Os primeiros colocados do ranking individual masculino e feminino já saíram de Roland Garros depois de correr o placar até a vitória e depois sofrer um colapso estranho e atípico. Uma semana depois da prisão de Janek Sener, foi a vez de Irina Sabalenka entrar na caverna.
Sabalinka venceu Diana Schneider por 6-3 e 4-1 nas quartas de final de quarta-feira, liderando seu jogo de serviço por 30-0. A partir daí, Sabalenka venceu apenas mais um jogo na partida. Ela teve a chance de sacar em 5-4 e ficou a dois pontos da vitória, mas depois de errar um forehand, ela desapareceu mentalmente do prédio. Sabalenka, que permaneceu em quadra, teve uma sequência de 10 vitórias consecutivas para derrotar Schneider, o cabeça-de-chave número 25 e um rebatedor canhoto de 22 anos que nunca havia chegado à segunda rodada do torneio, por 3-6, 7-5, 6-0. A derrota de Sabalenka garante que haverá um campeão do Aberto da França pela primeira vez no sorteio feminino, assim como no masculino.
O inexplicável Sabalenka desmorona enquanto mantém a liderança em Roland Garros em condições de vento – por que isso parece familiar? Foi também o resultado exato da final de 2025. No ano passado, alguma combinação da defesa ineficaz de Gust e Coco Goff arruinou o jogo de Sabalenka. Este ano, a perda de forma ocorreu duas rodadas antes do torneio e foi ainda mais repentina e grave. Na segunda metade do jogo, a equipe de Sabalenka em frente à quadra foi uma sinfonia de gritos e erros. Nada funcionou.
Para seu crédito, Schneider foi capaz de continuar acertando grandes forehands, apesar das condições que dificultavam o posicionamento dos pés e o tempo da bola. O wind tênis pode ser confuso. Isto muitas vezes exige que os jogadores abandonem o modo em que operam mais confortavelmente e encontrem uma forma alternativa de vencer, ou pelo menos um estilo mais confiável do que aquele encontrado pelo seu adversário com dificuldades semelhantes. Enquanto Sabalenka jogava de forma mais conservadora para tentar manter a bola em jogo, Schneider via bolas cada vez mais fáceis para atacar, e Zerek cruzava um set decisivo que tinha uma atmosfera tumultuada.
Foi a quarta vez na carreira de Sabalenka que ela ganhou o bagel em um grande torneio, e a primeira vez desde 2023, ano em que ascendeu ao primeiro lugar do mundo, posição que ocupa há muitas semanas. “Sem pensamentos, sem emoções, só quero largar o tênis agora, mas veremos em alguns dias”, disse ela para abrir. Conferência de imprensa pós-jogo. “Acho que estava em um buraco muito profundo e escuro e simplesmente não conseguia voltar mentalmente”, disse ela sobre perder 10 jogos consecutivos.
Questionado especificamente sobre o vento, Sabalenka desejou que o torneio tivesse destruído o telhado da casa de Philippe-Chattier. “Não sei por que eles mantinham o telhado aberto quando estava ventando muito. Mas como posso reclamar se, durante quase todo o jogo, tudo funcionou bem para mim, mas depois explodiu?”
Se tivesse vencido, Sabalinka teria avançado para as semifinais contra a eliminatória Maja Chualinska, um nome muito menos impressionante do que Iga Svetić ou Karolina Muchova, que já haviam desafiado nas últimas fases do torneio. Na final ela teria enfrentado Marta Kostyuk ou Mira Andreeva, talentosas que ainda não disputaram esta partida cansativa, contra quem Sabalenka tem um recorde de 9-2. Foi uma maneira fácil. Há outra semelhança com Sener: apesar de ser a melhor jogadora do mundo, o título do Aberto da França continua a fugi-la de maneiras dolorosas. Vai doer.
“Sabe aqueles quartos onde você simplesmente entra e quebra tudo?” Sabalenka perguntou no final da sua conferência de imprensa. “Talvez eu passe o dia todo amanhã destruindo coisas lá dentro. Talvez isso ajude. Talvez não.” Além disso, mais pessoas conhecerão a melhor escolha de indumentária no tênis profissional: Bandana estilo pirata Schneider.
