Seguindo o consenso da mídia internacional Cimeira de Pequim A briga entre o presidente chinês, Xi Jinping, e o presidente dos EUA, Donald Trump, era previsível: grande em óptica, pouco substancial. Rejeitá-la por estes motivos é ignorar a história mais profunda de como a cimeira marcou um ponto de viragem na forma como Washington e Pequim gerem a sua rivalidade, especialmente em relação a Taiwan.
Para entender para onde vai essa relação, é necessário um breve ciclo histórico. Em Abril de 2001, o então presidente dos EUA, George W. Bush, afastou-se do roteiro de longa data. Ambiguidade estratégica declarando numa entrevista televisiva que os Estados Unidos fariam “tudo o que fosse necessário para ajudar Taiwan a defender-se”.
Foi uma afirmação extraordinariamente contundente. Durante a sua primeira candidatura à presidência, Bush chamou explicitamente a China de “Rivalidade Estratégica“, que muitos esperavam que fossem anos de uma relação amarga e conflituosa.
O roteiro foi rasgado depois de apenas cinco meses. Os ataques terroristas de 11 de setembro. À medida que o contraterrorismo se tornou uma prioridade máxima, Washington começou a enfatizar a cooperação prática com Pequim.
Neste ambiente, Washington e Pequim trabalharam em conjunto para bloquear a declaração do então líder taiwanês Chen Shui-bian. Encorajado pelo apoio anterior de Bush, Chen O referendo foi adiante sobre se Taiwan deveria comprar defesas antimísseis avançadas se Pequim continuar a disparar mísseis contra a ilha.
Depois que os avisos privados aparentemente falharam, Bush Repreender publicamente Chen com o primeiro-ministro Wen Jiabao em Washington em dezembro de 2003, declarando que os Estados Unidos “se opõem a qualquer decisão unilateral da China ou de Taiwan de alterar o status quo”. Embora as autoridades norte-americanas tenham negado publicamente isto, Bush descreveu Chen, em privado, como um “encrenqueiro”.
