Estamos na década de 1980 e uma menina de 13 anos que fala com Deus retorna do acampamento de verão e descobre que sua casa está à venda – não, isso não é uma atualização de “Você está aí, Deus? Sou eu, Margaret”. Mas “Purgatório”, dirigido por Lindsay Lanzillotta e escrito por Christine Speer, parece se inspirar no romance de Judy Blume e em sua adaptação cinematográfica de 2023. Enfeitada com uma versão das fantasias de Halloween dos anos 80, esta lenta mas acolhedora maioridade poderia ser chamada com mais precisão de agnóstica: a história de um adolescente católico cuja dor da puberdade abala sua fé em coisas que antes considerava sagradas.
Para Beatrice Gravel (Ruby McGurrin), esses artigos de fé não são apenas religiosos, mas também familiares. Depois que ela e sua irmã mais nova, Chloe (Lauren MacRae), voltam do acampamento – uma festa do pijama religiosa chamada Camp Many Fishes – seus pais os sentam para uma discussão em família. Eles venderão a casa e seguirão caminhos separados, informam-lhes gentilmente, com a mãe de Beatrice, Marianne (Abby Elliott), saindo da casa da família para se atualizarem.
O resto do filme mostra Bea – como seus amigos e familiares a chamam – enquanto ela aceita relutantemente sua nova realidade. Ele lamenta sua situação na confissão com seu padre, padre Malone (JK Simmons, grande trunfo do filme), e na cafeteria com seus amigos Nigel (Marcus Ngo) e Margot (Gemma Rosaria Rae). Seus amigos apoiam Bea e também começaram tarde; Nigel adora fofocar, mas reluta em pensar em uma festa de amassos no porão. Quando um menino doce chama a atenção de Margot, Bea não se comove; sua paixão não havia sido registrada nem mesmo nos limites de seu radar.
Um pequeno drama adicional ocorreu em casa. Sem Marianne para cozinhar e limpar, o pai de Bea, Joe (John Reynolds), se transforma brevemente em um esgotado Sr. Mãe, queimando douradinhos de peixe no forno e deixando a casa em ruínas. E embora precise desesperadamente de espaço, Marianne dificilmente desaparece; ele parecia estar presente como sempre, cuidando das tarefas de motorista da escola e parando frequentemente em casa para fazer o check-in. Bea está enojada com o flerte crescente entre sua mãe e o diretor da escola, Sr. Thompson (Jack Innanen), mas o confronto entre mãe e filha que se segue parece mais um atrito passageiro do que um conflito crescente.
Isto nos leva à questão central do “Purgatório”: pouco foi construído. Ostensivamente uma comédia familiar, o filme acaba sendo apenas uma coleção de encontros estranhos. Sem insights importantes, cenários inesperados ou humor memorável, as coisas tendem a se arrastar. Esta comédia de menor denominador comum é resumida em uma cena em que um oficial de segurança voluntário faz uma apresentação para pessoas que temem o perigo de estranhos. “Como você pode evitar ser morto, sequestrado, desmembrado ou pior?” ele alertou, deixando o auditório em pânico.
Esses momentos de sitcom pontuam um punhado de cenas de maioridade. Em um deles, Bea pratica beijos com um travesseiro para se preparar para um jogo de girar a garrafa. Mais tarde, ele visita uma locadora de VHS para ver “The Parent Trap” como uma pesquisa para planejar o retorno de sua própria família. Em meio às batidas padronizadas, a presença de Chloe oferece frescor; a personagem irmã mais nova atua como uma espectadora que admira as travessuras de Bea e apela à sua consciência quando as preocupações de Bea se tornam muito egoístas.
As melhores cenas do filme são aquelas que contornam os clichês para explorar algo mais profundo e estranho sobre a adolescência: a injustiça. Um ocorre quando Joe sai ao meio-dia e contrata a irmã mais velha de Margot, Jennifer (Nicole Redmond), para ser babá. Antes primitiva e puritana, Jennifer vem revelar que descobriu seu lado selvagem. Ele fumou dentro de casa e depois arrastou Bea e Chloe para conhecer sua namorada. O passeio – culminando com Jennifer incentivando Bea a roubar esmalte de unha do supermercado – retrata evocativamente uma das indignidades mais profundas da juventude: as consequências que os adultos devem suportar mesmo quando você sabe, com absoluta certeza, que não é o culpado.
O título católico do filme refere-se a um mundo liminar onde as almas expiam os seus pecados e, com o divórcio iminente, Bea imagina-se presa neste limbo, temendo a destruição da sua família enquanto anseia por alguma forma de salvação. Também há humilhação nisso: Bea não escolheu ser filha de adultos separados, e quando membros de sua comunidade – incluindo um grupo de funcionários da escola católica de Bea – criticam os Gravels, o filme mostra como a vergonha da separação de seus pais a segue, transformando uma divisão privada em um pecado público.
Esta é uma situação difícil e talvez tivesse sido mais pronunciada se o filme tivesse proporcionado um acesso mais claro a Marianne. Elliott, em negrito sombra azul, interpreta a mãe de Bea com uma expressão de dor que pretende ser uma janela para a dificuldade de tomar decisões. Porém, ao se referir ao ponto de vista de Bea, o filme nunca nos leva mais fundo na superfície de Marianne. Cena após cena, ela permanece menos enigmática do que uma mulher que devemos compreender, e os poucos boatos psicológicos que recebemos não conseguem ser coerentes em nada além de uma vaga imagem de mal-estar geral.
A ambigüidade emocional também aparece em outras partes do filme. Vejamos a peça de Natal da escola: embora o filme enfatize repetidamente sua importância para ela, o teste – que produz resultados decepcionantes para Bea – vai e vem sem qualquer alarde. Onde está a amargura? Incomodado? Coração partido? O anticlímax dessa sequência é típico do filme como um todo: bastante charmoso, mas nunca tão comovente quanto deveria.
Nota: C+
“Purgatório” estreou no Festival Internacional de Cinema de Toronto de 2026. Atualmente está buscando distribuição nos EUA.
