O quarterback do Texas, Arch Manning, atraiu a ira de Holly Rowe após a derrota dos Longhorns sobre Ole Miss, pedindo ao repórter lateral da ESPN para continuar cobrindo seus jogos nesta temporada.
“Acho que você precisa começar a jogar mais nossos jogos”, disse Manning exultante depois que os texanos melhoraram para 5-2 com uma vitória por 34-27 em Austin. “Estamos 3-0 com você este ano.”
Rowe, cujas interações pós-jogo com os Longhorns foram surpreendentemente interessantes nesta temporada, parecia receptivo ao convite.
“Ei, nós aceitamos”, disse ela.
A troca foi uma saída dramática da entrevista bombástica pós-jogo do técnico do Longhorns, Steve Sarkisian, com Rowe, depois que o Texas derrotou o então No. Em 1 Ohio, em 12 de setembro. A troca bizarra levou à disseminação de vírus de inteligência artificial, incluindo um dos golpes sarkisianos em Rowe – algo que Manning apontou em um momento alegre com os repórteres, apenas para mais tarde emitir um pedido público de desculpas ao repórter da ESPN.
Mas no sábado, em Austin, Manning e Rowe sorriam enquanto os Longhorns comemoravam uma grande vitória da SEC sobre Ole Miss.
Manning observou que os Longhorns estão 3-0 quando Rowe cobre seus jogos este ano
Rowe, cujas interações pós-jogo com os Longhorns foram dignas de notícia nesta temporada, pareceu receptivo ao convite e foi visto rindo quando Manning saiu.
Manning estava longe de ser perfeito, lançando duas interceptações e acertando um par de sacks, mas se recuperou para dois touchdowns e arremessou para outro enquanto os Longhorns superavam os Rebels aos 10 minutos de jogo.
“Nossa defesa saiu vitoriosa e é disso que se trata”, disse Manning a Rowe.
No sábado, houve alguma conversa sobre as dificuldades de Manning sob o comando do quarterback nesta temporada, já que Sarkisian optou por dar ao reserva KJ Lacy mais repetições com o time titular nos treinos.
Mas com o Texas atrasando o retorno de Ole Miss, a alma mater de seu avô Archie e de seu tio Eli, Manning parece ter recuperado um controle mais firme sobre o cargo inicial.
Os Longhorns quase perderam a vantagem de 10 pontos nos dois minutos finais, quando o recebedor Emmett Mosley IV não conseguiu segurar um chute lateral e os Rebels se recuperaram para permanecer vivos. Mas o passe de Ole Miss QB Trinidad Chambliss para a end zone na jogada final foi interceptado por Jelani McDonald.
O técnico do Texas, Steve Sarkisian, centro-esquerda, conversa com Manning na linha lateral em Austin
Ralik Brown teve 157 jardas corridas, incluindo uma de 47 jardas que configurou o ataque intocado de uma jarda de Manning no final para uma vantagem de 31-24 quando suas transferências falsas enganaram a todos.
Manning e Sarkisian dissiparam as críticas de que derrotas consecutivas para times não classificados tiraram os Longhorns (5-2, 2-2 SEC) do primeiro lugar.
Eles também evitaram a tempestade que teria advindo da derrota pelo terceiro jogo consecutivo depois de liderar por dois dígitos – cada vantagem maior que a anterior.
Chambliss lançou dois passes para touchdown para Horatio Fields depois que Cam Franklin recuperou um fumble de Manning na end zone enquanto os Rebels (5-2, 3-2) eliminavam um déficit de 24-3 no intervalo.
Os Longhorns pegaram a bola no início do segundo tempo depois de ficarem na linha do gol pouco antes do intervalo, mas Manning foi atingido do lado cego por Blake Buy. Franklin pegou o rebote aos 5, perdeu o controle e depois recuperou na end zone.
Manning mostrou seu talento no sábado, correndo para um par de touchdowns contra Ole Miss
Na posse seguinte, Franklin acertou Manning de frente para conseguir um sack que colocou os texanos em terceiro para 16 e mandou Manning para a linha lateral para um exame médico.
Ele tentou voltar, mas teve que ficar de fora da peça. Os texanos deram o chute após uma transferência do reserva KJ Lacy Jr. Manning retornou na próxima série.
As penalidades defensivas do Texas alimentaram o ataque de 6 jardas de Fields, enquanto os Longhorns terminavam com o recorde da temporada de 14 penalidades para 121 jardas.
Fields fez uma grande recepção na end zone a 27 jardas para deixar os Rebels empatados com seus próprios 24 no início do quarto.
Foi uma noite difícil para o wide receiver do Texans, Cam Coleman. A cara transferência de Auburn derrubou o que deveria ter sido um passe fácil de 59 jardas no primeiro quarto. Na primeira jogada do segundo tempo, ele caiu com força sobre o ombro esquerdo ao tentar pegar a bola e teve que ser ajudado na linha lateral.
