Roger Federer voltou no tempo para provar que a idade é apenas um número ao dominar Casper Rod na sessão de treinos do Aberto da Austrália.
O jogador de 44 anos retorna às quadras na sexta-feira – quase quatro anos após sua aposentadoria em setembro de 2022 – para participar de um amistoso de desempate.
Federer competiu pela última vez em Melbourne em 2020, onde gostou de chegar às semifinais naquela que foi sua última participação na Final Four do Grand Slam.
E deu show para a torcida, que o viu conquistar seis títulos na Rod Laver Arena entre 2004-2018.
A lenda suíça tinha uma vantagem de sete pontos sobre o número 12 do mundo e quatro vezes finalista do Grand Slam, Kasper Rude.
Pode haver uma diferença de idade de 17 anos entre os dois homens, mas foi Federer quem mostrou que está tão bom como sempre.
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Ela conquistou uma vitória por 7 a 2 no único tiebreak – a multidão aplaudindo-a em cada ponto.
E eles foram brindados com arremessos clássicos de Federer, com vencedores incluindo saque e voleios, um forehand cruzado e um retorno de saque com uma mão na linha de base.
Rudd rapidamente acessou as redes sociais para compartilhar sua experiência jogando contra a lenda.
Em uma postagem no Instagram mostrando os dois juntos, ele simplesmente disse: “Melhor companheiro de treino há algum tempo”.
Federer retornará às quadras novamente na sexta-feira para participar de uma exibição ao lado de outros três ex-números do mundo.
Apelidado de “A Batalha do Mundo nº 1”, o 20 vezes vencedor do Grand Slam enfrentará o grande americano Andre Agassi e os campeões australianos Lleyton Hewitt e Pete Rafter.
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A partida – que é a atração principal da cerimônia de abertura do AO 2026 – representa a tão esperada oportunidade de Federer de se despedir de seus torcedores australianos.
Ele disse sobre a ocasião: “Parece que passou uma vida inteira desde que cunhei a frase ‘Happy Slam’ para o Aberto da Austrália.”
“E ainda me faz sorrir quando penso em todos os momentos que passei aqui.
“Experimentei tantas emoções na Rod Laver Arena – a alegria de levantar o Norman seis vezes, a honra de jogar contra o próprio Rod Laver, o desafio de competir contra os meus maiores rivais e sempre o amor e apoio esmagador dos fãs australianos.
“Voltar para vencer o Aberto da Austrália em 2017 é uma das minhas lembranças mais preciosas do Grand Slam e fazer o backup em 2018 foi outro sonho que se tornou realidade em Melbourne.
“Mal posso esperar para voltar e criar momentos mais emocionantes com todos os fãs australianos.”
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Discutindo o choque de seu show, ele disse: “Me sinto bem em parar de apoiar a banda e fazer shows em uma quadra grande como a Rod Laver Arena.
“Preciso ir para lá porque é muito fácil ficar em casa”, disse Federer aos repórteres.
“Para mim, pessoalmente, seria ótimo estar em quadra com Layton e Pete, contra quem sempre joguei – embora nunca o tenha vencido, ele era um dos meus jogadores favoritos.
“E então, Andre, tive a sorte de jogar contra ele 10 vezes. Só estar com esses caras vai ser incrível.”
