Com dois clubes em expansão ingressando na NRL nos próximos dois anos, e as conversas já se voltando para um terceiro logo depois, a liga de rugby precisa de mais jogadores.
Noventa a 100 jogadores a mais é o que se traduz apenas no nível mais alto, sem falar nos menores, e define o rumo de um clube no longo prazo.
Acho que existe uma oportunidade de conseguir esses jogadores – e é a única oportunidade – na África do Sul. E muito maior, mais remota e tangível, é a ilha sul da Nova Zelândia.
Primeiro, atravesse o Oceano Índico. A África do Sul tem uma história incrivelmente rica na união do rugby, com quatro vitórias em Copas do Mundo (incluindo as duas últimas) e esportes em seu DNA. Eles produzem jogadores incríveis, especialmente jogadores de rugby grandes e fortes que prosperam no lado físico do jogo.
A fundação da União Sul-Africana de Rugby apresenta à liga de rugby uma oportunidade de crescer também, especialmente se o nosso código parece participar no seu sistema escolar usando rugby league nines.
A liga de nove é uma ótima introdução ao jogo – é divertido de jogar, rápido, com os pés abertos e com muito espaço. Mas a fisicalidade que faz da liga de rugby o que ela é (na qual penso que os sul-africanos prosperam), bem como os fundamentos da defesa, ainda estão lá.
A liga de rugby de sete e a união de rugby dão mais ênfase ao condicionamento físico, velocidade e resistência, enquanto o nove fornece mais equilíbrio entre os códigos.
O sistema escolar sul-africano desempenha um grande papel no caminho da união do rugby lá, assim como o jogo de 15 jogadores aqui, e acho que vale a pena tentar apresentar a liga de rugby à geração mais jovem.
Não há problema em ver se há interesse, porque é claro que a união do rugby nunca passará pela África do Sul. Mas com 15 jogadores em campo e espaço e tempo limitados para os jogadores mais rápidos e habilidosos, gostaria de lhes mostrar o nosso jogo e o que podem fazer com ele.
Se você conseguir uma mistura de meninos e meninas tentando entrar na liga de rugby, quem sabe, você poderá desenvolver um novo caminho. A parte externa das costas, principalmente asas, são as mais óbvias e provavelmente a única mudança.
Mas se você está sonhando grande, imagine o ala Bryan Habana jogando na ala esquerda, fora Cody Walker e Latrell Mitchell. No jogo de hoje, as estrelas do Springboks, Jesse Kriel e Cheslin Kolbe, poderiam ser qualquer coisa jogando a liga de rugby.
Outro favorito que muitas pessoas não conhecem é Danie Gerber – um centro incrivelmente talentoso, que o mundo não vê o suficiente porque jogou durante o apartheid, a África do Sul foi banida de muitos jogos internacionais.
Depois de toda a caverna, eu usaria os mesmos nove programas baseados na escola para realmente me mudar para a ilha sul da Nova Zelândia.
Já há um impulso crescente em torno de licitações de franquia, como o 20º time NRL de Christchurch, com os Southern Orcas fazendo muito barulho e atenção, já que a cidade tem um estádio novo e moderno com telhado.
Existem bolsões de ligas de rugby em cidades mineiras como Greymouth, na Ilha Sul, e o NRL precisa ser construído em todos os níveis do jogo – um nível de reserva de talento e um sistema de caminho para juniores é como você pode sustentar um Campeonato de Rugby da Nova Zelândia em ambas as ilhas a longo prazo.
E você consegue imaginar a rivalidade entre os Warriors e o segundo time Kiwi? Você pode imaginar o potencial de trazer todo o tempo extra na liga de rugby e no espaço se encorajássemos o programa noves?
E sonhe de novo, já imaginou se um cara como Ma’a Nonu acabasse vindo para o nosso jogo? Estou feliz que a mudança para os Bulldogs nunca tenha acontecido, para minha própria segurança.
Cody Cranky e o novato dos Broncos
Fala-se de chuva na noite de quinta-feira entre o Sul e Brisbane. Mesmo que esteja seco, o Accor Stadium está muito escorregadio e com orvalho neste momento, o que acho que combina com os Rabbitohs.
Os Broncos estão em má forma e agora estão sem Payne Haas e Reece Walsh, depois de perderem para times classificados em 17º e 15º em semanas consecutivas.
É fácil, mas quando você está em um estado de pânico como esse e com pouca confiança, muitas vezes a melhor coisa a fazer por um time como o Broncos é realmente simplificar seu ataque.
Percentis elevados, complete seus números, conquiste áreas de atuação e trilhe até a vitória. Basta encontrar um caminho e vencer feio se for preciso.
Souths não pegou o green na semana passada contra Manly e Cody Walker foi uma abelha naquele jogo.
Esta semana, os Broncos têm Antonio Verhoeven, de 19 anos (produto da união de rugby da Ilha do Sul), na ala direita, jogando sua terceira partida na NRL.
Ele estará na mira de Cody quando o veterano craque deixar seu amado ala esquerdo. Boa sorte, jovem.
Conselho de Joey: Rabbitohs por 10
Artilheiro: Alex Johnston
Jogador do jogo: Jay Gray
Por que os Golfinhos vão ganhar muito
Na noite de sexta-feira, as escalações dos Golfinhos e do Galo foram essencialmente reduzidas. Mas a equipa da casa tem Isaiah Katoa na liderança e isso é uma ameaça, visto que Jack Bostock e Herbie Farnworth avançaram para o ataque.
Especialmente considerando que os Galos foram colocados nos centros, com o zagueiro Egan Butcher nomeado para lá ao lado do estreante Reece Foley.
Billy Smith está jogando sua 50ª partida na NRL após uma lesão terrível, o que é um crédito para ele e acho que ele acabará indo para os centros. Hugo Savala está realmente exibindo Daly Cherry-Evans e acho que seu grupo forte manterá o Galo na disputa por 50 a 60 minutos.
Mas os Golfinhos têm o mesmo pela frente e os bombeiros saíram tarde para abrir a disputa.
Conselho de Joey: Golfinhos 12
Artilheiro: Trai Fuller
Jogador do jogo: Tudo Isaías
Ela ficou furiosa com a contratação de Leichhardt
No domingo, os Tigers jogam sua última partida no Leichhardt Oval antes da revanche da garotada, e o fazem depois de se recuperar de Penrith.
Eles eram muito tímidos e sabiam disso. A entrada de Api Koroisau no acampamento original de NSW não ajuda, mas eles certamente se recuperarão do desempenho da semana passada.
Já os Titans venceram os Broncos na Suncorp e nos mostraram o que todos sabemos – eles têm muito talento, agora só precisam encontrar consistência no jogo.
Acho que Jayden Campbell vai causar uma surpresa aqui e, além de ser uma ameaça ofensiva imprevisível, sua defesa melhorou nesta entressafra – ele está acertando a bola nos corredores e jogando com verdadeira confiança.
Conselho de Joey: Titãs seis
Primeiro tente marcar: Jahream Bula
Jogador do jogo: Jayden Campbell
Andrew Johns é Immortal, um grande comentarista do Newcastle e do Channel Nine
