Durante grande parte da noite de sexta-feira na Crypto.com Arena, parecia que os fantasmas do passado do Lakers – na forma do atacante Rui Hachimura do Clippers e do pivô Brook Lopez – seriam os motivos de sua primeira derrota.
Principalmente porque o goleiro Luka Doncic está lutando para encontrar um ritmo ofensivo.
Mas o outro guarda estrela Austin Reeves mostrou por que a franquia investiu muito dinheiro nele durante o verão, proporcionando ao seu time uma faísca no caminho para uma vitória por 125-117 para colocar o Lakers por 2-0 na abertura da temporada.
Com o jogo empatado em 64 no intervalo e o Lakers lutando para se separar, assumindo uma vantagem de 73-72 no início do terceiro, Reeves resolveu o problema com as próprias mãos, criando uma sequência de 16-4 que foi a diferença no jogo.
A corrida começou com Reaves convertendo uma bandeja física difícil sobre Isaiah Jackson antes de ajudar Walker Kessler em um alley-oop OOP e Matisse Thybulle em um escanteio de 3 pontos.
A partir daí, Reeves assumiu, marcando os próximos nove pontos do jogo para dar ao Lakers uma vantagem de 89-76 após um empate em 3 para a maior vantagem do time no jogo na época.
Reeves marcou 13 pontos no terceiro período, além de 3 assistências, para cerca de metade do total de gols (28 pontos).
O Lakers quase desperdiçou a vantagem de Reeves, permitindo ao Clippers reduzir o déficit para 120-113 no final do quarto jogo, mas nunca perdeu a liderança.
Kesler fez 22 pontos, 8 rebotes, 6 bloqueios, 3 roubadas de bola e 3 roubadas de bola.
Doncic terminou com 23 pontos (8 de 21 arremessos), 7 assistências e 6 rebotes.
Reaves foi mais uma vez supereficiente, acertando 10 de 13 arremessos de campo (3 de 5 em 3s, 5 de 6 em lances livres) para fazer 9 assistências no jogo.
Lopez marcou 22 pontos e pegou 4 rebotes no banco, enquanto Hachimura marcou 16 pontos e 6 rebotes contra seu ex-time.
Darius Garland foi o artilheiro do Clippers com 26 pontos e 6 assistências.
