Os habitantes de Washington não precisam de seu campo de origem para se sentirem em casa.
Os Nationals têm 21 vitórias fora de casa – apenas o Atlanta Braves tem mais, com 23 – e pretendem completar uma vitória de três jogos sobre o Arizona Diamondbacks no domingo, em Phoenix.
“Sei que temos jogado muito bem fora de casa, mas não sei se posso atribuir isso a uma coisa ou outra”, disse Zach Little, que conquistou sua sexta decisão consecutiva na vitória de sábado por 6-1.
O destro nacional Cade Cavalli (3-3, 3,62 ERA) enfrenta o destro do Arizona Michael Soroka (7-3, 3,49) no final da série.
“A energia é sempre a mesma”, disse Little. “Parece que estamos prontos para jogar todos os dias. Uma raspagem (do Miami Marlins) e um dia ruim teria sido fácil de sair um pouco lento, mas colocar sobre eles como fizemos ontem e continuar hoje foi ótimo.
O Nationals venceu a abertura da série por 14 a 1 e perdeu apenas uma das últimas oito séries – uma partida de três jogos em casa para os Marlins antes de viajar para o Arizona. De acordo com o Elias Sports Bureau, eles venceram quatro séries consecutivas de estrada pela primeira vez desde maio de 2018.
“Não sei exatamente o que pensar disso, mas vou vencer onde quer que formos”, disse o técnico do Nationals, Blake Butera.
Os Diamondbacks tiveram duas rebatidas no sábado e permitiram duas corridas e oito rebatidas nos dois primeiros jogos da série.
“Temos que fazer muitas coisas melhor”, disse o técnico do Arizona, Torey Luvolo.
O titular do Nationals, Cavali, 27, não desistiu de mais do que três corridas conquistadas em nenhuma de suas últimas nove partidas, e seu ERA está tão baixo quanto desde a primeira semana de abril.
Ele fará seu 14º jogo como titular na temporada e venceu duas das últimas três decisões. A única derrota ocorreu em seu melhor desempenho naquela série – uma derrota por 2 a 1 para o New York Mets, na qual ele eliminou nove rebatidas em sete entradas.
“Ele fez um trabalho fantástico para nós e ainda é muito jovem”, disse Butera.
“A velocidade – a bola rápida está saindo, e os arremessos secundários também. A confiança também. Acho que é isso que mais se destaca. Ele está aprendendo muito entre as largadas. Então tem sido divertido vê-lo crescer.”
Cavilli perdeu a temporada de 2023 e ficou limitado a três jogos em ligas menores em 2024 enquanto se recuperava da cirurgia de Tommy John, nunca enfrentando os Diamondbacks.
Soroka desistiu de mais de duas corridas merecidas pela terceira vez em suas 12 partidas como titular na derrota de segunda-feira por 6 a 5 contra o Los Angeles Dodgers. Ele desistiu de quatro corridas, incluindo um home run de duas corridas para o ex-companheiro de equipe do Atlanta Braves, Freddie Freeman.
“Estou feliz por Mike”, disse Freeman, que jogou com Soroka em Atlanta de 2018 a 2020 e viu a carreira do arremessador ser prejudicada por lesões.
“Mike tem arremessado muito bem, lutou contra muitas lesões no tendão de Aquiles quando estávamos com os Braves, é difícil. Então, vê-lo ter algum sucesso agora é ótimo.”
Soroka está 1-2 com um ERA de 3,00 em cinco partidas na carreira contra o Washington, todas em 2019, quando ele tinha 13-4 com um ERA de 2,68 em 29 partidas. Ele ficou em segundo lugar na votação de Estreante do Ano da Liga Nacional e em sexto na corrida ao Prêmio Cy Young, enquanto fazia sua única aparição no All-Star naquela temporada.
–Mídia em nível de campo
