Poderá a Lancia ter sucesso no seu tão aguardado regresso ao WRC?

A Lancia está confiante que irá lutar imediatamente pela vitória e conquistar o título do campeonato ao regressar ao Campeonato do Mundo de Ralis deste ano.

A icónica marca italiana regressará aos palcos do WRC na abertura da temporada este fim-de-semana em Monte Carlo com o seu novo carro Ypsilon HF Integrale Rally2 para lutar na categoria WRC2 de segundo nível do campeonato.

O retorno esperado da Lancia marca a primeira vez que os 10 vezes campeões de construtores do WRC participarão de um esforço apoiado pela fábrica no WRC desde 1992, quando o conquistador Delta HF Integrale conquistou seu último título de construtores.

A montadora tem sido ousada sobre suas ambições para o retorno do WRC em 2026, anunciando em seu lançamento no ano passado que desafiaria Toyota, Ford, Skoda e Hyundai pelo título WRC2 em seu primeiro ano, com seu recém-desenvolvido carro Rally2. Essa forte afirmação foi apoiada pela sua decisão de nomear os eternos lutadores pelo título do WRC2, Yohann Roussel e Nikolai Griazin, para colocar em campo dois dos seus carros apoiados pela fábrica.

A Lancia não perdeu tempo no desenvolvimento do seu novo carro Ypsilon Rally2, uma vez que se compromete oficialmente com o regresso ao WRC. Os proprietários da Lancia – o Grupo Stellenbosch – já avançaram para o WRC2 com o seu Citroen C3 Rally2 e tiveram sucesso. O novo projeto Ypsilon é construído com um chassi completamente novo, enquanto o carro compartilha o motor e a caixa de câmbio do C3, que foi significativamente melhorado.

Rossel e Gryazin, que anteriormente conduziram o C3, acreditam que o novo Lancia já se desenvolveu o suficiente para lutar pela vitória desde o início.

“Imediatamente tenho uma boa sensação. Meu primeiro teste foi em cascalho e imediatamente você pode ver a diferença entre a especificação mais recente (Citroen C3 Rally2) e o novo carro”, disse Roussel. “É claro que responde muito bem em terra, é fácil de conduzir e parece ter aderência imediata.

“No passado tive um bom carro na pista e é difícil dizer onde estamos, mas tenho certeza que não encontrei nenhuma surpresa durante os testes e podemos procurar imediatamente um bom acerto, acho que é bom quando você tem um carro novo.”

“Acho que podemos lutar pelo título imediatamente. O grupo de Stellenbosch tem muita experiência com os carros e as informações, por isso é muito fácil para o piloto lutar pela vitória imediatamente.

“Nunca é fácil começar em Mont com certeza e conhecemos as dificuldades. Não se pode dizer que podemos vencer, apenas tentamos não cometer erros na largada e tentamos melhorar o acerto e nos adaptar às etapas.

Griezmann não teve dúvidas em assinar pela Lancia, depois de revelar que tinha concordado em conduzir pela marca de topo antes mesmo de testar o Epsilon pela primeira vez.

“É verdade que disse sim (para ingressar na Lancia) antes de dirigir, mas estava muito confiante porque conheço o Grupo Stellantis e a Lancia e sei quem trabalha lá, então tinha certeza de que o carro deveria ser bom”, disse Griazin.

Área da equipe Lancia Corse HF

Foto por: WRC.com

“Estou muito orgulhoso de fazer parte disso e ajudá-lo a crescer. Em termos de sentimento, acho que já estamos prontos para lutar. Só precisamos confirmar isso nos resultados.

“Para mim esta marca é muito famosa e o meu pai conduzia um Lancia Delta no início da carreira de ralis. Significa muito porque cresci quando criança e não tinha planos de fazer ralis, vi muitos documentários sobre ralis e eram principalmente sobre a marca Lancia.

Embora o clima no campo da Lancia seja bom antes da sua primeira passagem com o Epsilon, o chefe da equipe, Didier Clement, disse que a equipe ainda precisa aprender muito sobre como seu carro funciona e planeja mais testes de desenvolvimento tanto em asfalto quanto em cascalho.

Clement disse: “O desenvolvimento do carro foi como esperávamos, o que não foi realmente uma surpresa. Já temos algum conhecimento sobre este tipo de carro.” “Podemos melhorar algumas peças em relação ao C3 Rally2. O carro é mais leve, trabalhamos muito na aerodinâmica e será um carro eficiente.

“Não tivemos problemas durante os testes de desenvolvimento, mas diria que este é apenas o ponto de partida porque continuaremos a desenvolver o carro ao longo da temporada. Teremos algumas sessões de testes na Croácia, nas Ilhas Canárias e na terra.”

“Planejamos testar na Finlândia porque com o carro anterior não conseguimos competir no nível certo. Teremos um teste de desenvolvimento adequado para encontrar a configuração certa para este rali em particular.

“É incrível e estamos muito entusiasmados, e estamos muito entusiasmados com este projeto.”

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– A equipe Autosport.com