O Minnesota Wild tentará continuar seu domínio sobre os Canadiens quando as equipes se enfrentarem em Montreal, na noite de terça-feira.
Os Wild estão com 18-1-0 nos últimos 19 jogos contra os Canadiens, incluindo uma sequência de nove vitórias consecutivas. A vitória de terça-feira marcaria a terceira vez na história da franquia que Minnesota derrotou um adversário 10 vezes consecutivas e empataria a segunda maior sequência de derrotas dos Canadiens contra um único adversário.
Já tem um jogo importante entre dois dos melhores times da NHL. Os 65 pontos do Wild estão em terceiro lugar na liga, com os Canadiens não muito atrás com 61.
The Wild venceu as duas primeiras partidas de sua viagem de três jogos por uma pontuação combinada de 11-7. O aumento ofensivo em ambos os jogos ocorreu apesar da ausência de Matt Boldi, Marcus Johnson e Joel Erickson – três dos principais líderes de três pontos do Minnesota.
Com esses jogadores importantes afastados por lesões, outros – como Marcus Folino – intensificaram-se. O atacante veterano marcou apenas três vezes em seus primeiros 39 jogos da temporada antes de registrar seu primeiro hat-trick em 15 temporadas da NHL na vitória de segunda-feira por 6 a 3 sobre o Toronto Maple Leafs.
Folino estava mais orgulhoso do sólido trabalho defensivo do Wild do que de seu próprio sucesso pessoal, dizendo que sua equipe “realmente previu e prendeu a zona neutra” na segunda-feira.
“Nós realmente não entregamos a eles o estranho, e isso é algo em que (os Leafs) realmente prosperam”, disse Fulgino. “Então esse era o plano de jogo: não facilite as coisas para eles.”
Minnesota está 3-2-4 no segundo jogo consecutivo nesta temporada.
Como Filip Gustavsson foi titular no jogo de segunda-feira, Jasper Wallstadt enfrentará o Montreal. Wallstadt está 12-4-4 com uma média de 2,64 gols sofridos e uma porcentagem de defesas de 0,914 em 20 partidas nesta temporada, já que seu jogo impressionante elevou o goleiro reserva a mais timeshare com Gustavson.
Enquanto o Wild está se recuperando rapidamente, os Canadiens não jogam desde a dramática vitória de sábado por 6 a 5 na prorrogação sobre o Ottawa Senators.
Perdendo por dois gols faltando 4:24 para o fim do terceiro período, Montreal marcou duas vezes e forçou a prorrogação. Cole Caulfield completou então a recuperação ao converter na sessão extra.
O Montreal venceu pela sexta vez nesta temporada, ao se afastar no terceiro período.
“Estamos tentando nos colocar em situações em que não deveríamos ser flexíveis”, disse o técnico do Canadiens, Martin St. Louis.
“Quando você está perdendo, você está perseguindo o relógio. Seu nível de risco aumenta um pouco… Você tem oportunidades de dar seu último empurrão, eu acho, pela maneira como o jogo é jogado. E acho que temos os jogadores para fazer isso.”
Montreal alternou entre Sam Montembalt, Jacob Dobbs e Jacob Fowler no mês passado, enquanto a equipe continua em busca de mais consistência na rede. Com Fowler agora começando no sábado na American Hockey League e no Montpellier, Dobbs pode ser o favorito para obter a aprovação contra o Minnesota.
Karel Kaprizov lidera o Wild com 57 pontos (25 gols, 32 assistências), enquanto o capitão Nick Suzuki lidera os Canadiens com 54 pontos (15 gols, 39 assistências).
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