rams jogam um quarto de seus jogos contra o atual campeão do Super Bowl, Seahawks, e o sempre em dificuldades 49ers.
Este é o tipo de sucesso de bilheteria que só pode ser feito em Hollywood.
