Quem despreza o Padre Tempo gosta de dizer que 50 são os novos 30. Outro Padre – Padre Beneditino Maximiliano Maxwell– borrifou água benta na end zone antes de seu amado Pittsburgh Steelers enfrentar o Baltimore Ravens no domingo com o campeonato AFC North em jogo.
Cinquenta é o novo número 30 que também se aplica aos gols de campo. Hoje, mais de 70% dos chutes acima de 50 jardas são bem-sucedidos e a precisão aumentou significativamente em comparação com apenas cinco anos atrás. Desculpas a Maxwell por pensar que a intervenção divina poderia ser necessária se um chute falhado no último segundo decidisse o resultado.
Um punt de 44 jardas é um chute favorável para a maioria dos chutadores da NFL, incluindo os novatos do Ravens Tyler Loopque fez 90 por cento de suas tentativas – incluindo 8 de 8 de 40-49 jardas – quando a bola foi lançada faltando 3 segundos para o fim do jogo e Baltimore liderou por 26-24.
As duas palavras cunhadas quando Scott Norwood errou uma tentativa de 47 jardas que custou o Super Bowl XXV do Buffalo Bills em 1991 foram novamente gritadas em uma transmissão de televisão: “Para a direita!”
Outra falha memorável veio de um chutador considerado o melhor da NFL há 20 anos. O ousado e franco Mike Vanderjagt, do Indianapolis Colts, liderou a liga em gols em 1999 e quatro anos depois se tornou o primeiro chutador da história a acertar todos os chutes em uma temporada inteira: 83 de 83 em gols de campo e pontos extras.
No entanto, ele não conseguiu apenas 21 segundos para jogar em um jogo de playoff em 2006, permitindo que os Steelers derrotassem os Colts. Pittsburgh venceu o Super Bowl e Vanderjagt foi substituído por Adam Vinatieri. Ele nunca recuperou sua forma.
Esperamos que Loop se recupere melhor do que Vanderjagt ou Norwood, que foram dispensados um ano após sua falha histórica e nunca mais competiram. Loop foi All Pac-12 em 2023 no Arizona, onde deteve o recorde de field goal mais longo (62 jardas) e taxa de sucesso (83,75%). Ele era o CABRA dos Gatos Selvagens antes de se tornar o bode dos Corvos.
Loop, 24 anos, não se esquivou da mídia, deixando a impressão de que não deixará que esse revés o defina.
“Só quero dizer que estou muito grato a Baltimore, à organização e à cidade, a forma como me abraçaram este ano foi incrível”, disse ele. “Terminar assim é uma merda, e eu quero fazer melhor.
“Infelizmente, a natureza do trabalho é que você tem que tornar essas coisas excelentes e, infelizmente, você perdeu, e é uma pena que isso aconteça esta noite.”
A natureza especializada dos chutadores pode colocá-los na periferia do vínculo da equipe, mas os companheiros e treinadores de Loop apoiaram após a derrota no final da temporada.
O técnico John Harbaugh acompanhou Loop do campo até o vestiário, com Seus braços envolveram suas costas confortá-lo. O quarterback Lamar Jackson minimizou o impacto, dizendo aos repórteres: “Ele é um novato, vocês sabem. Está tudo bem. Vamos deixar isso no passado.”
Só o tempo dirá se o Loop pode fazer isso.
