A lenda do Watford e ex-internacional do País de Gales Kenny Jackett morreu aos 64 anos.
Jackett, nascido em Watford, fez 428 partidas pelo time de sua cidade natal durante uma carreira jogando por um clube que também o viu somar 31 partidas pela seleção.
Após uma série de lesões nos joelhos, que o forçaram a se aposentar aos 28 anos, ele embarcou em uma longa carreira de treinador que incluiu passagens pelo Watford, Swansea City, Millwall, Wolves, Rotherham, Portsmouth e Leyton Orient.
Jackett tornou-se diretor de futebol do Gillingham em 2022, mas deixou o cargo em novembro de 2024 por motivos médicos.
Lateral-esquerdo ou meio-campista, Jackett fez parte do time do Watford que foi promovido à primeira divisão sob o comando de Graham Taylor, e jogou pelo Hornets na final da FA Cup de 1984, quando foi derrotado pelo Everton.
Como técnico, ele levou o Swansea à promoção da quarta divisão em 2004-05, a última temporada de seu clube galês em sua antiga casa em Wichfield, e planejou o triunfo do Troféu da Liga de Futebol em 2006.
Ele venceu os play-offs da League One com o Millwall em 2010 e conquistou o título da terceira divisão no Wolves quatro anos depois, marcando um recorde de 103 pontos, enquanto ganhou o Troféu Checkatrade em Portsmouth em 2018-19.
Richard Bevan, executivo-chefe da League Managers Association (LMA), disse: “Kenny é um dos treinadores mais respeitados a exercer sua função na EFL, um líder altamente capaz cujo trabalho ao longo de quatro décadas teve um impacto duradouro nos muitos jogadores, treinadores e colegas que se beneficiaram de sua orientação.”
“Kenny é uma grande perda para todos que o conheceram e amaram. Nossos pensamentos estão com sua esposa Samantha, os filhos David e Ryan, e todos os seus familiares e amigos, que se juntam a nós no luto.”
Embora nascido na Inglaterra, Jackett se classificou para o País de Gales através de seu pai, Frank, que também jogou pelo Watford.
Quando uma lesão encerrou prematuramente sua carreira de jogador em 1990, ele permaneceu no Vicarage Road e tornou-se treinador antes de ser nomeado técnico em 1996, quando Taylor se tornou diretor de futebol.
Em um comunicado, Watford o descreveu como “um rapaz local que vivia e respirava os Hornets de maneira muito simples. Jackett era uma estrela local que desempenhou um papel fundamental em alguns de nossos maiores sucessos”.
O presidente e executivo-chefe do Watford, Scott Duxbury, disse: “Há um profundo e profundo sentimento de perda no clube de futebol após a triste notícia do falecimento de Kenny Jackett.
“Kenny é uma lenda aqui depois de suas excelentes conquistas como jogador, treinador e dirigente, e o clube realmente perdeu um dos seus”.
Swansea, onde passou três anos, disse: “Ele fará muita falta para todos que o conheceram, mas nosso clube e o futebol como um todo têm sido melhores com sua presença.
“Ele sempre ocupará um lugar especial no coração dos torcedores do Swansea e não há dúvidas de seu lugar na história do nosso clube.”
Millwall – onde passou seis anos, vencendo a final do play-off da League One de 2010 contra o Swindon Town, disse: “Kenny Jackett será para sempre considerado um dos grandes dirigentes do Millwall Football Club e alguém que deu aos fãs do Lions momentos inesquecíveis para o resto da vida.”
Os Wolves disseram que ficaram “profundamente tristes ao saber do falecimento do lendário ex-técnico Kenny Jackett”.
Ele passou três anos no Molineux quando eles passaram para a terceira divisão, ganhando a promoção de volta ao campeonato em sua primeira tentativa.
Ele então passou pelo comando de Rotherham, Portsmouth e Leyton Orient antes de assumir funções técnicas e estratégicas seniores, incluindo uma passagem como diretor de futebol em Gillingham.
“Ele incorporou tudo o que queremos ver num treinador: humildade, profissionalismo e profundo cuidado com os nossos jogadores e equipa técnica”, acrescentou Bevan.
“Ele melhorou todos os clubes que serviu e fê-lo com dignidade ao longo da sua carreira. Desde a sua primeira função no Watford até à última no Gillingham, o trabalho de Kenny foi caracterizado por um incrível sentido de responsabilidade pelas suas equipas e pelo jogo em si.”
