Tendo sido forçada a chegar ao Aberto da Austrália através das eliminatórias no ano passado, apesar de ser a mulher com melhor classificação no país, Birrell agora será acompanhada por muitos de seus compatriotas que estão entrando nos campeonatos após os melhores anos de suas carreiras.
O jovem Maya Joint, agora parte da equipe australiana da United Cup, começou o ano passado fora do top 100 do mundo e agora tem grandes esperanças de permanecer no 32º lugar, depois de ter conquistado dois títulos de simples do WTA.
Emerson Jones mostrou a formação de uma futura estrela com apenas 17 anos, enquanto Daria Kasatkina (nº 40 do mundo) e Ajla Tomljanovic (nº 78) são verdadeiros azarões para chocar alguns dos melhores no Aberto da Austrália.
Desde que Barty se aposentou após vencer o show em 2022, apenas Tomljanovic alcançou o segundo fim de semana importante (Wimbledon e US Open 2022).
Baixando
No entanto, Birrell sentiu que a história logo seria reescrita.
“Estou muito animado por fazer parte das mulheres australianas, acho que há algumas jovens jogadoras realmente boas surgindo.
“No ano passado eu estava muito orgulhosa de ser a australiana número um, mas sabia que havia razões pelas quais algumas garotas não estavam no top 100 por causa de lesões e coisas assim.
“É um esporte individual, mas gosto de nos ver como uma equipe – especialmente porque viajamos ao longo do ano e contamos uns com os outros.
“Estou animado para ver o que todos podem fazer.”
No ano passado, no Brisbane International, Birrell mostrou grande desejo – derrotando a ex-número 8 do mundo Emma Navarro (agora número 15) e Anastasia Potapova (ex-número 21).
As mesmas qualidades de luta foram contra Sramkova, salvando cinco break points quando seu primeiro saque saiu – sacando com 80 por cento.
“Tenho trabalhado um pouco no meu saque há mais ou menos um mês, acho que começou no final do ano passado, e tive um momento em que fiquei realmente frustrado com meu saque”, disse Birrell.
“Nesse nível a margem é muito pequena e senti que essa é a área que realmente preciso melhorar. Muito disso sou eu na cabeça, tive problemas no cotovelo, então foi só sair e soltar o braço, usando as pernas e realmente indo e acreditando.
