Se George Russell ficou desapontado depois de um Grande Prêmio de Mônaco que ficou espetacularmente fora de controle, o piloto da Mercedes praticou o estoicismo por quatro dias enquanto revisava a primeira etapa da selvagem temporada de 2026.
Com a Mercedes na frente no final, a campanha de Russell pelo título teve um ótimo começo com uma vitória de bandeira no mastro na abertura da cortina em Melbourne. O que aconteceu desde então não fazia parte do plano, um coquetel de azar, um estilo de direção desafiador e um novo companheiro de equipe superstar agora vê Russell olhando para o barril com um enorme déficit de 68 pontos.
A recuperação de Lando Norris ao título em 2025 é o exemplo mais recente de que nem tudo está perdido para Russell, mas a forma impressionante de Andrea Kimi Antonelli mostra que Russell precisará de mais ajuda para superar seu déficit de 68 pontos.
“Mônaco é história e não há nada que eu possa fazer agora”
O Grande Prêmio de Mônaco de Russell resumiu perfeitamente sua corrida final, ficando em desvantagem na qualificação contra o mais confiante Antonelli, antes de uma quebra de tempo fazer com que ele e outros pilotos acabassem recebendo penalidades questionáveis por excesso de velocidade no pitlane. Um erro de comunicação por parte da Mercedes resultou no não pagamento de multa por parte de Russell para dirigir o carro, deixando-o fora dos pontos. Isto foi seguido pelo Grande Prêmio do Canadá, onde liderou Antonelli até se aposentar devido a uma falha na unidade de potência.
Por mais frustrante que Mônaco tenha sido, quando o comboio da F1 cruzou a fronteira para Barcelona, Russell não teve escolha a não ser agir rapidamente. É por isso que ele afirma que nem tentou acompanhar os detalhes do ocorrido por parte da direção da F1 e da FIA. Seu foco deve estar na próxima vez que ficar preso no Mercedes W17 em Montmeló.
“É muito frustrante quando algo está completamente fora do seu controle e o controle da equipe acaba arruinando completamente o seu fim de semana”, disse Russell, quando solicitado pelo Motorsport.com a refletir sobre o que aconteceu. “Tenho que ser honesto, pessoalmente não estou procurando uma explicação porque é história e não há nada que eu possa fazer”.
George Russell, Mercedes
Foto por: Eric Jonis
As coisas seriam diferentes se fosse apenas o azar que lhe tirasse o fôlego. Mas ele também tem que lidar com Anthony, incrivelmente forte e muito mais maduro, então ele não descarta que mesmo com uma temporada fácil ele provavelmente estará atrás no campeonato agora.
“Quando me sento e penso nesta temporada como um todo, se fosse apenas uma temporada limpa e neutra, acho que teria tido mais três pódios em meu nome e estaria no pódio em cinco das seis corridas, talvez algumas vitórias, duas vitórias em três corridas de velocidade”, refletiu. “Ainda acho que provavelmente estarei um pouco atrás de Kimi na classificação, mas o quadro é completamente diferente.
“Eu faço todas as corridas agora apenas para controlar e controlar os controláveis. Não posso fazer nada sobre a falha do motor, não posso fazer nada sobre o mau tempo do safety car ou a situação de violação do pitlane, está fora do meu controle.
Se Russell está fazendo cara de corajoso diante da mídia ou se seu estoicismo é genuíno, só ele sabe, mas está claro que ele trabalhou muito no lado mental de seu jogo, e ele é um dos muitos pilotos que também tem sido refrescantemente aberto sobre isso. “Toda semana converso sempre com meu psicólogo de desempenho e faço isso há seis anos”, explicou.
“Não é novidade, mas é sempre bom conversar com alguém sobre o que você está sentindo, como você vai superar esses sentimentos. Se eu estivesse 60 pontos atrás em termos de desempenho no campeonato, estaria em uma situação pior do que hoje, quando estava 60 pontos atrás e pelo menos 45 estavam fora do meu controle.”
Ele acrescentou: “Recentemente assisti ao documentário do Rafa (Nadal) e também ao documentário do Ronaldinho. Ronaldinho era meu herói.
Conectando-se com seus instintos
Russell desviou algumas das críticas a si mesmo em Mônaco de que houve problemas com seu estilo de pilotagem que o tornaram mais influente do que Antonelli em termos de como suas contribuições interagem com os diferentes pneus da Pirelli este ano. Em vez disso, ele diz que está empenhado em voltar ao básico. O circuito de alta velocidade de Barcelona é um bom lugar para testar esta abordagem, pois oferece um verdadeiro teste completo de carro e piloto.
George Russell sofreu uma falha na unidade de energia enquanto liderava no Canadá.
Foto por: Brett Farmer/LAT Photos via Getty Images
“Entro no fim de semana com a cabeça limpa. Não vou ficar muito preso aos dados e seguir meus instintos”, esclareceu o jogador de 28 anos. “Para ser honesto, no ano passado entrei e dirigi rápido e funcionou. Às vezes preciso confiar em meus instintos, como fiz no kart.
“Há uma necessidade de melhorar. Quando você dirige com um carro novo e pneus novos, você precisa melhorar. Mas o que percebi por mim mesmo é que meu estilo de dirigir evoluiu naturalmente até os limites do carro e dos pneus.”
“Kemi está fazendo um trabalho incrível no momento, mas seu estilo de pilotagem é o mesmo do ano passado.
Existem paralelos entre a sua solução técnica para a decadência e a sua visão geral no Campeonato de Pilotos. Ele perdeu a iniciativa para Antonelli, por isso, em vez de perseguir activamente o seu companheiro de equipa, sente que a sua melhor aposta é deixar o campeonato seguir o seu caminho, uma sessão competitiva de cada vez. É mais fácil falar do que fazer quando você tem um ótimo carro e há muitos anos oferece seu tempo para uma oportunidade de ganhar o título, mas essa é a posição em que ele está agora.
“Há um longo caminho a percorrer”, pensou ele, “mas não estou procurando um sonho. Quero que ele venha até mim, e ele virá até mim se eu simplesmente levá-lo na corrida”. “Não persegui o campeonato no ano passado porque nem era possível para nós, mas foi provavelmente o meu ano mais forte, e 2022 contra Lewis (Hamilton) foi provavelmente o meu segundo ano mais forte.
“Isso não significa que estou no topo do pódio neste fim de semana e tudo voltará ao normal. Mas muita coisa pode acontecer. Para mim, a luta está comigo.”
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