As finais da Conferência Oeste têm correspondido ao hype até agora. O Thunder e o Spurs estão empatados em uma série muito disputada, todos empatados em 2 a 2 no Jogo 5 de terça à noite. A série melhor de sete se tornou uma série melhor de três. Quem vencer duas vezes nesta semana avançará para enfrentar os Knicks NBA A final
Onde esperávamos uma longa série Desde o início, as coisas mudaram para ambas as equipes, com as lesões desempenhando um papel importante nas finais da Conferência Oeste. O Thunder ainda é o favorito para vencer a série e o campeonato da NBA no FanDuel, mas OKC deve superar as lesões de Jalen Williams e Ajay Mitchell. Os Spurs de Victor Wembanyama conseguirão vencer mais duas? Ou será que os atuais campeões retornarão às finais em busca da primeira repetição da NBA desde 2018?
Com base em tudo o que sabemos em quatro jogos, estamos escolhendo novamente as Finais da Conferência Oeste.
Previsões do Thunder vs. Spurs: os especialistas escolheram novamente a final do Oeste
Gonzalez: Trovão 7. Lesões em dois dos melhores artilheiros e criadores de chutes do Thunder não servem bem ao OKC. Mas embora o OKC tenha sido bastante subexposto no jogo 4, o Thunder foi impressionante no jogo 3 – e também ficou sem Jalen Williams e Ajay Mitchell. Na verdade, tudo se resume ao tipo de show do Thunder no resto do caminho. Alex Caruso, Jared McCain and Co. estabeleceram um recorde de playoff de 76 no jogo 3. Em seguida, eles perderam no jogo 4, com Caruso de alguma forma não conseguindo marcar e McCain fazendo 1 a 10 no chão. Estou mais preocupado com o retorno do jogador do que com Chet Holmgren, que basicamente não é um problema na série. Mas originalmente escolhi o OKC 7 e não quero mudar isso agora. Essa coisa vai longe em todas as direções.
Herbert: Trovão 7. Eu me oponho filosoficamente a mudar as previsões no meio de uma série, então Thunder in 7 é. É verdade que isso parece menos provável agora, dado que os jogadores da segunda e terceira base do OKC estão lidando com uma distensão no tendão da coxa e na panturrilha, respectivamente, mas essas lesões não significam que a defesa esteja morrendo. Se alguma equipe tem a capacidade de superar um ataque instável no meio da quadra, forçando viradas e saindo da transição, é essa. Já vimos o Thunder contra grandes times nos playoffs antes.
Kalland: Os Spurs estão em 6º. Estou começando esta série para corresponder às expectativas que todos nós, fãs de basquete, merecemos e espero que tudo melhore a partir daqui. Isso porque não tenho certeza de quantas alavancas cada equipe pode usar em termos de melhoria, o que torna esta série uma melhor de três batalhas de vontades. Normalmente eu confiaria na experiência e na equipe defensora em tal situação, mas a equipe do Spurs parece não ter muito medo, Victor Wembanyama é um problema que ninguém tem solução a longo prazo. Direi que San Antonio entra no jogo 5 na noite de terça-feira e enfrenta uma grande multidão da casa para chegar ao jogo 6 para evitar que chegue a um confronto em que o vencedor leva tudo em OKC.
Maloney: Trovão 7. As lesões de Jalen Williams e Ajay Mitchell são um grande golpe para os campeões, mas escolhi o Thunder por 7 antes da série e, como James, mantenho esse princípio. Além disso, o Thunder ainda conta com o MVP, defesa superior e vantagem de jogar em casa. Por pior que tenha sido o jogo 4, não é como se os Spurs somassem 150 pontos. Se o Thunder conseguir manter sua defesa sólida e obter melhores desempenhos ofensivos do time da casa, ainda poderá retornar às finais mesmo que Williams e Mitchell ainda estejam lesionados.
Quinn: Esporas 7. É triste, mas você quase escolheu o Spurs por questão de saúde, certo? O ataque de Oklahoma City estava morto no jogo 4, e nem Jalen Williams nem Ajay Mitchell estavam perto de tentar uma segunda chance. Em Shai Gilgeous-Alexander, o Thunder ainda tem um criador de nível MVP, mas o ataque costuma estar cheio de jogadores dependentes. Chet Holmgren é uma estrela em basicamente todos os sentidos, exceto na criação de fotos. Jared McCain tornou-se um jogador importante em Oklahoma City, mas teve seu pior jogo nos playoffs no jogo 4, quando precisava fazer mais. A sequência não acabou de forma alguma. Veremos se Williams e/ou Mitchell conseguem trazê-lo de volta. Mas até que o façam, ou até que o Thunder encontre outra maneira de quebrar a parede impenetrável que Victor Wembanyama construiu na borda, os Spurs estão simplesmente no comando.
Salerno: Trovão 6. Quase todo mundo provavelmente escolherá esta série para fugir. É compreensível. Espero que isso aconteça. No entanto, vou bancar o advogado do diabo porque minha escolha original foi OKC na 6ª posição. Continuo com essa previsão. Mesmo com lesões, esta equipe do OKC é diferente. Ainda estou esperando por um grande jogo de pontuação da SGA. Ele está comendo 40 hambúrgueres esta semana. Sinto-me menos confiante em escolher o Thunder para vencer seis jogos do que no início deste mês, mas vou manter a minha previsão original. Os Knicks enfrentarão o Thunder nas finais da NBA.
