Blades-Brown, de dezoito anos, acertou 12 abaixo do par na sexta-feira para liderar o caminho com o número 1 do mundo, Scotty Scheffler, em duas rodadas no American Express em La Quinta, Califórnia.
Brown, cujo primeiro evento do PGA Tour foi no American Express em janeiro passado, quando tinha 17 anos, atingiu 8 under em sete buracos na sexta-feira. Ele acertou os 11 buracos finais com 4 abaixo, sem bogey, mas não conseguiu fazer birdie em nenhum dos três buracos finais, um dos quais o tornou o competidor mais jovem na história do PGA Tour a acertar 59.
Ainda assim, Brown estabeleceu o recorde do torneio Neckles depois de acertar 5 abaixo do par na rodada de abertura de quinta-feira para entrar no fim de semana empatado com Scheffler na tabela de classificação com 17 abaixo do par, 127.
“Eu realmente gosto deste campo de golfe. Há algo no campo Neckles que eu realmente gosto”, disse Brown após a rodada. “É muito dinheiro. É tão puro. Tudo está perfeitamente organizado. Adoro jogar sem ar. Então, quando você junta todas essas coisas, é divertido.”
O campo desta semana jogará as três primeiras rodadas em três campos diferentes, uma rodada em cada: Pat Dye Stadium Course, Knuckles Tournament Course e La Quinta Country Club. A seleção será feita após 54 buracos no sábado, com os 65 melhores jogadores e empates avançando para a rodada de domingo no campo do Pat Dye Stadium.
Scheffler e Brown jogaram cada um em La Quinta na quinta-feira e jogarão no sábado e domingo no Stadium Course, salvo uma grande queda.
Scheffler teve uma trajetória mais consistente até o topo da tabela de classificação ao longo de duas rodadas, aparecendo com 8 abaixo na segunda rodada e 9 abaixo na quinta-feira. Ele também fez isso de forma anti-Brown, acertando quatro birdies em seus últimos seis buracos antes de cair apenas 2 abaixo.
Nem Brown nem Scheffler marcaram um bogey ou coisa pior em 36 buracos de competição.
“Se você quiser fazer seu nome, terá que obter boas pontuações”, disse Scheffler sobre Brown.
No Stadium Course, o sul-coreano Si Woo Kim acertou 7 abaixo para terminar em terceiro, com 16 abaixo, uma tacada atrás. Os sul-coreanos SH Kim e Matt McCarty também tiveram bons dias no percurso de Neckles, terminando empatados em quarto lugar com 15 abaixo no fim de semana, com 6 abaixo após uma rodada de 9 abaixo na sexta-feira.
Brown não teve a única posse do melhor período do dia. Andrew Putnam também acertou 12 abaixo em La Quinta depois de fazer um par na primeira rodada para empatar pelo 18º lugar.
Os australianos Min Woo-Lee e Pearson Cody voltaram à terra na sexta-feira, depois de co-liderarem 10 na sexta-feira. Jogando no Stadium Course, Lee acertou 71 para empatar em 26º, enquanto Cody acertou 72 empatando em 35º.
-Mídia em nível de campo
