A corrida dos Seahawks no Super Bowl foi impulsionada em parte por uma troca durante a temporada que trouxe o recebedor Rashid Shaheed de Nova Orleans. Embora a contribuição ofensiva de Shaheed tenha sido modesta, seu retorno de punt para um touchdown gerou uma recuperação de 16 pontos na vitória de quinta à noite sobre o Rams, que se tornou crítica para conquistar o primeiro lugar.
Shaheed teve o benefício de participar do programa de entressafra durante sua primeira temporada em Seattle. Ele abraçou isso totalmente.
“Rashid merece muito crédito”, disse o técnico Mike Macdonald aos repórteres na quarta-feira. “Ele esteve aqui o tempo todo. Ele teve uma ótima atitude. Ele teve muitos recordes pessoais em nosso programa de treinamento fora de temporada. O momento de nossos jogos parece que deveria ser, dada a quantidade de repetições que são colocadas em nossos jogos. Eu sei que estou muito animado para ver onde isso vai dar.”
Em nove jogos da temporada regular com os Seahawks, Shaheed foi alvo de apenas 26 vezes. Ele pegou 15 passes para 188 jardas e sete touchdowns. Ele adicionou 64 jardas corridas em sete corridas, 14 retornos de chute para 418 jardas e um touchdown (29,86 jardas por retorno) e 13 retornos de punt para 210 jardas e um touchdown (16,15 jardas por retorno).
Em três jogos de playoff, ele teve três recepções para 78 jardas, quatro corridas para 22 jardas, quatro retornos iniciais para 167 jardas e um touchdown (41,8 jardas por retorno) e dois retornos de punt para 16 jardas (8,0 jardas por retorno).
Durante a entressafra, os Seahawks assinaram com ele um contrato de três anos no valor de US$ 51 milhões, pagando-lhe US$ 17 milhões por ano.
No que diz respeito aos compradores, isso representa menos da metade do atual topo de mercado estabelecido pelo companheiro de equipe Jaxon Smith-Njigba (US$ 42,15 milhões). À medida que seu impacto potencial aumenta, Shaheed pode fazer muito pelos Seahawks.
Mesmo quando ele não é o alvo do arremesso, sua velocidade amplia a defesa, facilitando a abertura de outros recebedores (e abrindo pistas de corrida para os defensores). Sua capacidade de superar a todos deve ser respeitada. E além de ser uma ameaça constante para transformar uma jogada rotineira em um passe longo para touchdown, ele pode mudar drasticamente a posição do campo na jogada de retorno.
Ele precisava encontrar uma maneira de causar impacto ao trocar de time no meio-campo no ano passado. Isso nunca é fácil para um comprador. Ele está completamente focado em tudo o que a equipe faz este ano.
Para concluir? Esse investimento anual de US$ 17 milhões poderia rapidamente parecer uma pechincha para os Seahawks – e outras equipes poderiam se culpar por não terem sido mais agressivas ao retirá-lo de Seattle quando tiveram a chance.
