Tadej Pogačar somou outra vitória gloriosa ao vencer o Tour de Flandres pela terceira vez, igualando o recorde, com um esforço individual dominante contra um campo de classe mundial, consolidando ainda mais o seu lugar no ciclismo.
Pugacar, do Team Emirates-XRG dos Emirados Árabes Unidos, e seu grande rival do One-Day Classic Mathieu van der Poel (Alpicin-Premier Tech) foram muito fortes no pelotão no domingo.
Juntos, eles chegaram à frente, deixando todos os outros competidores no percurso difícil com cerca de 18 quilômetros pela frente, quando os campeões mundiais começaram seu ataque na subida final do Oude Kwaremont.
A manobra de Pogacar revelou-se decisiva na mesma subida do ano passado, mas desta vez Van der Poel não caiu imediatamente e conseguiu diminuir a diferença para apenas alguns segundos no topo da colina.
No entanto, van der Poel não conseguiu diminuir a diferença e Pogacar aumentou gradualmente a sua vantagem, duplicando os seus esforços em Peterburgh, uma subida curta mas brutal empedrada com uma inclinação de mais de 20 por cento.
Foi demais para van der Poel, três vezes vencedor da corrida, que estava 15 segundos atrás no topo.
Assim que percebeu que não seria pego, o quatro vezes vencedor do Tour de France levantou-se, ergueu os braços em sinal de vitória e deu um soco no ar ao cruzar a linha 34 segundos à frente de Van der Poel.
“Foi uma corrida muito louca hoje”, disse Pugacar.
“Foi muito difícil e depois foi um pouco como um jogo de espera.”
Na sua primeira visita à Flandres, Remko Avonpoel (Red Bull-Bura-Hansgrohe) terminou em terceiro, 1 minuto e 11 segundos atrás do ritmo, à frente de Wout van Aert (Wizma-Lies Ubicycle).
Pougacar e van der Poel foram cercados por fotógrafos e se abraçaram calorosamente após o final.
A piloto da FDJ Suez, Demi Wohlring, venceu a corrida feminina pela primeira vez.
Assim como Pougacar, ela atacou em Aude Queremont e terminou 42 segundos à frente da campeã do Tour de France Pauline Ferrand-Prevot, com Pic-Peters completando o pódio.
Também conhecido como De Ronde (O Tour), o Tour de Flandres é a corrida de ciclismo de um dia mais desafiadora e foi realizada pela primeira vez em 1913.
O percurso de 278 km deste ano incluiu 16 subidas curtas, mas difíceis, e várias seções rochosas.
A corrida é um dos “monumentos” do ciclismo – os cinco eventos de um dia mais prestigiados do esporte – junto com Milan San Remo, Paris-Roubaix, Liège-Bastogne-Ligue e o Giro d’Lombardy.
Pugacar venceu pela primeira vez em Milão-San Remo no início deste ano e venceu todos os cinco este ano.
A única peça que falta em sua impressionante estante de troféus é o Paris-Roubaix, que acontece no próximo fim de semana.
Pogba venceu todas as três corridas que disputou este ano, conquistando também o Strade Bianchi no mês passado.
“Não compito muito, quando o faço há pressão para vencer”, disse Pugacar.
“Até agora está tudo bem para mim. Posso ficar muito feliz, vindo ao Rubicon na próxima semana, vou tentar aproveitar as pedras.”
