O presidente Donald Trump elogiou Sophie Cunningham por sua aparência, que ele sugeriu que aumentaria a presença de uma equipe esportiva, durante um comício em Youngstown, Ohio, na noite de segunda-feira.
Ao se dirigir aos atletas transgêneros, Trump mencionou a arremessadora febril, que se tornou um pára-raios na liga depois de falar sobre sua oposição a atletas transgêneros que praticam esportes femininos.
Trump perguntou ao ex-técnico dos Buccaneers e Raiders, Jon Gruden, que estava no meio da multidão, se ele estava “desesperado” para ter uma mulher em um de seus times campeões. Ele mencionou ter visto kickers, o que o levou a mencionar o nome de Cunningham, o que foi recebido com aplausos.
Cunningham já jogou ocasionalmente pelo time de futebol de sua escola, além de jogar basquete.
“Tem muitos caras que querem ver. É lindo”, disse Trump. “Mas, você não tem mais permissão para dizer isso, como político. Por favor, por favor, deixe-me retirar o que disse. Sempre que um político diz que uma mulher é bonita, isso geralmente é o fim de sua carreira política no mundo moderno da política.”
“Mas Sophie é uma jovem adorável. Talvez você não se importasse se ela se juntasse ao time não para ajudá-lo a ganhar pontos, mas para ajudá-lo com a frequência. Seria ótimo participar.”
A multidão riu em resposta.
A temporada de Cunningham chegou ao fim quando o Fever foi eliminado na primeira rodada dos playoffs da WNBA pelos Ases em três jogos.
Ela ganhou manchetes frequentes nesta temporada, especialmente depois de expressar apoio à proibição de atletas transgêneros dos esportes femininos em um perfil da ESPN publicado em julho.
“Recebi muitos comentários negativos sobre minha transfobia. Nunca disse isso”, disse ela na entrevista. “Acho que estou aqui para expandir o amor. Mas também acredito que esse amor é verdade e honestidade. E quero proteger as meninas no vestiário, ou as meninas nos esportes que não precisam enfrentar homens biológicos.
“Estou praticamente no meio. Concordo com as coisas de ambos os lados e discordo das coisas de ambos os lados. Isso é tudo que disse sobre minhas crenças políticas. Mas as pessoas gostam de assumir.”
Os comentários do jogador de 30 anos, que triplicaram, geraram polêmica em toda a WNBA entre jogadores, treinadores e torcedores.
Também levou a protestos organizados por fãs nos jogos da WNBA, levando a liga a fazer uma declaração.
Cunningham é um agente livre irrestrito nesta entressafra, depois de uma média de 7,9 pontos por jogo, sua produção mais baixa nas últimas cinco temporadas.
Esta foi sua segunda temporada em Indiana e a oitava na liga.
O produto do Missouri foi escolhido como a 13ª escolha geral do Mercury no draft de 2019.
