Na Índia, os consumidores recebem muitas ligações todos os dias, desde spam e fraudes até resgate de pessoas e empresas de serviços financeiros que tentam contatá-los. Existem aplicativos como o Truecaller e o sistema Government Caller Name Presentation (CNAP) para identificar o chamador, mas saber o nome do chamador muitas vezes não é suficiente. por qual motivo IA igual ele cria um assistente que pode receber defesa em seu nome, coletar informações e dizer por que alguém está ligando.
O aplicativo está disponível para Android e, desde seu lançamento há um ano, tem mais de um milhão de usuários ativos mensais e mais de 300 mil usuários ativos diários, diz ele. O aplicativo rastreia a chamada e mostra o motivo pelo qual alguém está ligando para você.
O discador exibe opções de resposta imediata, como “Deixe uma entrega na porta” ou “Data na porta ao lado”, e a IA as lê para o chamador. Você também pode ler o comportamento relatado pela IA. O aplicativo faz a chamada e os usuários podem ver o histórico da gravação e transcrição com um resumo no aplicativo.
A Equal AI disse hoje que levantou US$ 30 milhões em financiamento da Série B liderado pela Prosus Ventures e Tomales Bay Capital com a participação da Valiant Investments and Fund. Os investidores individuais incluem Sameer Nigam, fundador da fintech indiana PhonePe, Zubin Bharti Mittal do Airtel Family Office, Anshu Sharma, cofundador da Skyflow AI, Sandhya Devanathan, vice-presidente da Meta India e Sul da Ásia, e Sridhar Pinnapureddy, presidente da CtrlS Datacenters. Com o novo financiamento, a empresa arrecadou mais de US$ 42 milhões até o momento.
A rodada está estruturada em três tranches, com a startup ganhando uma avaliação diferente em cada etapa, dependendo se atinge determinadas metas – uma abordagem crescente, mas ainda rara, em que começa a vender ações a preços diferentes na mesma rodada. A estrutura tem uma peculiaridade incomum: a start-up anuncia a maior avaliação alcançada, mesmo que o valor do capital vendido seja menor. A Equal AI recusou-se a fornecer sua classificação específica.
A startup foi fundada por Keshav Reddy em 2022. Reddy vem da família por trás do conglomerado indiano GVK, que possui participações em infraestrutura, energia e saúde. A Equals começou como uma empresa de compartilhamento de dados para serviços financeiros e ainda fornece análises financeiras e serviços de verificação conheça seu cliente (KYC) para empregadores.
“Sempre quisemos ser uma empresa voltada para o cliente e, com a Equal AI, o primeiro caso de uso lançado foi um assistente de chamadas, porque percebemos que os usuários fazem muitas ligações para serviços financeiros ou para abrir um emprego. Se você está comprando um seguro de carro, pode fazer 20 ligações por semana, e isso é difícil para uma pessoa resolver”, disse o fundador Reddy ao TechCrunch sobre por que a empresa começou lá.
Atualmente, o aplicativo filtra apenas chamadas desconhecidas, mas a empresa planeja introduzir também a capacidade de filtrar chamadas de números conhecidos. A empresa também deseja que um assistente de IA tome medidas proativas em nome do usuário – como enviar seu e-mail ao entregador (com consentimento) ou disponibilizá-lo mediante solicitação para marcar compromissos. A startup disse que também funcionará em uma versão iOS do aplicativo e em um plano de assinatura pago com mais recursos.
A Equal AI é composta por uma mistura de reconhecimento de fala, reconhecimento automático de fala (ASR) e modelos de geração de fala com sua própria orquestração. As empresas apoiam o inglês, mas na Índia os consumidores muitas vezes falam sua língua nativa ou misturam vários idiomas em uma frase — um fenômeno conhecido como mistura de códigos. A Equal AI afirma que construiu suporte para mais de 10 idiomas com isso em mente.
A startup tem forte concorrência. Google e Apple chamam seus produtos de triagem. Truecaller, já um nome conhecido na Índia, construiu seus próprios recursos de assistente de IA. Nos EUA, a startup de privacidade Cloaked, apoiada pela a16z, também lançou uma chamada de triagem no ano passado. Thiago Viana, codiretor global da Prosus Ventures, disse que a compreensão que a Equality tem dos contextos locais lhe dá uma vantagem.
“A Equal AI promete filtrar as chamadas para você e fornecer contexto sobre o motivo pelo qual alguém está ligando. Acreditamos que se o aplicativo funcionar bem em alguns casos de uso, ele rapidamente se tornará popular em seu ambiente e criará uma base de usuários que mais tarde crescerá em diferentes áreas”, disse o TechCrunch por telefone.
A empresa investe em startups de assistentes de IA com foco no mercado local. Seu portfólio inclui Luzia, com sede na Espanha, e América Latina lenço. Ambos foram pegos na proibição do Meta de bots de IA de terceiros no WhatsApp, o que serve como um alerta para o vício em plataforma. A Equal AI disse que não queria criar esse tipo de dependência – e é por isso que construiu suas chamadas e aplicativos em torno disso, em vez de pegar carona em uma plataforma de mensagens.
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