O cineasta de “3 Body Problem” e “Better Days”, Derek Tsang, dirigirá e será produtor executivo de “Group 41”, uma verdadeira série de drama policial sobre a primeira tropa asiático-americana da Administração Antidrogas dos EUA (DEA).
Este projeto da Salty Pictures de Jonah Greenberg foi realizado no Taiwan Creative Content Fest (TCCF) em Taipei.
A série de 10 episódios, com episódios de 45 minutos, estreia em Nova York em 1986. Enquanto a DEA tem como alvo o cartel colombiano de cocaína e a máfia das “Cinco Famílias” da cidade, um grupo de agentes ásio-americanos desconexos se une a um duro promotor irlandês apelidado de “A Dama Dragão”. Juntos, eles formaram o Grupo 41 da DEA, que se tornou o primeiro time a perseguir a heroína número 1. 4 que entrou nos EUA através de uma rede que poucas pessoas conheciam.
Durante a década seguinte, esta unidade subfinanciada transformou-se numa força-tarefa internacional de elite. Seus alvos incluem Johnny Kon, um chefe de Hong Kong que tem uma tríade multibilionária espalhada pelos cinco continentes; Johnny “Onionhead” Eng, um gangster brutal de Chinatown; e Khun Sa, um senhor da guerra no Triângulo Dourado com um exército antidrogas de 20.000 homens. O programa explora a imigração, o preconceito e o impacto do sonho americano, com histórias de ambos os lados da lei.
Greenberg, ex-diretor administrativo do escritório da CAA na China, cujos créditos de produção incluem “Shadow” de Zhang Yimou, escreveu o livro de referência com Marc Iserlis e Aidan Swift, que também é produtor e escritor da série. Greenberg disse que um programa sobre a aplicação da lei de hoje pode ser uma coisa boa, mas a tecnologia de vigilância agora dá vantagem à polícia.
“Na década de 1980, quando você se disfarçava, você ia mais fundo. E todos os bandidos portavam armas, e o perigo para a polícia e os informantes era real”, disse Greenberg.
Esses crimes e as agências que os resolveram foram amplamente ignorados na época, acrescentou.
“Trabalhar em casos na China na década de 1980 não era considerado sexy. As pessoas estavam ocupadas assistindo ‘Miami Vice’ (eu era um dos protagonistas!) e assistindo Rudy Giuliani punir mafiosos italianos”, disse Greenberg.
Nem a mídia nem a DEA deram prioridade aos casos na Ásia, segundo Greenberg. “Portanto, esta é uma história de oprimidos. Esta é realmente uma guerra contra as drogas que estamos vencendo, mas ninguém sabe disso.”
Ele também vê espaço para várias temporadas na saga de 10 anos, com Khun Sa aparecendo ao longo da série como um alvo final semelhante ao Coronel Kurtz, dando à série o que Greenberg chama de vantagem de “guardar o melhor para o final”.
O material de origem é um livro de não ficção de 180 páginas intitulado “A História Extraordinária do Grupo 41 da DEA e a Ascensão e Queda do Comércio Asiático de Heroína”, a ser publicado no próximo ano. Greenberg disse que a equipe conta com a confiança e a cooperação das pessoas envolvidas. A Each Other Films Taiwan, cofundada pela coprodutora Tiffany Yu-chia Chen, está a bordo como parceira de coprodução, e o ex-codiretor da CAA TV, Adam Berkowitz, do Lenore Entertainment Group, atua como produtor executivo.
Após sete anos de desenvolvimento, o próximo passo é encontrar um escritor-showrunner e possivelmente montar um elenco antes de chegar à plataforma no próximo ano.
Greenberg disse que o que o manteve no projeto foi seu desejo de contar histórias sobre pessoas com propósitos específicos, apontando para Cathy Palmer e os agentes do Grupo 41, que detonaram um oleoduto de heroína que ia do Sudeste Asiático até a América.
“’Sérpico’ sempre foi um filme básico para mim e talvez ninguém goste do cara, mas ele vive de acordo com um certo código. E é isso que me interessa”, disse.
Na TCCF, a equipa pretende estudar como os incentivos em Taiwan e noutras partes da região podem compensar os orçamentos e explorar a distribuição na Ásia, para que a produção, o financiamento e talvez até a distribuição possam prosseguir de forma eficiente antes do lançamento nas plataformas americanas.
O Taiwan Creative Content Fest, organizado pela Taiwan Creative Content Agency (TAICCA), aconteceu de 6 a 9 de novembro no Centro de Exposições Nangang de Taipei.
