Pílulas recentemente desenvolvidas podem oferecer uma nova abordagem para o tratamento do diabetes tipo 2 e da obesidade. As primeiras pesquisas sugerem que pode ajudar a reduzir o açúcar no sangue e aumentar a queima de gordura sem reduzir o apetite ou causar perda muscular, dois problemas comuns associados a alguns medicamentos modernos para perda de peso.
Descobertas publicadas em revista Celularvêm de pesquisadores do Instituto Karolinska e da Universidade de Estocolmo.
Uma abordagem diferente dos medicamentos GLP-1
Ao contrário dos medicamentos populares do GLP-1, como o Ozempic, que são administrados por injeção e atuam afetando os sinais de apetite entre o intestino e o cérebro, o novo tratamento segue um caminho completamente diferente.
Em vez de combater a fome, a droga experimental ativa o metabolismo dos músculos esqueléticos. Os pesquisadores dizem que esta abordagem melhorou a regulação do açúcar no sangue e a composição corporal em estudos com animais, evitando uma série de efeitos colaterais frequentemente associados ao tratamento com GLP-1, incluindo supressão do apetite, perda muscular e problemas digestivos.
O tratamento é feito na forma de comprimidos e não de injeções.
Os primeiros estudos em humanos mostram resultados promissores
Os pesquisadores também conduziram um ensaio clínico inicial de fase I envolvendo 48 voluntários saudáveis e 25 pessoas com diabetes tipo 2. Segundo o estudo, os participantes toleraram bem o tratamento.
“Nossos resultados apontam para um futuro em que poderemos melhorar o estado metabólico sem perder massa muscular. O músculo é importante tanto no diabetes tipo 2 quanto na obesidade, e a massa muscular também está diretamente correlacionada com a expectativa de vida”, diz um dos pesquisadores por trás do estudo, Tore Bengtsson, professor do Departamento de Biociência Molecular do Instituto Venus-Gren da Universidade de Estocolmo.
Projetado para aumentar o metabolismo muscular
A droga é construída em torno de uma molécula desenvolvida em laboratório conhecida como β2-agonista. Os pesquisadores projetaram o composto para ativar importantes vias de sinalização de uma nova maneira que beneficia o tecido muscular sem estimular demais o coração, um problema que historicamente limitou o uso de agonistas β2.
“Este medicamento representa um tipo de tratamento completamente novo e pode ser de grande valor para pacientes com diabetes tipo 2 e obesidade. Nossa substância parece promover uma perda de peso saudável e, além disso, os pacientes não precisam de injeções”, diz Shane S. Wright, professor assistente de fisiologia e farmacologia no Karolinska Institutet, que é um dos pesquisadores por trás do estudo.
Capacidade de trabalhar sozinho ou com medicamentos existentes
Como o novo tratamento é diferente dos medicamentos GLP-1, os investigadores acreditam que pode ser benéfico por si só ou em combinação com tratamentos existentes.
“Isso os torna valiosos tanto como tratamento independente quanto em combinação com medicamentos GLP-1”, diz Shane C. Wright.
O próximo passo será um ensaio clínico maior de fase II liderado pela Atrogi AB, a empresa que desenvolve o medicamento. Os investigadores esperam determinar se os benefícios observados em estudos pré-clínicos podem ser replicados em pessoas que vivem com diabetes tipo 2 ou obesidade.
Cooperação internacional e financiamento
Cientistas do Instituto Karolinska, da Universidade de Estocolmo, da Universidade de Uppsala, da Universidade de Copenhague, da Universidade Monash e da Universidade de Queensland participaram do estudo.
O financiamento foi fornecido por diversas organizações, incluindo o Conselho Sueco de Pesquisa, a Sociedade Sueca de Pesquisa Médica e a Fundação Novo Nordisk.
Vários autores do estudo trabalham para a Atrogi AB e/ou possuem ações da empresa que financiou o ensaio clínico. Tore Bengtsson é o fundador e cientista-chefe da Atrogi AB e, juntamente com um coautor, solicitou patentes sobre os compostos investigados no estudo. Afiliações adicionais de empresas e potenciais conflitos de interesse são detalhados na pesquisa publicada.
